Hoa Rực Rỡ Của Bậc Đế Vương

「Lưu khô hạc thính vũ thanh, nàng hái hết hoa rồi, ta tìm khô hạc nơi nao?」

Ta bất giác sững sờ, cả ao sen kia dẫu có bảo ta hái hết cũng chẳng thể, hôm nay hoa nở, ngày mai hoa lại nở, nụ hoa tươi mơn mởn đầy cành, thoáng nhìn đã thấy mênh mông. Ta chỉ hái vài đóa thôi.

Trong lòng lẩm bẩm chuyện nàng lắm chuyện, miệng lại ôn nhu giải thích. Chỉ là, không ngờ Mẫn phi chẳng nghe lời giãi bày, nhất quyết ph/ạt ta. Đây là lần đầu tiên kể từ khi nhập cung bị ph/ạt, ta thấy oan ức, nhưng nàng là phi vị, ta là tần vị, đành phải cúi đầu. Nghĩ đến Thất hoàng tử phía sau, ta chỉ đành gánh hết việc vào mình.

Tâm tình vui vẻ ban sớm bị ph/ạt chép sách dập tắt hết, Mẫn phi ngạo nghễ dẫn người đi. Ta lạnh lùng nhìn theo bóng lưng nàng, trong lòng đầy bực bội, bước về cung cũng gấp gáp hơn. Thất hoàng tử theo không kịp, đành chạy bước nhỏ. Nghe tiếng chân nàng, ta mới nhớ ra còn dắt theo một đứa trẻ. Dừng bước, Thất hoàng tử đ/âm sầm vào, nàng ôm trán không dám kêu đ/au, chỉ e dè nhìn ta.

Ta thầm thở dài, lại nắm tay nàng: "Theo không kịp sao không biết gọi ta?"

Nàng im lặng, chỉ siết ch/ặt tay ta. Ta nói tiếp: "Ta đang chút bực dọc, nhưng đâu phải với nàng, lẽ nào ta đ/á/nh nàng sao?"

Thất hoàng tử lắc đầu. Ta bật cười: "Vậy sợ gì?"

Nàng bồn chồn liếc tr/ộm ta, rồi cúi đầu ra vẻ ngoan ngoãn: "Con sợ Cảnh nương nương không thích con nữa."

"Không đâu." Nuôi mấy năm rồi, dẫu là con chó cũng có tình, huống chi đứa trẻ sống động. Thôi thì chép sách, viết gì chẳng được, coi như gi*t thời giờ.

15

Về cung dặn dò Bồi Lan xong, sai người bày đồ chuẩn bị chép sách.

Một tháng, cũng chẳng vội. Dùng xong bữa tối nghỉ chốc lát, cầm bút viết được hai ba dòng thấy cổ tay khó chịu, mắt liếc thấy quyển tiểu thuyết lần trước ta tùy tiện bỏ vào ngăn kéo. Bèn quẳng bút, cầm tiểu thuyết lên xem kỹ. Quả thực, cũng khá thú vị.

Xem một lúc, ta ngả người trên ghế, lờ mờ nghe tiếng bước chân. Ta dụi tai, dụi mắt. Đặt tiểu thuyết xuống bàn, thấy nến đã tàn quá nửa, mới thấy cổ đ/au ê ẩm.

Quả nhiên ta không nghe nhầm, tiếp đó vang lên tiếng gõ cửa. Ta tưởng là Bồi Lan, bèn cho vào. Không ngờ lại là Thất hoàng tử và Xuân nương. Thất hoàng tử trên tay bưng đĩa nhỏ lăng phấn cao, ngoan ngoãn đặt lên bàn.

Chỉ cần nhìn sắc mặt nhỏ ấy, chẳng cần nói ta đã hiểu ý nàng: "Muộn thế này chưa ngủ, cốt ý đem tiểu dạ cho ta à?"

Nàng gật đầu: "Cảnh nương nương chép sách lâu thế, ắt mệt rồi."

Câu này khiến ta chợt thấy áy náy, vội giấu quyển tiểu thuyết sang bên, kẻo Thất hoàng tử thấy, phụ mất tấm lòng tốt của nàng.

"Con biết viết thì đã giúp Cảnh nương nương chép cùng rồi."

Ta véo má nhỏ nàng: "Vậy nàng đến Thượng thư phòng phải chăm chỉ nghe giảng, sau này sẽ giúp được Cảnh nương nương."

Nàng khẽ đáp: "Cảnh nương nương, sau này con không hái hoa nữa, nương nương cũng không bị ph/ạt."

"Việc này có liên quan gì đến nàng, đừng bận tâm." Mẫn phi hoặc tâm tình không tốt, hoặc cố ý lập uy, rốt cuộc là ta vận x/ấu đụng phải mũi tên. May mắn nhập cung lâu rồi, người như thế hiện giờ ta chỉ gặp mỗi Mẫn phi. Nếu nhiều thêm vài kẻ, ta thực không chịu nổi. Đừng nói người thanh nhã như cúc, dẫu là khóm cúc cũng n/ổ tung vì gi/ận.

Còn Mẫn nữa chứ, chẳng thông minh chút nào, cũng không biết Hoàng đế nghĩ gì!

16

Ta dồn tâm chép sách, bên ngoài đã rộn ràng tin đồn Mẫn phi ngạo ngược. Bồi Lan sống động thuật lại, hào hứng diễn tả vẻ kh/inh bỉ của Thục phi với Mẫn phi.

Ta nghe xong thản nhiên nói: "Nàng ấy chỉ bị châm chọc vài câu, ta lại bị ph/ạt chép, thật bất công."

Một vị phi tử, cũng chẳng cần tiếng hiền, ngạo ngược bất cần miễn sao Hoàng đế sủng ái là được.

Còn ta, chỉ mượn chút lời đồn nhỏ nhoi này khiến nàng khó chịu. Đây chính là cái hại của kẻ vô sủng, dẫu bị cắn một nhát, cũng chẳng thể cắn trả.

Ta mất hứng chép tiếp, bảo Bồi Lan đếm xem còn bao nhiêu.

"Nương nương, còn thiếu hai lần nữa."

Ta thở dài: "Chép đến nhức đầu, bên Hoàng hậu có động tĩnh gì không?"

Bồi Lan lắc đầu. Đây là phong cách của Hoàng hậu, nàng vốn luôn việc ai nấy lo, chuyện gh/en t/uông vặt vãnh này nàng chỉ cười bỏ qua.

Ta quay sang nhắc chuyện Thất hoàng tử đến Thượng thư phòng. Bồi Lan đáp: "Nương nương yên tâm, đồ đạc sớm đã chuẩn bị cho Tiểu điện hạ rồi."

"Ta không được sủng, sợ nàng đến Thượng thư phòng cũng bị b/ắt n/ạt."

Bồi Lan mỉm cười: "Tiểu điện hạ là hoàng tử, ai dám chứ."

Trong Thượng thư phòng hoàng tử không ít, tính kỹ thì chỉ có hai mẹ con ta yếu thế nhất. Thất hoàng tử sinh ra khôi ngô tuấn tú, nhưng ăn nói vụng về, ngày thường cũng ít nói.

Ta chỉ đành ôm Phật chân chạy, dặn dò Thất hoàng tử vài câu, dạy nàng biết bám chân Thái tử. Thái tử vốn có tiếng hiền, Thất hoàng tử biết điều, ắt cũng chiếu cố đứa em này hơn.

Ta nói khô cả cổ, cầm trà uống, trong ánh mắt liếc thấy Thất hoàng tử ngẩng mặt ngây ngô nhìn ta: "Ta nói nhớ chưa?"

Thất hoàng tử chậm rãi gật đầu: "Con biết rồi."

Thấy nàng thế, ta vẫn không yên lòng: "Nếu có ai thực sự b/ắt n/ạt nàng, nàng phải bảo ta, hiểu chưa?"

Nàng gật đầu, giọng lanh lảnh: "Cảnh nương nương yên tâm, con sẽ đ/á/nh trả."

Ta nhìn cánh tay cẳng chân nhỏ nhắn ấy đã thấy buồn cười, sợ chỉ một cái đã bị xô ngã. Tuy nhiên, mấy năm nay ta chưa nghe trong Thượng thư phòng có ai đ/á/nh nhau, ắt là ta lo xa.

17

Lời chẳng nên nói quá đầy. Một ngày nọ trong tháng thứ hai Thất hoàng tử đến Thượng thư phòng, ta đang trong phòng thêu khăn, chợt thấy Bồi Lan hấp tấp bước vào, khẽ bảo Thượng thư phòng nổi chuyện rồi.