Tiểu Mãn

Chuỗi ngọc trai trong tay ta chợt đ/ứt đoạn, hạt ngọc lăn lóc khắp nền. Một viên lăn đến chân cửa, Thiên tử dừng bước, thái giám vội nhặt lên dâng lên.

"Chuyện gì thế?" Ngài hỏi.

Ta ngoảnh lại với nụ cười trên môi, chỉ vào bức họa Trình Tiêu.

Thiên tử cười ngặt nghẽo bước tới, cúi người ngắm nghía: "Đây quả là kiệt tác nhất của ái khanh. Thưởng!"

Ta theo Thiên tử hồi cung.

Cả cung điện chấn động.

Quý phi họ Thiệu bỏ mặc chuyện cháu gái Đăng Vân Quận chúa đang khóc lóc đòi phong hiệu công chúa, trước tiên vội đến xem mặt ta.

Ta giả bệ/nh không tiếp.

Quý phi nổi gi/ận, ép ta ra mắt. Khi thấy gương mặt ta, bà đổi sắc.

Bà liếc nhìn Đăng Vân đứng bên. Nàng này cũng trợn mắt như thấy m/a.

Hai người đối diện, trong khoảnh khắc dường như đã thông tỏ mọi chuyện.

Có lẽ họ chợt nhớ tới họa sư Tịch Toại năm nào - người từng bị lợi dụng để tôn vinh sắc đẹp của mình - hóa ra không nói dối khi xưng có con gái.

Có lẽ họ sẽ lập tức điều tra, nhưng tỳ nữ nhà ta đã thế thân chịu tội, còn Bùi Khắc đã chuẩn bị sẵn thân phận giả cho ta.

Ác quang lóe lên trong mắt Đăng Vân.

Quý phi giả vờ trách ta vô lễ, không thi lễ không chào, bắt quỳ dưới nắng gắt.

Ta lập tức quỳ xuống.

Cung nữ không dám can, mãi đến khi Thiên tử thiết triều xong trở về hậu cung.

Bộ lễ phục dày cộm đã ướt đẫm mồ hôi.

Thiên tử đỡ ta dậy lúc ta đã lả đi. Tối đó, thái y chẩn ta có th/ai nhưng th/ai khí bất ổn.

Đây là đứa con thứ hai trong cung sau công chúa của Thiệu Quý phi.

Thiên tử nổi trận lôi đình. Ta nắm tay ngài lắc đầu tỏ ý bỏ qua, càng khiến ngài phẫn nộ: "Họ Thiệu càng lấn lướt trẫm. Tiểu Mãn, nàng hiền lành chẳng tranh đoạt, nhưng chốn thâm cung này là nơi người ăn thịt người, đâu phải cứ ngoan ngoãn là yên ổn?"

Nhìn ánh mắt bất an của ta, vị thiên tử từng chịu bao tủi nh/ục thuở mẫu thân làm cung nữ mềm lòng: "Thôi được, nàng không hiểu thì để trẫm lo."

Thiệu Quý phi bị giam lỏng. Ta được phong Chiêu Dung.

Việc phong công chúa cho Đăng Vân Quận chúa bị dập tắt. Nàng từng chọn sẵn địa điểm phủ đệ, giờ thành trò cười kinh thành.

Nghe đâu hôn sự với Đoan vương phủ cũng bị hoãn vô hạn.

Đăng Vân bất mãn, lại vào cung.

Lần này ngay cả Quý phi cũng không được gặp.

Ta đang hóng mát ngự uyển thì nàng hầm hầm đi qua. Nha hoàn bên cạnh nhíu mày: "Ai to gan thế, thấy Chiêu Dung mà không thi lễ?"

Nàng lạnh lùng bước tới, miễn cưỡng thi lễ. Ta không cho đứng dậy, nàng ngẩng mặt cười nhạt: "Làm màu à? Ta biết rõ ngươi là con gái Tịch Toại! Xưa hắn nói có con gái giống ta, ta còn chẳng tin. Giờ mới biết đồ Đông Thi học Tây Thi! Tưởng giống mặt là thành phượng hoàng? Đồ hèn mạt! Chắc học trò hồ ly mê hoặc hoàng thượng? Nghe đây, Quý phi đang tuyển mỹ nữ mới vào cung, đợi khi ngươi tàn phai..."

Nàng cười khẩy: "Không, ngươi may hơn cha đấy. Ít ra đã bị c/ắt lưỡi rồi."

Ta im lặng. Nàng thấy vậy cười khoái trá: "Phượng hoàng c/âm, giờ ta mắ/ng ch/ửi ngươi cũng không kêu được. Đi mách với hoàng thượng xem ai tin? Đồ ngốc, còn đuổi hết người hầu, tưởng ta sợ..."

"Giá như ta muốn, dùng gương mặt này quyến rũ hoàng thượng dễ như trở bàn tay. Nhưng ta chỉ muốn Bùi Khắc thôi. Đợi khi Thế tử tìm được nô lệ bỏ trốn, ta sẽ thành Vương phi. Khi ấy dù ngươi có được sủng ái, làm gì được ta? Hà há, một kẻ c/âm không nói nên lời!"

Ta quay mặt đi, lặng lẽ rơi lệ.

Ban đầu Đăng Vân còn cười, dần mặt c/ắt không còn hột m/áu.

Tả hữu xông tới kh/ống ch/ế nàng. Đăng Vân r/un r/ẩy: "Thần chẳng nói gì... Thả ta ra... Đừng khêu nữa!"

Khi Thiên tử tới nơi, Đăng Vân đã mềm nhũn. Nàng kêu oan: "Bệ hạ minh xét! Chiêu Dung giả khóc hại thần!"

Quý phi vội vã tới. Ta không nói không giải thích. Lệ ta có vạn cách diễn giải.

Thiên tử nắm tay ta. Ta khép mắt nén thở, chỉ còn hai giọt lệ long lanh không rơi.

Đăng Vân thấy Quý phi như chộp được phao c/ứu sinh, bắt đầu vu cáo ta mượn cớ trả th/ù.

Sau khi Quý phi dứt lời, Thiên tử gọi nha hoàn: "Thuật lại những lời đã nói."

Không ai ngờ, vì ta c/âm, Thiên tử đã bí mật bố trí nha hoàn biết đọc khẩu hình.

Nha hoàn tâu: "Chiêu Dung không nói lời nào. Toàn là Đăng Vân Quận chúa buông lời thóa mạ."

Đăng Vân tái mặt, vật xuống đất: "Bệ hạ! Bọn họ cấu kết h/ãm h/ại thần!"