Thậm chí thi thoảng còn gõ cửa nhà tôi, đưa cho tôi một túi trái cây hay món ăn do dì giúp việc nhà anh làm trong lúc tôi đang ngơ ngác. Sau vài lần như vậy, anh trai cũng phát hiện ra điều bất thường.

Một buổi tối nọ, sau khi Trần Nhâm mang bánh ngọt đến cho tôi, tôi quay lại thì gặp ánh mắt âm u của anh trai. Anh đang cầm thìa canh, môi ươn ướt như vừa nếm thử món súp từ bếp bước ra.

"Nặc, lại là cậu ta sao?" Anh trai hỏi với gương mặt vô h/ồn.

Tôi cảm thấy có lỗi không hiểu vì sao. "Ừ... Anh ấy bảo là đồ thừa từ sinh nhật bạn."

"Anh đã bảo em tránh xa cậu ta rồi mà?"

"Em có tránh mà, nhưng..."

"Không có nhưng nào cả." Anh trai vốn dịu dàng bỗng trở nên cứng rắn. "Chuẩn bị ăn cơm rồi, đừng ăn đồ vặt nữa. Đưa đây."

Tôi co người lại, ánh mắt anh chợt tối sầm. Anh gi/ật phắt hộp bánh từ tay tôi, ném thẳng vào thùng rác. Mặt tôi tái nhợt. Cách hành xử của anh khiến tôi sợ hãi.

Thấy tôi h/oảng s/ợ, anh trai dịu giọng: "Anh không cố ý quát em. Anh chỉ muốn tốt cho em thôi. Giao lưu bình thường thì được, nhưng cậu ta thì không."

"Sao lại không?" Tôi ngẩng đầu lên, lần đầu tiên dám phản kháng.

"Em còn nhỏ, không hiểu được. Mấy chàng trai bên ngoài đều muốn chiếm đoạt em, muốn cư/ớp em khỏi anh." Giọng anh đột nhiên trở nên ám ảnh.

Lòng tôi thắt lại. Câu nói của Trần Nhâm vang lên: Phải chăng tình cảm của anh trai thật sự không bình thường?

Anh trai hít sâu, đưa thìa súp lên miệng tôi: "Thôi, anh không tranh cãi nữa. Nặc nếm thử súp anh nấu đi."

Tôi miễn cưỡng há miệng. "Ngon."

Anh mỉm cười: "Tốt rồi. Mai anh m/ua bánh cho em. Giờ đi rửa tay ăn cơm đi."

Tôi không nhận ra chiếc thìa súp đó đã được anh nếm trước một nửa. Sau bữa ăn, anh đưa tôi ly sữa nóng: "Uống xong đi ngủ sớm đi."

Ngồi trên sofa, tôi nhìn bóng lưng anh mà nghĩ đến lời Trần Nhâm. Bỗng tôi hỏi dò: "Anh nói không can thiệp chuyện bạn bè, vậy cả... bạn trai nữa ạ?"

Dáng anh đông cứng. Anh quay lại ngồi cạnh, giọng trầm xuống: "Nặc muốn yêu đương rồi hả? Đã có ai chưa?"

Tôi vội lắc đầu: "Chưa! Em chỉ nghe bạn bè bàn tán thôi. Anh coi như em không nói gì nhé!"

Anh đứng dậy cầm ly sữa: "Sữa nguội rồi, anh hâm lại cho em."

Uống xong sữa, tôi về phòng nhưng lạ thay hôm nay lại buồn ngủ sớm. Nửa đêm tỉnh giấc vì buồn tiểu, tôi chợt nhận ra có người đang đ/è lên ng/ười mình.

"Anh... anh trai?" Giọng tôi r/un r/ẩy.

Bóng người ngừng cử động, từ từ ngẩng lên. Đôi mắt anh sáng rực trong bóng tối: "Nặc tỉnh rồi à?"

Giọng điệu bình thản khác hẳn hành động. Tôi co rúm trong chăn, mắt cay xè. Anh trai tôi - người thân quen - giờ đây sao trở nên xa lạ đến thế?

Anh đứng bên giường, chậm rãi nói: "Anh không xin lỗi, cũng không biện minh. Tất cả đều là quyết định tỉnh táo của anh. Nếu em h/ận, anh sẽ bù đắp từ từ."