Nhưng cô thư ký vàng từng gọn gàng khô khan năm xưa giờ chỉ là một m/ập mờ xách giỏ đi chợ.

Thiếu niên dựa vào góc tường dưới mưa, nghe tiếng động của tôi cũng chẳng ngẩng đầu, co chân thu mình thành cục.

Tôi nghiêng dù che lên đầu cậu.

"Cố Tu?"

Thiếu niên từ từ ngẩng lên, m/áu chảy dài trên gương mặt trắng bệch, tương phản rõ rệt, đôi mắt đen như vực sâu vô h/ồn.

Tim tôi nhói đ/au, vội vã đỡ cánh tay cậu lên vai mình, cố nâng người dậy.

Cậu ta gi/ật mình, vô tình chạm vết thương khiến cậu rên rỉ: "Cô làm gì thế..."

Vừa nói vừa giãy giụa...

Đùa à?

Th!t trắng nõn này đâu phải mọc hoài?

Tôi dùng lực ép ch/ặt, thừa lúc cậu bị thương kháng cự yếu ớt. Cố Tu đỏ bừng mặt, trừng mắt: "Con gái đàn bà gì mà..."

Cậu nhíu mày, không tìm được từ ngữ, chỉ biết hậm hực.

Phản ứng ngây ngô này xoa dịu tim tôi, khiến tôi bật cười.

Chà chà, Cố Tu à Cố Tu, ngươi cũng có ngày nay...

Ai từng dùng cà vạt trói ta, mặc kệ lời van xin?

Đáng đời!

Đời cha ăn mặn, đời con khát nước!

Thời thế đã đổi thay!

Thiên hạ này không còn của riêng Cố Tu nữa rồi!

5

Thiếu niên 17 tuổi dù g/ầy vẫn nặng đô.

Giữa tiết trời cuối đông, tôi ướt đẫm mồ hôi.

Thấy vậy, cậu lại giãy giụa. Tôi quát: "Im đi!"

Cố Tu sửng sốt, ngoan ngoãn nghe lời.

Nghiêng đầu nhìn gương mặt lấm lem m/áu mưa, đôi mắt cụp xuống đầy uất ức, lòng tôi chùng xuống.

Dịu giọng dỗ dành: "Ngoan nào, về nhà nấu canh sườn cho em nhé?"

Hồi lâu sau, cậu mới thều thào: "Không cần đối xử tốt với tôi thế đâu."

"Tôi thấy rồi, chị hay nhìn tôi."

"Đừng thích..."

Tôi c/ắt ngang: "Đừng ảo tưởng! Học hành tử tế đi, tôi không yêu đương sớm. Chưa tỏ tình mà đòi từ chối?"

Cố Tu gằm mặt, bĩu môi phản kháng.

...

Về đến nhà, mưa càng nặng hạt. Lấy hộp c/ứu thương lau vết thương, tôi gi/ật mình khi thấy những vết s/ẹo chằng chịt trên cánh tay cậu - vết mới đ/è lên cũ, cả vết bỏng điếu th/uốc.

"Là du côn trường mà để người ta b/ắt n/ạt?" Giọng tôi lạnh băng, tay lau vết thương nhẹ nhàng.

Cố Tu hờn dỗi: "Bọn chúng đông người, thắng không vẻ vang."

Tôi đảo mắt.

Đang băng bó, chớp sáng lóe lên. Tôi thấy rõ cơ thể cậu run lên.

"Tại sao không thể được yêu?" Tôi hỏi.

Cậu đáp ngay: "Không đáng."

"Vậy học giỏi, sống tử tế, trở thành người đáng yêu hơn thì sao?"

Cố Tu ngẩng cao đầu kiêu hãnh:

"Không!"

"Tôi không thích ai."

"Cũng không cần ai thích tôi."

Tôi: "..."

Tôi đã lo xa cho tương lai nếu đẻ con cũng bướng bỉnh như này.

6

Bực thì bực, nhưng chồng mình chọn, sống chung vậy, ly hôn làm gì cho mệt?

Hôm sau đổi chỗ ngồi.

Nhờ điểm thi nhập học cao, tôi được chọn trước.

"Nghe nói thi vào được gần điểm tuyệt đối..."

"Có gì gh/ê? Nghe đâu từ trường nhất chuyển về, không hiểu sao lại tới cái xó này."

"Đồ b/éo ú như heo! Ai tin học giỏi? Vào nhất chắc chạy chọt, bị đuổi nên mới về đây chứ gì!"

Lời châm chọc của học bá Lâm Oanh Oanh vang lên. Cô ta trừng mắt cảnh cáo: "Tổ trưởng thích ngồi giữa hàng hai. Đừng có tranh!"

Tôi lắc đầu, bước thẳng đến góc cuối lớp - chỗ ngồi cố định của Cố Tu hay trốn học.

Xếp xong đồ, tiếng xì xào nổi lên. Cố Tu hầm hè xuất hiện: "Ai cho động đồ tao?"

Tôi rụt tay, cậu ta đỏ tai thu dọn sách vở, gục mặt xuống bàn: "Sao ngồi đây?"

"Học lực kém thôi."

"Đừng đụng đồ tao!" Cố Tu gắt, nhưng đỏ tai c/ăm sách vào ngăn bàn.

Đang tính cách dụ dỗ cậu thiếu niên bướng bỉnh này, Lâm Oanh Oanh đã dẫn tốp nữ sinh tới.

"Tự nhận thi đậu điểm cao mà không giải thích, đừng có nhục!"

Oanh Oanh khoanh tay: "Bị đuổi khỏi nhất trung đúng không? Đến đây để săn trai à? Đồ b/éo x/ấu xí!"

"Mau đi thú nhận điểm thật đi! Không tao cho mà xem!"

Tôi nhìn cảnh tượng, thấy mình như đang xem phim hoạt hình vậy.