Đom Đóm và Ánh Sao

Lễ hội chuông gió hàng năm ở Otaru, những giá gỗ đỏ sẫm được bày dài từ đầu phố đến cuối phố, treo đầy những chiếc chuông thủy tinh tinh xảo. Trời quang đãng, ánh sáng ngũ sắc lấp lánh, gió thổi qua mang theo tiếng ngân vang khắp phố.

Tôi đã bước vào cửa tiệm thủy tinh ấy vào một ngày như thế.

Chiếc đèn thủy tinh về sau được cho là ngòi n/ổ của mọi chuyện, lúc ấy vừa mới được đặt lên kệ trưng bày.

Chiếc chụp đèn hình tròn cỡ lòng bàn tay, chạm khắc hoa văn xuyên thấu tinh tế. Bên trong, những chip LED được sắp xếp thành hình nhánh cây uốn lượn. Bật công tắc ở đế, quả cầu thủy tinh nhỏ bé lập tức trở thành cỗ máy thu nhặt ánh sao.

Chủ tiệm là thiếu phụ Nhật trẻ tuổi, sau khi tính tiền, bà cẩn thận đặt chiếc đèn vào hộp, mỉm cười nói với tôi một câu tiếng Nhật.

Tôi ngơ ngác nhìn bà.

Hiểu ra, bà chỉ vào chiếc đèn trong hộp, chuyển sang tiếng Anh giải thích: "This, only one."

Mỗi mùa hè, hồ Toya tổ chức lễ hội pháo hoa kéo dài đến tận thu.

Dân địa phương đã quá quen với cảnh này. Dù vậy, đêm trước ngày về nước, dì tôi vẫn đề nghị chúng tôi đi xem.

Địa điểm ngắm cảnh nằm ở phố suối nước nóng, nơi tập trung vô số khách sạn onsen hiện đại và nhà trọ truyền thống. Khi tôi và Lục Thầm đến nơi, chỗ đông người đã chật kín.

Con phố được trang hoàng đậm không khí lễ hội Nhật Bản, lề đường bày vài quầy b/án đồ ăn nhẹ, đồ uống và quà lưu niệm. Mấy nhà trọ lớn còn bày trò vớt cá vàng, bắt bóng nước truyền thống trước cửa.

Len lỏi giữa dòng người mặc yukata, chẳng mấy chốc chúng tôi bị cuốn vào không khí nhộn nhịp. Lục Thầm mải mê chơi đủ trò, thất bại ba lần liền ở trò ném vòng mới chịu buông tay.

"Hừ, tay đen quá," anh cười gãi đầu, ánh đèn phố hắt vào đôi mắt long lanh, "một cái cũng không trúng."

Tôi trêu anh vài câu, rút từ túi chiếc hộp nhỏ bọc giấy đẹp đẽ.

"Vậy tặng cậu cái này vậy."

Khoảnh khắc anh đón nhận món quà, bông pháo hoa đầu tiên bung nở trên nền trời đêm.

............

Tiếng pháo hoa vọng lại từ xa, tôi theo âm thanh ra ban công, thấy những chùm sắc màu cô đ/ộc nở dưới trời khuya nơi chân trời nào đó.

Đêm thu lạnh càng thêm thấm. Tôi vào lấy áo khoác, tựa người ngắm đoá hoa lửa bất ngờ. Từ khi thành phố cấm đ/ốt pháo, cảnh tượng này đã trở nên hiếm hoi.

Khúc hoa lửa không tráng lệ, thậm chí mỏng manh bé nhỏ, chẳng sánh bằng biển đèn thành thị, nhưng vẫn điểm tô sắc thái đặc biệt cho màn đêm trầm mặc.

Như chiều hôm nào năm xưa, ký ức lạnh lẽo bỗng ấm áp hơn bởi đóa hồng xuất hiện.

Tàn pháo rụng, vạn vật trở về tĩnh lặng. Tôi ngửa mặt nhìn bầu trời mênh mông.

Trời đêm thành phố không sao, chỉ vầng trăng khuyết lấp ló sau mây.

－－－－－－－－－

Phòng họp ngập mùi th/uốc lá tỏa ra từ người đàn ông trung niên ngồi đối diện Giang Dịch.

Ngón tay ngắn ngủn lật từng trang tài liệu, ông ta thỉnh thoảng ngẩng lên xem slide trình chiếu.

"Tốt, rất tốt." Người đàn ông đặt tập giấy xuống, xoa bụng phệ đầy mãn nguyện, "Kỹ sư Giang quả là nhân tài trẻ, giao khách sạn này cho cậu thiết kế là yên tâm tuyệt đối!"

"Cảm ơn sự tín nhiệm của tổng giám đốc Vương. Bước tiếp theo chúng tôi sẽ triển khai theo phương án này."

"Được, được." Tổng Vương vỗ tay cười, những nếp gấp trên mặt xô lại, "Danh tiếng kỹ sư Giang đã nghe lâu, hôm nay gặp mặt quả nhiên khôi ngô tuấn tú!"

"Ngài quá khen. Công ty ngài nổi tiếng ngành, được hợp tác mới là vinh hạnh cho văn phòng chúng tôi."

Tổng Vương tỏ ra rất hài lòng, nụ cười càng đậm, "Tiểu Giang này, do tôi bận quá không sắp xếp được, để các cậu phải báo cáo vào thứ bảy. Để tỏ lòng thành, tối nay tôi đãi một bữa, coi như đón tiếp đoàn từ xa tới."

"Địa điểm đã đặt rồi, lát nữa trợ lý Tiểu Trần sẽ đón mọi người."

Bên ngoài phòng họp, mấy cô gái trẻ tụ tập ở góc giải lao, mắt dán ch/ặt vào cánh cửa đóng kín.

"Kiến trúc sư đó đẹp trai quá, cậu ước chừng anh ta cao bao nhiêu?"

"Cái dáng ấy chắc phải một mét tám mấy."

"Quan trọng là body chuẩn, kiểu mặc đồ thì g/ầy, cởi ra là lên cơ!"

Câu nói khiến đám con gái rúc rích cười khúc khích.

"Thế là mày đã tưởng tượng cảnh người ta cởi đồ rồi hả?" Ai đó trêu chọc.

Cô gái lỡ lời đỏ mặt nhưng không gi/ận: "Sao? Hiếm khi gặp trai đẹp thế, không được phép mơ mộng à?" Nói rồi cô chống cằm, mắt đờ đẫn nhìn về phía phòng họp: "Mấy đứa nghĩ lát nữa tao đi 'va chạm tình cờ', anh ấy có để ý không?"

Tiếng cười rộ lần nữa. Một người vỗ vai cô: "Thôi đi, không thấy lúc nãy dưới lầu ánh mắt Trình Thình như dính ch/ặt vào người ta sao? Mày đấu lại cháu gái sếp à?"

Cô gái nghe xong không khỏi thất vọng.

Tiếng giày cao gót vang lên ngoài hành lang, đám đông lập tức im bặt.

Bộ vest công sở, mái tóc xoăn dài, lớp trang điểm rực rỡ, Trần Thình bước những bước dài đầy kiêu hãnh. Qua đám nhân viên, cô liếc mắt lạnh lùng: "Còn không đi làm thêm giờ, đứng đây làm gì?"

Mọi người tản ra như chim vỡ tổ.

Cô ta kh/inh khỉnh lườm một vòng, vuốt lại mấy sợi tóc mai, yểu điệu tiến vào phòng họp.

"Thình Thình tới rồi à." Tổng Vương đứng dậy giới thiệu: "Đây là trợ lý của tôi, Trần Thình, cũng là cháu gái ruột." Trần Thình đứng sang bên, nụ cười rạng rỡ.