Không lừa dối

Cô ấy nhìn kỹ một lúc, bất chợt thốt lên đầy ngạc nhiên.

"Khoan đã, đây không phải Đoàn Phong sao?"

"..."

"Anh ta là ai?"

Người đàn ông trong ảnh dựa vào bệ cửa sổ, ánh mắt đăm đăm nhìn thẳng vào ống kính.

Đôi mắt sâu thẳm tựa dãy núi xa xăm.

...

Đúng vậy, rất giống Đoàn Phong.

Nhưng không phải anh ấy.

Tôi chăm chú nhìn tấm ảnh rơi dưới đất.

Tại sao không chịu chia tay, tại sao cứ cố níu kéo.

Chẳng phải tôi chỉ đang đắm đuối vì khuôn mặt đó sao?

Khuôn mặt... giống anh ấy đến lạ thường.

4

Lần đầu tiên tôi nghe đến cái tên Tần Tự Mục.

Là vào một buổi chiều sáu năm trước, trong văn phòng hiệu trưởng, khi nhận được thông báo đuổi học.

Lý do: tôi đã gian lận trong kỳ thi, dù thực chất tôi là người cung cấp đáp án.

Dù đó chỉ là một kỳ kiểm tra thông thường, dù việc đuổi học ở đại học vốn hiếm khi xảy ra.

Nhưng giảng viên phụ trách của tôi là Tần Tự Mục.

Vị giảng viên năm hai chuyên ngành Kỹ thuật Hạt nhân.

Hôm đó, trong văn phòng hiệu trưởng, người đàn ông ngồi thẳng tắp trên ghế sofa.

Dù đeo kính gọng kim loại khiến gương mặt thêm phần điềm đạm, nhưng ánh mắt ông hướng về tôi chỉ toát lên sự lạnh lùng vô h/ồn.

"Tôi không nghĩ một sinh viên đạo đức kém cỏi còn xứng đáng ở lại ngôi trường này."

"Kể cả khi cô ấy có thành tích xuất sắc."

Ông đang mỉa mai tôi - từng là thủ khoa đầu vào của khoa.

Giờ lại sa vào trò gian lận.

...

Ai cũng biết ở Đại học A, có thể làm sai quy tắc ở bất kỳ môn nào.

Trừ những lớp do Tần Tự Mục đứng giảng.

Bởi ông không chỉ có tỷ lệ học lại cao ngất, mà còn nghiêm khắc xử lý mọi hành vi gian lận - phát hiện là đuổi học ngay lập tức.

Vậy tại sao tôi vẫn liều lĩnh?

Vì vài ngày trước kỳ thi, mẹ tôi lại phải vào phòng cấp c/ứu.

Lúc này, gia đình tôi không chỉ phải lo học phí mà còn gánh khoản viện phí ICU khổng lồ cho mẹ.

Mấy cô cậu nhà giàu trong trường tìm đến tôi.

Họ yêu cầu tôi cung cấp đáp án trong bài thi của Tần Tự Mục, đổi lại số tiền đủ trang trải vài ngày ICU cho mẹ.

Họ thề thốt đảm bảo sẽ không bị phát hiện.

Bệ/nh viện liên tục gọi điện thúc giục viện phí.

Thế là tôi nghiến răng đồng ý.

...

Kết cục là thế này.

Vừa bị bắt tại trận, vừa nhận lệnh đuổi học ngay lập tức.

Lời Tần Tự Mục nói chưa bao giờ là hư đốn.

Ngày đầu tiên lên lớp, ông đã cảnh báo không được gian lận - vi phạm sẽ bị đuổi học. Ông nói được làm được.

Đậu vào Đại học A vốn là niềm tự hào của cả gia đình.

Ngay cả mẹ tôi nằm trên giường bệ/nh cũng hãnh diện vì điều đó.

Giờ đây, tôi sắp bị đuổi học.

Tôi không dám tưởng tượng phản ứng của mẹ khi biết tin, nên sau buổi họp ở hiệu trưởng, tôi lảo đảo theo chân Tần Tự Mục về văn phòng.

Tôi muốn xin ông cho một cơ hội.

Lời nói của tôi rối bời, giải thích việc cung cấp đáp án chỉ để ki/ếm tiền viện phí, nhưng càng nói, tôi càng mất kiểm soát.

Tôi khóc.

Người đàn ông ngồi bên cửa sổ thản nhiên lật giở cuốn sách trên bàn, tiếp tục đọc.

Mặc kệ tôi nức nở, khản cả giọng.

Chờ tôi khóc xong, ông mới ngẩng lên, khép sách lại.

Trông ông rất trẻ, với đường nét góc cạnh, đôi tay thon dài.

Là nam thần trong lòng bao nữ sinh khác khoa.

Hôm đó, ông chỉ bình thản nghe tôi khóc xong, rồi nhìn thẳng vào mắt tôi,

thốt lên một câu:

"Con người đừng bao giờ đ/á/nh mất phẩm giá trong lúc bế tắc."

...

Câu nói ấy theo tôi suốt nhiều năm.

Cuối cùng, tôi vẫn bị đuổi học.

Sai là sai.

Câu này trước kia tôi không hiểu, giờ đã thấm thía.

Trước khi rời trường, tôi xin WeChat của Tần Tự Mục, nói với ông tôi sẽ quay lại ngôi trường này.

Tôi không biết trong mắt ông, tôi có còn là học trò mất phẩm giá không.

Tưởng ông sẽ không hồi âm, nhưng sáng hôm sau tôi nhận được tin nhắn:

"Cố lên."

Tần Tự Mục là giảng viên nghiêm khắc, dù đuổi học tôi nhưng tôi không thể h/ận ông.

Sau này, tôi không thi lại vào trường của ông.

Không phải vì không đỗ, mà vì điểm quá cao nên bị trường khác tranh thủ nhận.

Nhưng suốt bốn năm đại học, tôi vẫn chọn chuyên ngành Kỹ thuật Hạt nhân yêu thích.

Tốt nghiệp xong, tôi tiếp tục thi cao học về lĩnh vực này.

Rồi tôi nộp hồ sơ vào Đại học A.

Điểm sơ tuyển và phỏng vấn đều xuất sắc, nhưng tôi gặp trở ngại khi tìm giáo sư hướng dẫn.

Bởi... tôi có tiền án ở Đại học A.

Hơn nữa, các giáo sư luôn khắt khe hơn với nữ nghiên c/ứu sinh.

Chẳng ai nhận tôi. Đang thất thểu rời trường, tôi gặp một người.

Đó là lần đầu tiên sau bốn năm tôi gặp lại Tần Tự Mục.

Chiếc áo blouse trắng vẫn trên người, ông bước ra từ tòa nhà thí nghiệm, dáng người cao g/ầy. Thấy ông, tôi phản xạ chào hỏi.

Chợt nhận ra đã bốn năm, liệu ông có nhớ nổi một học trò từng gian lận?

Không ngờ ông hơi nhíu mày, bước đến bên tôi.

"Chuẩn bị thi cao học ở đây?"

Bị hỏi bất ngờ, tôi ngẩn người.

"À..."

Nhưng chẳng giáo sư nào nhận tôi.

- Câu này nghẹn lại không thốt nên lời.

Ông lặng nhìn, như chờ tôi tiếp lời.

Một lát sau, ông cất tiếng:

"Tôi xem qua bảng điểm của em."

"Thi tốt lắm."

"Có muốn chọn tôi làm giáo sư hướng dẫn không?"

"..."

Lúc đó, tên Tần Tự Mục thậm chí không có trong danh sách giảng viên nhận hướng dẫn.

Ông đã là trụ cột trong giới học thuật, số sinh viên nhận hướng dẫn đã đủ.

Không biết ông đã phá lệ vì tôi.

Tôi chỉ biết hôm đó, vận mệnh xoay chiều.

Người đàn ông bình thản nhìn tôi, vững vàng và thâm trầm.

5

Làm học trò của Tần Tự Mục cực kỳ khổ sở.

Dù là sinh viên đại học hay nghiên c/ứu sinh.

Làm thí nghiệm đến một hai giờ sáng là chuyện thường, bị m/ắng cũng thành thói quen.

Ông luôn có vô số cách châm chọc.

Mọi người đều muốn theo kịp ông, nhưng đại sư huynh mệt, nhị sư huynh cũng đuối.

Chỉ có tiểu sư muội là tôi, cố gắng bám trụ.

Chúng tôi thường xuyên ngủ lại phòng thí nghiệm.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, nhị sư huynh vén chăn thấy tôi vẫn đang ghi chép số liệu.

Anh giơ ngón cái: "Đệ muội số má lắm đấy!"