Nhân Danh Tình Yêu

8

Vì vậy, tôi đã viết lời nhắn cho anh ấy ở trang đầu tiên của cuốn nhật ký:

【Nếu một ngày nào đó gia đình không cần anh nữa, anh có thể đến nhà em được không? Làm con trai cho mẹ em, hoặc… con rể tương lai cũng được đấy!】

"Con đang cười ngốc nghếch cái gì thế?"

Mẹ tôi nhìn tôi chằm chằm, nghi ngờ hỏi: "Cảnh Lê! Con không phải là thích Lam Tịch Tốc đấy chứ?"

"Không, thật sự không có!" Tôi vội vàng lắc đầu.

Nhớ lại kiếp người lận đận kết thúc ở tuổi 46, tôi chưa từng nghĩ đến chuyện như vậy.

Quay trở lại thời niên thiếu, tôi chỉ muốn chọn một cuộc đời khác.

Cũng muốn nhìn thấy hoàn cảnh sống khác của Lam Tịch Tốc.

Ở kiếp trước, những năm tháng đó, anh ấy hẳn đã rất khổ cực.

Chúng tôi ở trong ngôi nhà tại tỉnh lỵ được dì họ tìm giúp trước.

Là khuôn viên nhà ngói cũ kỹ, có hai phòng ngủ và một phòng chứa đồ, cùng với nhà bếp, nhà vệ sinh và một sân sau nhỏ.

Mùa đông ấm mùa hè mát, đầy đủ tiện nghi, giá cả phải chăng.

Mẹ tôi nói: "Con ở chung phòng với mẹ, phòng kia để dành cho Tam Thủy. Phòng chứa đồ sẽ sửa thành phòng học cho các con dùng."

Thế nhưng, Lam Tịch Tốc mãi không xuất hiện.

Kiếp trước sau khi chúng tôi rời đi, chỉ vài ngày, anh ấy không muốn đi làm thuê, bị bố dượng lấy cớ đó gây chuyện ầm ĩ, đuổi ra khỏi nhà, đoạn tuyệt qu/an h/ệ.

Anh ấy đáng lẽ phải đến tìm chúng tôi sớm hơn.

Nhưng đã cuối tháng tám rồi, vẫn không thấy bóng dáng anh ấy đâu.

Mẹ tôi nói: "Ngày mai mẹ về quê một chuyến, xem tình hình thế nào."

"Vâng. Ngày mai con đi cùng mẹ."

Thế nhưng.

Sáng hôm sau, vừa mở cửa, chúng tôi đã thấy Lam Tịch Tốc dựa vào cửa ngủ say.

Anh ấy mặc đồ rá/ch rưới, người đầy bụi bẩn, tóc cũng dài ra, thoạt nhìn cứ ngỡ là đứa trẻ ăn xin nào đó.

"Tam Thủy, Tam Thủy." Mẹ tôi gọi nhẹ nhàng.

"Dì Cảnh." Lam Tịch Tốc dụi mắt tỉnh dậy.

"Cháu đến từ lúc nào? Sao không gõ cửa?"

Tôi nhìn vẻ mặt mệt mỏi và hình dáng lấm lem của Lam Tịch Tốc, trong lòng dấy lên dự cảm không lành.

"Mẹ, chúng ta vào nhà nói chuyện."

Vừa vào cửa, mẹ tôi vội vàng vào bếp.

Bà nấu một tô mì lớn, lại rán thêm hai quả trứng lòng đào bỏ vào.

"Ăn mì trước đi, ăn xong rồi kể chuyện thế nào."

"Cảm ơn dì Cảnh."

Sau khi ăn uống no nê, Lam Tịch Tốc không giấu giếm hoàn cảnh của mình.

"Ba ngày sau khi hai dì cháu đi, bố dượng bắt cháu đi Quảng Đông làm thuê. Cháu không muốn đi, ông ấy bảo cháu cút đi, nói rằng cháu không phải con ông ấy, không đáng để ông nuôi, bảo cháu đừng bao giờ quay lại nhà đó nữa. Còn bắt cháu cùng mẹ ký giấy đoạn tuyệt qu/an h/ệ."

Những chuyện này giống hệt với kiếp trước của anh ấy.

Mẹ tôi hỏi: "Vậy tại sao bây giờ cháu mới đến tìm chúng dì?"

Lam Tịch Tốc ngượng ngùng: "Số tiền dì cho cháu, bị bố dượng phát hiện. Ông ấy bảo cháu ăn tr/ộm tiền của ông, cư/ớp hết tiền đi."

Tôi và mẹ đồng thanh hỏi: "Vậy cháu đến tỉnh lỵ bằng cách nào?"

9

Lam Tịch Tốc gãi đầu, mặt đầy bối rối.

"Cháu vừa tìm việc làm ki/ếm tiền ăn, vừa đi bộ đến đây."

Từ quê lên tỉnh lỵ hơn ba trăm cây số, anh ấy lại đi bộ suốt chặng đường ấy!

Trong khoảng thời gian đó, anh ấy đã chịu bao nhiêu khổ cực?

Mẹ tôi nén đ/au lòng, an ủi: "Chàng trai nhỏ, coi khổ cực như rèn luyện ý chí, người không việc gì là tốt rồi!"

Bỗng nhiên, Lam Tịch Tốc quỳ xuống trước mặt mẹ tôi.

"Dì Cảnh, cháu biết dì một mình nuôi A Lê không dễ dàng, cháu thật không nên đến… nhưng cháu vẫn đến. Vì cháu thật sự rất muốn tiếp tục đi học. Nhưng xin dì yên tâm, cháu sẽ cố gắng học tập, cũng sẽ làm thêm ki/ếm tiền, phụ giúp gia đình."

Mẹ tôi đỡ anh ấy dậy: "Nhập học cần hộ khẩu, cháu…"

"Cháu mang theo rồi." Lam Tịch Tốc mở chiếc túi vải duy nhất mang theo.

Bên trong ngoài cuốn hộ khẩu, còn có cuốn nhật ký tôi tặng anh ấy.

Mẹ tôi cầm hộ khẩu, lật xem, phát hiện bao năm nay Lam Tịch Tốc vẫn nằm trong hộ khẩu của người cha ruột đã mất.

Đủ thấy bố dượng chưa bao giờ định chuyển anh ấy về nhà mình.

Giờ đây ngược lại tiện lợi.

"Điểm của cháu không đủ vào trường cháu đang học, nhưng có thể đến trường khác…"

"Cháu có thể học lại một năm." Lam Tịch Tốc nói.

"Cấp ba phải tự học buổi tối, cháu và A Lê học cùng trường thì tốt hơn."

Mẹ tôi nghe vậy, nhìn tôi một cái thật sâu.

Có lẽ bà nhớ lại chuyện tôi kể về việc được Lam Tịch Tốc c/ứu ở kiếp trước.

Bà không do dự nữa, quyết đoán ngay: "Được, cứ làm như vậy!"

10

Lam Tịch Tốc tắm rửa xong, mặc bộ đồng phục cũ của tôi, cùng tôi ra ngoài m/ua đồ dùng sinh hoạt cần thiết.

Buổi chiều, mẹ tôi đến nhà dì họ, mang về hai bộ quần áo mùa hè cũ của anh họ cho Lam Tịch Tốc thay giặt.

Lại mang theo hơn chục quả táo và hai cân thịt lợn đã m/ua, nói đi ra ngoài làm việc, bảo chúng tôi nấu cơm tối.

Giá cả leo thang, một ký thịt ba chỉ đã 17 đồng.

Lần này mẹ tôi chi mạnh tay thật!

Chiều tối, mẹ tôi về, nói việc học lại đã giải quyết xong, lại mang về cả bộ sách giáo khoa cấp hai cho Lam Tịch Tốc.

Ăn cơm xong, tôi dẫn Lam Tịch Tốc ra ngoài.

Màn đêm buông xuống, chợ rau đã vắng vẻ.

Lúc này trong chợ toàn hàng còn sót, rẻ nhất.

Ban ngày mỡ lợn còn da từ 4,8 đồng một cân, sau khi chúng tôi mặc cả, m/ua được với giá 2,5 đồng một cân.

Tổng cộng hơn chín cân.

Lại bỏ ra một đồng rưỡi, thu được hơn hai mươi cân lá rau bỏ đi không cần.

Dù những lá rau này có cái già cái vàng, nhưng làm dưa muối thì vừa đúng.

Chúng tôi trở về dưới ánh trăng sao, mang đầy thành quả.

11

Hôm sau, sáng sớm trời âm u.

Buổi trưa, quả nhiên có một trận mưa như trút nước.

Mẹ tôi nói: "Sau mưa mát mẻ, mẹ lấy ít tóp mỡ vừa rán tối qua, nấu cho các con một nồi xôi."

Tôi nói với Lam Tịch Tốc: "Xôi tóp mỡ mẹ em nấu, đảm bảo anh ăn một miếng là im bặt."

"Tại sao lại im bặt?"

"Vì thơm ngây ngất!"

Nhớ lại món xôi tóp mỡ mẹ nấu, tôi không nhịn được nuốt nước bọt.

Mỗi muỗng xúc xuống đáy nồi đều là lớp ch/áy vàng ruộm.

Quả nhiên, tối đó Lam Tịch Tốc ăn với vẻ mặt kinh ngạc.

Tôi cười hỏi anh ấy: "Thơm ngây ngất rồi chứ?"

"Ừ, thơm ngây ngất."

"Vậy thì ăn thêm đi." Mẹ tôi thấy anh ấy sắp ăn hết, lại lấy bát thêm cơm cho anh.

Bóng đèn 50 watt tỏa ánh sáng ấm áp.

12

Ngày 1 tháng 9 khai giảng nhập học.

Phí học lại của Lam Tịch Tốc là 1050 đồng.

Lệ phí nhập học một học kỳ bao gồm tiền sách, tiền đồng phục, tổng cộng 517 đồng.