Tiểu Mãn

Nàng lệ như mưa rơi, lớp phấn dày trên mặt bị rửa trôi, để lộ những nếp nhăn chằng chịt.

Thiên tử khẽ cười lạnh lùng.

Ta mới vào cung vài ngày, người hầu đều do Thiên tử tuyển chọn.

Lời nha hoàn ngoại trừ phần họa sư, hầu như nguyên vẹn. Đến câu cuối, khi Đăng Vân nói không muốn hoàng đế, chỉ cần Thế tử đích trưởng Bùi Khắc, ta liền nắm ch/ặt tay Thiên tử. Cùng lúc, giọt lệ lăn dài, trong mắt đầy xót thương.

Phụ thân nhiều năm trong cung, am tường nhiều chuyện cung đình khuất tất.

Vì không phải đích tử cũng chẳng phải trưởng tử, mẫu thân ốm yếu của người đã chịu bao cay đắng nuôi nấng, nhưng vẫn bị kh/inh rẻ.

Đây chính là nghịch lân của Thiên tử.

Quý phi chân r/un r/ẩy, suýt ngã quỵ xuống: 'Bệ hạ, Đăng Vân chỉ là trẻ dại không hiểu chuyện.'

Thiên tử đáp: 'Tiểu Mãn của trẫm còn nhỏ tuổi hơn nó.'

Đăng Vân nằm bẹp dưới đất, mặt tái mét, trán rớm m/áu, nào còn dáng vẻ kiêu kỳ ngày nào.

Người xoay chiếc bản chỉ, đưa khăn tay cho ta: 'Trượng đình một trăm roj, tước phong hiệu, đuổi khỏi cung, vĩnh viễn không được vào cung.'

Trượng đình trong cung phải cởi áo ngoài. Một trăm trượng dù không ch*t cũng tàn phế, hai roj cuối đ/á/nh thẳng vào mặt.

Tước phong hiệu nghĩa là đoạt mũ miện.

Đăng Vân mặc mỗi áo lót bị lôi ra cửa cung vứt bỏ.

Trở thành trò cười lớn nhất.

10

Cung nhân đưa nàng ra khỏi cung kể lại, khi ra ngoài gặp xe của Thế tử.

Lời đầu tiên nàng thốt lên:

'Lần này, con ta mất rồi, từ nay sẽ dành trọn tâm tình cho ngươi, A Khắc.'

Cung nhân từng chịu khổ vì nàng, xì xào bàn tán. Đến khi nha hoàn ho giả, mới lè lưỡi lui ra.

Nha hoàn vốn là cố nhân của phụ thân ta, nhìn ta thở dài:

'Bệ hạ... sớm muộn cũng biết.'

Ta im lặng tiếp tục thêu áo nhỏ, tinh xảo, cẩn thận từng mũi kim sợi chỉ.

Vì ăn ít, bụng nhỏ nên một hai tháng chẳng lộ dáng.

Không sao, biết cũng không sao, miễn trước đó ta làm xong mọi việc.

Ta xin Thiên tử được như người mẹ bình thường, đến chùa Hoàng Ân thắp hương cầu phúc.

Người xót xa nắm bàn tay đầy vết kim châm, hôn lên rồi đồng ý.

Thay trang phục thường dân, chọn thị vệ cùng cung nữ giả làm gia đình phú quý.

Ra khỏi cung, phố xá náo nhiệt vô cùng.

Đến cổng sau chùa Hoàng Ân, theo lối riêng vào trong.

Ta quỳ trước tượng Phật lớn, chuyên tâm khấn nguyện.

Tiểu sa di đi ngang khẽ nhắc: 'Nữ thí chủ bái nhầm rồi, đây là Kim Cang, không phải Bồ T/át.'

Ta cố ý bái vị Kim Cang phẫn nộ.

Nơi này, Thế tử từng dẫn ta đến. Hắn nói đây là nơi tái ngộ Đăng Vân Quận chúa.

Khi ấy, hắn nghe danh Đăng Vân Quận chúa cương liệt đa tài, dung mạo nghiêng nước, lại được xem bức họa mô phỏng.

Theo mẫu thân đến chùa thắp hương, thoáng thấy Đăng Vân cải nam trang lấp ló.

Chỉ một ánh mắt, nhưng khắc sâu ấn tượng.

Hắn bảo chưa từng thấy quận chúa nào phóng khoáng như thế, không đài các giả tạo, đa tài lại linh hoạt.

Lúc đó, ta đã bị c/ắt lưỡi.

Đâu thể nói rằng người nam tử hắn thấy chính là ta giả trang.

Hôm ấy huynh ta vắng nhà, ta đóng giả nam nhi theo mẫu thân đến chùa, nhưng hương mãi không ch/áy.

Hóa ra là vì yêu tinh này.

11

Hôm nay là sinh nhật Tiểu Mãn, theo thói quen, nơi này ắt có nhãn tuyến của hắn.

Như tiểu sa di lạ mặt này.

Đặc biệt khi nghe nha hoàn gọi 'Tiểu Mãn', ánh mắt hắn bỗng sáng rực.

Hắn đề nghị dẫn ta đến bái Quan Âm cầu tử.

Giờ về cung đã đến.

Ta gật đầu theo.

Vòng qua cây bồ đề khổng lồ sau viện, tường đỏ dài vô tận.

Xuyên qua mái chùa rậm lá, đến thiền viện phía sau.

Vừa bước vào, cửa phòng đóng sập.

Phía trước, bóng người thon cao đứng khoanh tay.

Giọng trầm khàn đầy tâm sự: 'Lại đây.'

Ta bất động.

Hắn từ từ quay lại.

Chỉ hơn tháng không gặp, dường như đã thay đổi nhiều.

G/ầy đi, râu ria lưa thưa, áo xống xộc xệch, đai lưng lệch lạc - hẳn là vội vã tới đây.

'Ta bảo ngươi lại đây.'

Ta nhìn thẳng.

Hắn liếc trang phục ta, chợt hiểu ra liền cười lạnh.

'Hóa ra nương tử đã vin được cành cao hơn? Một tháng nay, đêm tiễn nàng đi ta đã hối h/ận. Không thể tưởng tượng nàng cùng nam tử khác, đỏ mặt khóc lóc vì hắn... Ta lập tức sai người đuổi theo, nào ngờ Tưởng Xã gian trá không đưa nàng về quê... Ta tìm nàng khắp nơi, nghe tin nàng bị b/án đi, chỉ h/ận không x/é x/á/c hắn làm nghìn mảnh! - Nàng không biết lúc thấy th* th/ể hắn, ta vui sướng thế nào!'

Giọng hắn dần trầm xuống.

'Tiểu Mãn, về nhà với ta. Đăng Vân Quận chúa hiền lương, nàng ấy sẽ thương cảm cho ngươi. Giờ nàng bị quý nhân trong cung h/ãm h/ại, mất tước vị, càng đồng cảnh ngộ với ngươi.'

Ta cười thầm.

Hắn không hiểu, giọng nỉ non: 'Thật đấy. Tin ta đi. Ta sẽ đối đãi ngươi như xưa... Tiểu Mãn, ta nhớ ngươi khôn ng/uôi. Đêm ngày dày vò, bất kỳ nữ tử nào cũng không sánh bằng ngươi. Dù gặp Đăng Vân, so với nàng ta vẫn thua xa... Ta hẳn là đi/ên rồi, đúng như ngươi muốn... Tiểu Mãn, ta yêu ngươi.'

'Tiểu Mãn, những ngày này ta suy nghĩ nhiều lắm. Hôm ấy ta mê muội, không nên đuổi ngươi đi. Ta đã sắm phủ đệ mới, bày biện theo ý ngươi. Từ nay ngươi an tâm ở đó, hễ có thời giờ ta sẽ đến...'