Hội Tơ Duyên của Quả Phụ Họ Tôn

Mẹ chồng thấy ta động lòng, bèn nói: "Nếu nàng bằng lòng, ta sẽ viết thư hỏi ý hắn."

"Vâng."

Bấy giờ con trai ta xen vào: "Mẹ, mẹ thấy Giang Lang Quân hay tới nhà ta ăn tào phớ thế nào? Con rất thích ông ấy."

Con trai nghe chúng ta sắp định nhân tuyển, vội bày tỏ nguyện vọng.

"Giang Lang Quân người tốt lắm, thường kể chuyện cho con, lại dạy con biết chữ, kiên nhẫn hơn cả thầy đồ trường tư nữa!"

"Giang Lang Quân?" Ta suy nghĩ giây lát, rồi vỗ trán, "Phải gã thư sinh hay ngâm thơ vô cớ, toàn nói lời ai nghe cũng m/ù tịt ấy chăng?"

Cẩu Oa Tử gật đầu như gà mổ thóc: "Đúng vậy đúng vậy, chính là ông ấy!"

Ta hơi khó tiếp nhận, đáp: "Ừm, hắn đối tốt với con đâu có nghĩa hắn muốn cưới mẹ. Huống chi tuổi ấy hẳn đã có gia thất rồi."

Cẩu Oa Tử nói: "Giang Lang Quân bảo vợ ông đã qu/a đ/ời, giờ là góa phụ. Mỗi lần đến hàng, ông đều lén nhìn mẹ rất lâu, chỉ có mẹ chẳng để ý thôi..."

Con nhóc này giọng điệu gì thế? Lại còn bênh vực hắn nữa?

Ta vừa trợn mắt, mẹ chồng vội ngăn lại: "Đứa trẻ lớn lên không cha, cũng đáng thương. Nếu quả có người đàn ông tử tế với hai mẹ con, cũng là nơi nương tựa tốt! Kẻ đọc sách có cái hay riêng!"

Ta nói: "Người kể chuyện trong trà quán thường bảo: 'Hào kiệt thường nơi b/án thịt chó, phụ phàng toàn bọn đọc sách.'"

Ta chữ nghĩa không thông, chẳng muốn sống cùng lão hủ nho!

Nhưng nhìn ánh mắt mong đợi của con, lại nghĩ đến vẻ thật thà của Giang Lang Quân, ta đành thở dài: "Vậy ngày mai ta sẽ dò hỏi gia thế phẩm hạnh Giang Lang Quân thế nào, rồi hẵng quyết."

Cẩu Oa Tử vui mừng reo: "Tuyệt quá!"

Họp gia đình tới đây là hết, đã có hai ứng viên.

Sáng hôm sau trời chưa sáng, ta đã dậy đ/ốt đậu làm tào phớ, chợt nghe tiếng lộp bộp lạ lùng vang từ sân sau.

Chuyện gì thế? Hay có đạo tặc đột nhập?

Con Vượng Tài nhà ta vốn dữ tợn, sao hôm nay không sủa?

Lúc này mới lộ rõ nhược điểm nhà không đàn ông. Giá có nam nhân, gặp nguy ít nhất ta chẳng phải xông pha trước...

Lo cho con và mẹ chồng, ta đành r/un r/ẩy cầm rìu ra sân sau.

Thấy một thanh niên dáng cao g/ầy yếu ớt dựa vào đống củi nhà, khuôn mặt tuấn tú khó ai sánh bằng lằn vài vết m/áu rùng rợn...

"Nương tử, tại hạ bị đạo tặc truy sát tới đây, mong nàng rủ lòng c/ứu mạng, sau này tất hậu tạ..."

"Đạo tặc?" Ta đề phòng lùi bước, kh/inh bỉ nói: "Ta thấy ngươi chính là đạo tặc!" Đêm hôm khuya khoắt ai lại mặc toàn đồ đen.

Mỹ nam tử khó nhọc ho vài tiếng, sắc mặt càng thêm tái nhợt.

"Tại hạ quả không phải kẻ x/ấu! Chỉ gặp cừu gia khi ra ngoài công cán. Xin nương tử yên tâm, sẽ không gây họa cho nàng. Cầu nàng cưu mang vài ngày, khi vết thương đỡ hơn tại hạ sẽ đi!"

Ta đáp: "Hay ngươi tới y quán, hoặc đến nha môn cũng được, Huyện Thái Gia chúng ta tất sẽ minh xét. Nếu không đi ngay, khi... khi chồng ta tỉnh dậy, ắt đ/á/nh ngươi tơi bời!"

Mỹ nam tử nhìn ta hai lượt, nói: "Nương tử, giá phơi quần áo nhà nàng không một bộ nam trang, trong nhà hẳn không có nam đinh." Hắn đảo mắt, tiếp: "Toàn lão nhược phụ nữ, không trách nàng cảnh giác thế."

Ý gì đây? Đe dọa ta sao?

Ta gi/ận dữ nhưng sợ hãi quát nhỏ: "Ngươi đừng hồ đồ! Ta... ta quen biết cả Nha sai trong huyện, tin không chỉ cần hô một tiếng là có người tới bắt ngươi!"

Mỹ nam tử dường như chẳng sợ, ôm ng/ực nói: "Tại hạ đích thị lương dân, không sợ gặp quan." Rồi hắn rút từ trong người nắm lá vàng, đưa ra nói: "Chỉ là kẻ giang hồ chúng tôi gh/ét vào cửa công, không tốt lành. Chút lá vàng này xin làm hậu tạ, mong nương tử mở lòng từ bi, được chăng?"

Ta nuốt nước bọt, để ánh vàng lấp lánh chiếm trọn tầm mắt.

Chợt nghĩ không ra dáng: giá có tiền này, ta đóng được gấp đôi thuế nhân đầu rồi!

Vì lá vàng - không, vì c/ứu người giúp đời - ta đưa người đàn ông vào nhà xay ở sân sau.

Vết đ/âm trên ng/ực và lưng hắn không nặng lắm, chỉ mất máy hơi nhiều. Ta dùng th/uốc kim sang thường trữ trong nhà băng bó sơ qua.

Khi cởi áo, hắn có vẻ ngượng ngùng, hẳn chưa từng kết hôn.

Dù đã thấy thân thể đàn ông, nhưng chưa gặp dáng vạm vỡ cường tráng như hắn, lòng ta chợt đ/ập nhanh hơn.

Sau đó ta mang cháo kê cho hắn ăn, hắn dường như kiệt sức, chẳng mấy chốc đã ngủ say.

Vì sự xuất hiện của người đàn ông, hôm nay ta ra hàng muộn. Đến trưa mới rảnh rang trò chuyện với Hồ Nha Bà hàng xóm.

Hồ Nha Bà suốt ngày dong ruổi khắp phố, quen biết rộng.

Ta đưa bà miếng đậu hủ, hỏi: "Cụ có biết Giang Lang Quân hay tới hàng tào phớ nhà cháu không? Chẳng rõ ông ấy tuổi tác thế nào, đã lập gia đình chưa?"

Hồ Nha Bà cười: "Con bé này bảo không tái giá, ta xem ra chỉ tại kén chọn! Cha Cẩu Oa Tử trước kia là thanh niên khôi ngô nức tiếng huyện ta. Giờ lại để mắt tới thư sinh tuấn tú rồi à?"

Ta thở dài: "Huyện Thái Gia đã ra lệnh, biết làm sao được, đành chọn kẻ khá nhất trong đám tồi vậy!"

Hồ Nha Bà nói: "Ái chà! Thế đã tốt lắm rồi. Nhưng Giang Lang Quân luôn đ/ộc hành, lão thân cũng không rõ lắm. Chỉ biết hình như thuộc nha môn, cụ thể để ta dò la giúp. Nếu thành công, nhớ mời ta chén rư/ợu mối lái."

Ta hào phóng đáp: "Được thôi."

Quay về hàng tào phớ, nào ngờ "nói Tào Tháo, Tào Tháo đến".

Giang Lang Quân như thường lệ gọi bát tào phớ ngọt, đưa ta hai đồng tiền.

Ta đẩy tiền lại: "Không cần đâu ạ. Nghe nói lang quân hết lòng dạy dỗ tiểu nhi, bát tào phớ này xin mời ngài."

Giang Lang Quân ửng đỏ mặt, nói: "Việc này tuyệt đối không thể!"