Hội Tơ Duyên của Quả Phụ Họ Tôn

Thanh âm ta tuy nhẹ nhưng kiên định nói: "Ta chẳng ưa đọc sách viết chữ, lại càng không muốn cố nịnh bợ để leo cao với ngài."

Giang Huy lúc này mới hiểu ra, thở dài nói: "Hóa ra nương tử chẳng xem trọng ta."

Ta khẽ đáp: "Tiểu nữ vô cùng kính trọng đại nhân, từ khi ngài đến huyện này, bách tính đều sống no ấm. Tiểu thương thu thuế nhẹ nhàng, nha sai đại ca ngày ngày tuần tra. Nếu không nhờ ngài trị lý minh bạch, một kẻ yếu đuối như ta sao dám ra phố rao b/án, ki/ếm tiền nuôi nhà? Nếu ngài không bắt nộp thuế nhân đầu, ta chỉ muốn đến chùa lập bài vị trường sinh cúng bái ngài!"

Giang Huy cười khổ lắc đầu, thở dài một tiếng, chắp tay hướng ta nói: "Ta hiểu rồi, đa tạ nương tử."

Nói xong, chàng đứng dậy phóng khoáng, nhẹ nhàng rời đi.

Lúc này sương m/ù tan gần hết, phố xá dần náo nhiệt như cũ.

Quầy hàng chỉ còn Thôi Ngọc, ánh mắt chàng ch/áy bỏng nhìn ta, gương mặt tràn đầy mong đợi.

Ta bước tới ngồi đối diện, thẳng thắn nói: "Thôi lang quân, ta cũng không thể gả cho ngài."

Mặt Thôi Ngọc lập tức rũ xuống, than thở: "Thật bất công! Ta không vợ, cũng chẳng hay chữ, nhà tuy có người làm quan nhưng đâu phải thế gia? Ngươi với ta đều xuất thân bình dân cả!"

Ta bật cười vì lời chàng, bất đắc dĩ đáp: "Như ngài nói, ngài phong thái phi phàm, tài năng siêu quần, chỗ nào cũng tốt. Nhưng ta chỉ hỏi một câu: sau này ngài có phải trở về Kinh Thành không?"

Thôi Ngọc im lặng, nhưng ánh mắt đã nói lên tất cả.

Ta tiếp: "Ta không thể bỏ gia đình theo ngài đến Kinh Thành, càng không thể dắt díu cả nhà đến nơi tiền đồ m/ù mịt. Ta còn phải chăm sóc con trai và mẹ chồng, để họ sống sung túc."

Thôi Ngọc vỗ ng/ực nói: "Nương tử, ta thề, các ngươi đến Kinh Thành sẽ sống no đủ! Sau này chẳng lo tiền bạc, lại không bị du đãng ứ/c hi*p! Cha mẹ huynh đệ ta đều dễ gần, ta sẽ suốt đời yêu thương nương tử, bảo vệ gia quyến nàng!"

Chàng nói đến mắt đỏ hoe, khiến ta cũng động lòng.

Ta khẽ vỗ tay chàng, bảo: "Lang quân, ta chỉ là tiểu nữ tử, muốn dùng đôi tay mình sống thực thà, phụng dưỡng mẹ chồng, chăm con, đợi con trai lớn lên cưới vợ. Mỗi năm Thanh Minh còn phải lên m/ộ thắp hương cho cha Cẩu Oa Tử! Xin lỗi, ta sẽ không rời nơi này."

Thôi Ngọc đứng im nhìn ta chăm chú, như đang tìm cách thuyết phục nhưng không biết nói gì, vẻ mặt đáng thương.

Ta ôn nhu nói: "Ngài còn trẻ, tương lai sẽ gặp nhiều nữ tử tốt, đừng buồn nữa."

Thôi Ngọc lặng nghe, dùng tay áo lau vội mắt, khẽ thốt: "Đời này hạnh ngộ được nương tử, Thôi mỗ suốt đời khó quên."

Lúc này mặt trời đã lên cao, sương m/ù tan hết, trong lòng ta cũng chẳng còn phiền muộn.

À phải, còn chuyện thuế nhân đầu gấp đôi.

Chỉ còn cách đi từng bước, năm nay nộp trước, sang năm tính sau!

Hiện tại ta vô tội với lương tâm, thế đã đủ rồi.

Ngoại truyện

Ba tháng sau.

Không biết có phải do lời nịnh bợ lần trước hiệu nghiệm, Giang Huy Huyện Thái Gia đã cải tiến loạt chính lệnh thúc hôn sinh đẻ.

Thứ nhất, nữ tử chưa chồng mười lăm tuổi không còn bị giam giữ, gia đình chỉ cần nộp tiền để hoãn kỳ, giúp nhiều nhà thở phào. Dĩ nhiên tiền này sẽ tăng gấp đôi mỗi năm, nếu hai mươi tuổi vẫn không thành hôn, nhà giàu cũng chịu không nổi!

Thứ hai, quả phụ chưa từng sinh nở vẫn phải nộp thuế nhân đầu, tiền thuế không tăng; còn người đã có con, dù không tái hôn cũng không phải nộp thuế nhân đầu nữa!

Nghe tin này, ta vui mừng khôn xiết, đặc biệt m/ua con gà quay về cùng gia đình ăn mừng.

Huyện Thái Gia quả là cao quý, thương dân như con, chẳng để bụng việc ta từ chối, thật lòng dạ rộng lượng!

Ta quyết định mai không ra quầy, ra chùa ngoại thành lập bài vị trường sinh cho Huyện Thái Gia đã!

Đúng lúc vui mừng khôn tả, ngoài cửa nhà bỗng vang lên tiếng "cốc cốc cốc".

Ta bảo Cẩu Oa Tử ra mở cửa, chỉ nghe tiếng "két" vang lên, giọng cười quen thuộc hào sảng của người đàn ông vọng vào: "Cẩu Oa Tử! Có nhớ ta không?!!!"

Lòng ta chấn động, vội chạy ra cửa.

Chỉ thấy Thôi Ngọc mặc trang phục kỵ mã phong trần, đang bồng Cẩu Oa Tử xoay tròn, mặt đứa trẻ nở nụ cười rạng rỡ vô cùng!

Mẹ chồng ta cũng theo ra: "Đêm hôm khuya khoắt, ai vậy?"

Nhận ra người, bà vui mừng nắm tay ta: "Là Thôi lang quân! Sao chàng lại về?"

Ta từ từ bước tới, ánh mắt nghi hoặc nhìn chàng.

Thôi Ngọc thấy ta mặt đỏ bừng, ng/ực dập dồn nói: "Tỷ tỷ em về rồi, em xin điều đến đây nhậm chức Phấn Dũng Hiệu Úy!"

Ta sững sờ, không thốt nên lời: "Ngươi..."

Thôi Ngọc cười ngốc nghếch bước tới: "Chị không đến Kinh Thành không sao, em đến đây là được! Cha em bảo, ơn c/ứu mạng phải báo đáp! Bắt em hết lòng đối đãi chị! Cùng chị sống qua ngày, sinh con đẻ cái!"

Mặt ta đỏ bừng, quay đi: "Ai thèm sinh con với ngươi!"

Thôi Ngọc lẽo đẽo theo sau: "Tỷ tỷ thật không nhớ em sao? Em nhớ chị lắm! Cũng nhớ đại nương và Cẩu Oa Tử! Chị đừng lo, ta sớm thành thân, gả cho em khỏi nộp thuế!"

"... Ngươi đến muộn rồi, ta vốn chẳng phải nộp nữa."

"Hả, Giang Huy con cáo già này!!! Rút củi đáy nồi à? Thôi Ngọc ta với ngươi không đội trời chung!"

Cùng lúc, tại huyện nha.

Giang Huy đang đọc sách dưới đèn, chợt hắt xì.

"Hắt xì!"

Chàng nở nụ cười bất đắc dĩ, có lẽ cố nhân đã đến.