Có lẽ vì tôi khóc nên bầu không khí trở nên vô cùng nặng nề.

Không hiểu sao, tôi bỗng hỏi: "Anh ơi, em trả anh tiền, anh có thể làm anh của em một ngày được không? Chỉ một ngày thôi."

Chưa kịp đợi Chu Tu trả lời, điện thoại tôi đổ chuông.

Tôi mò mẫm bắt máy, đầu dây bên kia vang lên giọng lạnh lùng của anh ba: "Giang Hiểu! Mày ch*t đằng nào rồi? D/ao D/ao đợi mày cả ngày đấy, biết không? Sao mày lúc nào cũng gây phiền phức cho bọn tao thế?"

"Em không về nữa."

Tôi hít một hơi sâu, cố giữ giọng bình tĩnh: "Sau này sẽ không làm phiền mọi người nữa."

"Mày giỏi lắm rồi đấy nhỉ? Nếu không phải vì di ngôn của bố, ai thèm quản mày? Tao cho mày một tiếng, nếu không về, tao sẽ bảo anh cả c/ắt sinh hoạt phí của mày!"

Tôi muốn phản bác nhưng nước mắt cứ tuôn rơi không ngừng.

Đúng lúc không biết trả lời sao, điện thoại bị ai đó gi/ật lấy.

Bên tai vọng đến giọng Chu Tu đầy phẫn nộ: "Mày không nghe cô ấy nói không về nữa à? Còn hỏi, hỏi hỏi cái gì! Hỏi mẹ mày đi!"

Anh ba nghe thấy giọng đàn ông, sửng sốt một chút rồi giọng trở nên gấp gáp: "Mày là ai? Sao lại ở cạnh em gái tao? Mày làm gì nó rồi?"

Chu Tu cáu kỉnh: "Tao là ai liên quan gì đến mày! Với lại, giờ nó không phải em gái mày nữa, đừng gọi lại! Cút!"

Cuộc gọi kết thúc, người bên cạnh thở dài, đưa tôi một gói giấy ăn.

"Cãi nhau cũng không xong, chỉ biết khóc. Thôi, anh ch/ửi thay em rồi."

Đỉnh đầu tôi có gì đó vuốt nhẹ, rất khẽ, như đang xoa đầu mèo.

"Cô em, từ giờ trở đi, anh chính là anh của em."

5

Nhà Chu Tu rất nhỏ và ẩm thấp, anh nói đó là tầng hầm.

Trong phòng chỉ có một cái giường, anh bảo tôi ngủ trên giường, còn anh trải chiếu dưới đất.

Tôi hơi ngại: "Anh ơi, đây là nhà anh, để em ngủ dưới đất đi."

Anh không bận tâm: "Con gái như em, người mảnh mai yếu đuối, sao để em ngủ đất được. Anh là đàn ông, da dày th!t dày có sao đâu. Hơn nữa cái giường này m/ua nhỏ quá, anh ngủ cũng không thoải mái."

Tôi sờ vào giường, đúng là hơi chật.

"Anh ơi, hay ngày mai chúng ta rút tiền, thuê nhà rộng hơn đi."

"Ừ, ngủ đi."

Chu Tu ngủ rất nhanh, không còn tiếng động gì nữa.

Tôi nằm trên giường, lắng nghe tiếng thở nhẹ nhàng của anh, bỗng cảm thấy an tâm chưa từng có.

Tôi không rõ cảm giác này là gì, chỉ thấy trong lòng dấy lên niềm hy vọng mơ hồ.

Nếu có thể tiếp tục như thế này, cũng tốt biết bao.

Sáng hôm sau, chúng tôi đến ngân hàng rút tiền. Chu Tu hỏi tôi muốn ăn gì, tôi suy nghĩ rồi nói: "Em muốn ăn McDonald's."

Tôi đã từng ăn McDonald's, nhưng đã lâu lắm rồi.

Lúc đó, tôi vừa bị m/ù, nằm trong căn nhà gạch cũ dột nát, thoi thóp.

Một cô bé cùng đến đưa cho tôi một gói khoai tây chiên, lén cho tôi ăn.

Cô ấy bảo, đây là thứ bọn trẻ thành phố thích nhất, thấy một đứa bỏ vào thùng rác, cô lục mãi mới nhặt được.

Cô gái ấy, là người bạn duy nhất của tôi trên đời.

Nhưng chẳng mấy năm sau, cô biến mất.

Người ta nói, cô bị b/án sang Myanmar; cũng có kẻ bảo cô bị b/án vào khu đèn đỏ.

Tôi không gặp lại cô lần nào nữa.

Sau này, tôi nhờ các anh tìm giúp, đều bảo không thấy.

Giá như cô ấy có thể cùng tôi ăn McDonald's, tốt biết mấy.

Đến nhà hàng, Chu Tu tìm chỗ cho tôi ngồi, hỏi tôi muốn ăn gì rồi đi xếp hàng m/ua.

Trong lúc đợi anh, một người đàn ông nào đó đã ngồi vào chỗ bên cạnh.

Giọng hắn cười cợt hỏi: "Em gái, một mình à?"

Tôi lập tức cảnh giác, cảnh báo: "Em đi với anh trai, anh ấy sắp về ngay đây."

Người đàn ông "Ồ" một tiếng, tay lại sờ vào đùi tôi.

Tôi muốn gạt tay hắn nhưng mắt không nhìn thấy, chỉ có thể đ/ập lo/ạn xạ vào không khí, vừa đá/nh vừa gọi tên Chu Tu.

Hắn dường như càng hứng thú, cười nói: "Không nhìn thấy à? Em gái m/ù xinh thế, có bạn trai chưa? Nếu chưa thì..."

Hắn chưa dứt lời, bỗng thét lên.

Bên tai vang lên tiếng t/át cùng giọng Chu Tu hung dữ: "Mẹ kiếp! Mày dám b/ắt n/ạt em gái tao! Để tao gi*t mày!"

Người đàn ông không biết bị gì, khóc lóc van xin: "Anh lớn! Em không biết cô ấy là em gái anh, em không b/ắt n/ạt, chỉ trò chuyện thôi."

Giọng Chu Tu đến gần hơn, hỏi tôi: "Hắn có b/ắt n/ạt em không?"

Tôi gật đầu, ấm ức: "Có ạ, hắn sờ đùi em rồi."

"Mẹ kiếp! Đồ s/úc si/nh!"

Giọng Chu Tu trở nên đi/ên tiết, tiếp theo là tiếng đ/ấm đ/á cùng tiếng khóc của người đàn ông.

Hắn quỳ xin tha, Chu Tu không buông, định lôi hắn đến đồn cảnh sát, tố cáo tội d/âm ô.

Nhưng tôi không ngờ rằng, mình lại gặp người tôi không muốn thấy nhất.

6

Tôi gặp Giang Niệm D/ao ở đồn cảnh sát.

Cô ta yêu một sĩ quan cảnh sát, lúc đến thăm thấy tôi, giả vờ thân thiện chào hỏi.

Tôi muốn tránh nhưng bị cô ta chặn lại.

"Cô muốn gì?" Tôi hỏi.

"Em không muốn gì cả, chị đừng nghĩ em x/ấu xa thế chứ?"

Cô ta nắm cổ tay tôi, áp sát tai tôi, nói với giọng chỉ hai người nghe thấy: "Hay là chị nghĩ mình đấu lại em, còn muốn về tranh giành?"

"Em chưa bao giờ nghĩ tranh giành với chị, và như chị mong muốn, em cũng không định quay về nữa."

"Chị nói gì? Giang Hiểu, chị đừng giở trò gì đấy nhé?"

Giang Niệm D/ao nắm ch/ặt tôi không buông, nhưng Chu Tu vừa lấy lời khai xong bắt gặp.

Anh đẩy Giang Niệm D/ao ra, che chắn tôi sau lưng: "Cô làm gì thế? Đây là đồn cảnh sát!"

Có lẽ Giang Niệm D/ao chưa từng chịu nh/ục nh/ã thế, lập tức tức gi/ận, chất vấn: "Anh là ai? Cô ấy là chị em gái tôi, tôi nói chuyện với chị ấy, liên quan gì đến anh?"

Rồi ra lệnh cho tôi: "Giang Hiểu, tôi có chuyện muốn nói với cô, đi theo tôi."

"Qua cái con khỉ! Hiểu Hiểu, chúng ta đi!"

Chu Tu nắm tay tôi kéo đi, nhưng đi vài bước, tôi dừng lại, nói với anh: "Anh ơi, thực ra em cũng có chút điều muốn nói với cô ấy."