Tiếng ve kêu

“Con người bà thật đáng gh/ét!”

Dì ghẻ và bà Vương đại mā cãi nhau tức tối, cuối cùng tôi cũng nhận ra mình đã gây cho dì bao nhiêu phiền toái.

Những ngày ấy, dì ghẻ tâm trạng rất u ám, ngày nào tan làm cũng về nhà làm thêm. Công việc của dì là dán phong bì, mỗi xấp được 5 hào. Nhìn mái tóc dì điểm bạc, tim tôi quặn thắt. Tôi chợt hiểu, hồi nhỏ mình đã ích kỷ biết bao, nhưng cũng chỉ vì sợ bị bỏ rơi lần nữa.

“Nếu trở thành người có ích, chắc sẽ không bị vứt bỏ đâu nhỉ?”

Nhưng phải làm sao đây?

Chưa kịp nghĩ thông, chuyện kinh khủng hơn ập đến với dì ghẻ. Anh trai tôi thể thao rất giỏi, nhưng học lực mãi không khá lên. Giáo viên đã gặp dì, nói rằng anh thế này không thể vào đại học, tốt nhất nên học nghề. Sau buổi nói chuyện, dì về nhà ủ rũ, tức gi/ận đ/á/nh anh một trận.

Anh trai xoa mông hậm hực: “Con đã nói học không vô đầu rồi, dì có gi*t con cũng vậy thôi!”

“Mày xưng hô cái gì với tao?” Dì ghẻ gầm lên.

Hôm đó, mông anh trai sưng đỏ, nhưng dì cũng đành chấp nhận sự thật phũ phàng. Dì dồn hết hy vọng vào tôi. Tôi nói không cần học thêm, nhưng dì vẫn cắn răng đóng tiền. Dì không biết điều đó đ/è nặng lên tôi thế nào.

Thế là tôi xin về quê chúc Tết chú. Nếu chú cho tiền mừng tuổi, có lẽ dì sẽ đỡ vất vả hơn. Nghĩ đến đó, tôi ngượng chín mặt.

Dì đồng ý.

Ai ngờ về quê, chúng tôi gặp mẹ đẻ. Bà ấy dắt theo cậu con trai nhỏ, đang nói chuyện với chú tôi. Tôi nghe rõ từng lời: “Anh cả đời không vợ không con thế này sao được? Thôi để thằng Cường sau này lo hậu sự cho anh.”

Ánh mắt dịu dàng ấy – thứ tôi hằng mơ ước ở người mẹ – lại dành cho đứa bé kia. Trái tim tôi nhói đ/au khi bà ấy nhìn thấy tôi, vội vã kéo con bỏ đi như tránh con q/uỷ.

“Ba ơi.” Tôi cười với chú, giả vờ không thấy bà ta. Tôi sẽ không vì kẻ đó mà buồn nữa.

10

Lì xì của chú không giải quyết được khó khăn. Tôi bèn tìm việc làm thêm ở quán karaoke, mỗi cuối tuần được trả 50 tệ. Năm mươi tệ! Dì phải dán bao nhiêu phong bì mới được thế?

Tôi giả đi học, định trốn đi làm. Khi dì hỏi, tôi ấp úng không trả lời được. Dì nghiêm giọng: “Con định làm gì?”

Biết tôi muốn đi KTV, dì lần đầu tiên đ/á/nh tôi: “Mẹ vất vả nuôi con ăn học, đầu óc con để đâu? Con làm mẹ thất vọng quá!”

Những cái t/át liên tiếp khiến mông tôi rát bỏng. Khi biết tôi muốn ki/ếm tiền, dì sững sờ. Bàn tay giơ cao chợt buông thõng, dì t/át mạnh vào mặt mình: “Con nghĩ mình là ai? Người ta sao trả cao thế? Đợi tốt nghiệp xong muốn làm mấy mươi năm cũng được! Có mẹ đây, đói không đến lượt con!”

“Nếu thi không đậu nhất, mẹ đuổi con về quê! Chú con n/ợ nần, b/án con đi cho xong!”

Vết s/ẹo trên mặt dì gi/ật giật trông thật đ/áng s/ợ. Nhưng lần này, tôi chẳng sợ chút nào. Tôi biết dì chỉ nói vậy thôi.

“Mẹ ơi, con sai rồi. Con sẽ học giỏi, làm mẹ nở mày nở mặt!”

Một tháng sau, danh sách c/ắt giảm nhân sự không có tên dì. Cuộc sống trở lại bình yên. Lúc ấy tôi đâu ngờ, áp lực thất nghiệp đã gieo mầm tai họa.

Rồi mẹ đẻ tìm đến trường. Bà ta khóc lóc: “Triệu Triệu, mẹ nhớ con lắm! Sao con g/ầy thế? Có phải bị ng/ược đ/ãi không?”

Anh trai xô đến che chở tôi: “Các người là ai? Đừng động vào em tôi!”

Họ theo chúng tôi về nhà. Kỳ lạ thay, họ tỏ ra lịch sự với dì ghẻ. Họ kể lể về hoàn cảnh khó khăn ngày xưa, nói giờ khá giả rồi muốn đón tôi về.

“Con yêu, cho mẹ cơ hội chuộc lỗi nhé?”

Nhìn dòng nước mắt của người đàn bà ấy, tôi chợt nghĩ đến những vất vả dì ghẻ đã trải qua. Trái tim non nớt của tôi d/ao động.