Tất cả là tại pháo hoa gây ra họa

『Chú nói những điều này không phải để trách m/ắng cháu đâu, Hoan Dự.』Chú Tống cười hiền hậu, 『Gọi thế này được chứ? Đúng như tên gọi, cháu quả là cô gái mang lại niềm vui.』

『Tất cả chúng tôi đều nghĩ thằng bé sẽ ám ảnh vì cái ch*t của vợ tôi khi thấy pháo hoa. Nhưng khi nhìn thấy nó hôm ấy, tôi chợt hiểu mình đã lầm.』

Người đàn ông trung niên ngậm điếu th/uốc chưa châm lửa, 『Lúc ấy cháu mải nhìn xe cảnh sát nên không để ý, nhưng khi bước xuống xe, tôi đã thấy.』

『Nó đứng cạnh cháu, ngắm nhìn rừng pháo hoa rực rỡ và bóng dáng cháu dưới ánh sáng lập lòe, nở nụ cười hạnh phúc.』

13

Khi Châu Ngạn Nam về đến nhà, tôi đã ngồi trong phòng ăn được một lúc.

Chú Châu vừa sơ chế đồ ăn vừa vui vẻ kể chuyện thuở nhỏ của cậu ấy. Tôi không thể từ chối, đành ngồi lắng nghe những câu chuyện thâm cung bí sử ít người biết đến.

Cánh cửa phòng khách hé mở theo phép lịch sự. Châu Ngạn Nam đẩy cửa bước vào, liếc nhìn quanh phòng rồi cất tiếng gọi 『Bố』. Ánh mắt cậu dừng lại nơi tôi: 『Sao em ở đây?』

Trán cậu lấm tấm mồ hôi, ng/ực phập phồng như vừa chạy marathon về. Tôi ngượng ngùng vẫy tay chào nhỏ, cúi gằm mặt xuống bàn như chú sóc bé nhỏ.

『Lần trước cô bé còn vì mày mà vi phạm quy định đ/ốt pháo, phải vào đồn cảnh sát. Bố mời em ấy ăn cơm tạ lỗi có gì sai?』Chú Châu xếp đĩa rau đã sơ chế, lau tay nói tiếp: 『Mày về đúng lúc lắm. Đồ ăn chuẩn bị xong rồi, tiếp khách cho tử tế hoặc dẫn em ấy đi dạo cũng được. Bố vào nấu nướng đây.』

Cánh cửa nhà bếp đóng sầm. Không gian đột ngột thu nhỏ lại với hai hơi thở chênh lệch. Châu Ngạn Nam vẫn đứng nguyên nơi cửa ra vào, ánh mắt sắc như d/ao khoan vào người tôi.

Bầu không khí ngột ngạt khiến tôi toát mồ hôi hột. Vừa định cất giọng phá vỡ im lặng, giọng khàn đặc của cậu đã c/ắt ngang: 『Ra ngoài dạo một lát đi.』

Tôi còn biết nói gì ngoài gật đầu? Ngồi lại tiếp tục mặt đối mặt kiểu này chỉ thêm x/ấu hổ.

『Ừ.』

Tôi khoác vội áo khoác, theo chân cậu bước ra ngoài.

Chiều đông ngày ngắn. Lúc theo chú Châu đến đây, nắng vàng còn rải nhẹ. Giờ bước ra, bầu trời đã chìm trong màu đen đặc quánh.

Khu tập thể cũ của nhà máy cách phố đại học không xa. Mấy dãy nhà xếp thành hình vuông, mỗi khu dành cho một bộ phận. Đúng giờ cơm tối, trẻ nghịch ngợm cũng bị cha mẹ lôi về nhà. Sân vườn vắng tanh, chỉ còn chú chó hoang và hai chúng tôi.

Thậm chí chú chó lười biếng cũng liếc qua đôi nam nữ, vẫy đuôi vài cái rồi bỏ đi. Giờ thì thực sự chỉ còn hai sinh vật biết thở trong khoảng sân tĩnh lặng.

14

Tôi xoa xoa đôi bàn tay: 『Em gặp chú Châu trên đường, chú cứ ép em về ăn cơm.』

Châu Ngạn Nam khẽ nhướng mày: 『Anh tưởng em đến để trả nốt 500 tệ.』

Giọng điệu công sự này may mà không khiến tôi hiểu lầm mấy lời ám chỉ của chú Châu! Không thì lại tự huyễn hoặc mất thôi!!

Nhớ lại cảnh ôm đùi Châu Ngạn Nam khóc lóc lần s/ay rư/ợu, tôi nuốt ực: 『Cứ coi như em đến trả tiền vậy...』

Đau lòng móc ra hai tờ đỏ tươi, tôi nhét vào tay cậu: 『Còn lại em chuyển khoản qua WeChat.』

Dưới ánh đèn đường mờ ảo, chàng trai nhíu mày nhìn hai tờ giấy bạc: 『Vậy thì em phải kéo anh ra khỏi danh sách đen trước đã.』

Chà, vẫn còn h/ận chuyện ấy à!

Sau khi mở khóa và chuyển khoản, tôi giơ màn hình trước mặt cậu: 『Xong rồi nhé! Không còn n/ợ nần gì nữa!』

Châu Ngạn Nam chớp mắt, không vội nhận tiền như tôi tưởng. Một lúc sau, cậu đẩy hai tờ 100 tệ về phía tôi: 『...Anh đã nói rồi, em không cần trả.』

Hồi lâu, tiếng thở dài khẽ thoát ra: 『Hôm ở phòng thí nghiệm, em có mặt đúng không?』

Tôi ngoảnh mặt: 『Phòng thí nghiệm nào? Em không biết.』

『Tống Hoan Dự, nhìn anh đi.』

Đùng! Mùi th/uốc pháo quen thuộc xộc vào mũi. Những chùm pháo hoa tương tự lần trước, nhưng nhỏ hơn nhiều, nở rộ sau lưng Châu Ngạn Nam.

Tôi quay đầu theo phản xạ. Từng chùm ánh sáng b/ắn lên không, tỏa sáng rực rỡ rồi vụt tắt trong đêm đen.

『Xin lỗi, lúc đầu tiếp cận em chỉ vì thấy em làm thí nghiệm dở tệ. Cũng vì em chơi bóng chuyền kém nên mới ghép đội. Ban đầu anh đã khiến em hiểu lầm nhiều chuyện, còn làm em buồn bã suốt thời gian dài.』

Trước mặt tôi, chàng trai dùng thứ ngôn từ lãng mạn nhất (theo cách nghĩ của cậu) để nói lời khiêu khích. Biết tính cách cậu là vậy, tôi vừa tức vừa nín thở chờ đợi lời tiếp theo.

Pháo hoa vẫn thi nhau khoe sắc. Cư dân xung quanh thò đầu ra cửa sổ hò reo: 『Tỏ tình hả? Hôn đi, hôn đi!』

『Châu Ngạn Nam, lần lữa nữa là ế cả đời đấy!』

Trong tiếng reo hò, cậu quay lưng về phía ánh pháo hoa, mắt không rời khuôn mặt tôi. Có lẽ cậu đang nhìn vào đôi mắt tôi, hoặc nhìn ngắm những vì sao lấp lánh phản chiếu trong đó.

『Nhưng em đã cho anh quá nhiều thứ, như cái t/át thức tỉnh kẻ dại khờ về tình cảm. Anh nhận ra mình không thể thiếu em, nhận ra bản thân thật hèn mọn. Anh biết mình nóng tính, ăn nói vụng về, nhưng vẫn muốn giữ em lại.』

『Chuyện em bị chế giễu, anh đã tìm ra ng/uồn cơn và cảnh cáo hết. Còn vụ bị bắt... anh trả em một đêm pháo hoa, mọi người sẽ chỉ trích anh thay vì em.』

『Anh thật sự thích em, Tống Hoan Dự.』

Tôi ngước nhìn cậu, nghiêm túc hỏi: 『Anh có biết 『Vụ án nụ hôn』 không?』

Châu Ngạn Nam: 『Chưa xem, nhưng đại khái biết nội dung.』

Cậu suy nghĩ giây lát: 『Nhưng anh nghĩ mình tốt hơn Giang Trực Thụ. Nếu em thích kiểu người đó...』

Pháo hoa cuối cùng vụt sáng. Thế giới chìm vào tĩnh lặng. Tôi đứng nhón chân, hôn lên đôi môi đang mấp máy.