Thần sắc hắn quá kỳ quái, tôi vô thức nép sâu vào trong hơn.

Một bàn tay to đột nhiên siết lấy đầu gối tôi. Tôi giãy giụa hết sức nhưng chân vẫn không thể rút ra được. Đôi bàn tay g/ầy guộc ấy như chiếc kìm sắt khóa ch/ặt lấy tôi.

Tôi trợn mắt ngạc nhiên, không hiểu ý đồ của động tác này. Bầu không khí như đông cứng lại.

Phục Niệm Từ cong ngón tay, dùng lực vừa phải xoa bóp trên chân tôi. Mặt tôi đen lại định nổi gi/ận thì hắn rút tay về, khẽ cười:

- Xin lỗi, gặp lại ca ca quá vui.

Ánh mắt ấy đâu chỉ là vui mừng, rõ ràng là sự phấn khích của thú săn tìm thấy con mồi, như thể ngay tích tắc sau có thể x/é x/á/c tôi ra từng mảnh.

Tôi gật đầu hờ hững. Thôi kệ, tất cả cũng chỉ vì miếng cơm manh áo. Nhắm mắt làm ngơ qua ngày vậy.

4

Biệt thự nhà họ Phục tọa lạc ở ngoại ô. Đối với kẻ quê mùa như tôi, tòa biệt thự này đúng là nguy nga như cung điện! Bức tường thành cao lớn kiên cố cách ly hoàn toàn với thế giới bên ngoài, nội thất xa hoa lộng lẫy khiến tôi trầm trồ không ngớt.

Chỉ có điều kiến trúc hơi kỳ lạ. Giống như... nhà tù?

Phục Niệm Từ được người đẩy xe lăn đi song song cùng tôi vào phòng khách.

- Ca ca thích không? - Giọng điệu đầy vẻ ám muội.

Câu hỏi nghe rất kỳ quặc, nhưng tôi chưa kịp nhận ra chỗ kỳ ở đâu. Cứ thuận theo suy nghĩ chân thật nhất, tôi gật đầu tán thưởng:

- Rất thích!

Phục Niệm Từ nhếch mép cười:

- Ca ca thích thì tốt quá.

Phục Viễn đỡ một người phụ nữ mặt mày xanh xao, thân hình yếu ớt từ tầng hai bước xuống. Đây hẳn là mẹ ruột của tôi, tôi bặm môi.

Người phụ nữ vừa nhìn thấy tôi, mắt đỏ hoe, gương mặt ửng hồng vì xúc động:

- Con trai! Con trai của mẹ!

Bà ho sù sụ, bước nhanh về phía tôi, dáng đi loạng choạng rồi đ/âm thẳng vào lòng tôi. Tôi không kịp né tránh, suýt nữa đã ôm chầm lấy bà.

Phục Niệm Từ lạnh lùng chắn ngang trước mặt tôi.

- Mẹ, ngoài trời gió lớn, mẹ giữ gìn sức khỏe.

Người phụ nữ đột nhiên trợn trừng mắt, quát tháo đầy á/c ý:

- Đừng gọi ta là mẹ! Ta chỉ có một đứa con trai! Nếu không phải Phục Viễn cố nhận nuôi mày, con trai ta đã không...

Chưa nói hết câu đã bị Phục Viễn ngắt lời:

- Đủ rồi! Niệm Từ và Tiểu Từ đều là con trai nhà họ Phục! Bà đừng có gây rối nữa!

Người phụ nữ nắm ch/ặt cánh tay tôi, giọng điệu đi/ên lo/ạn:

- Con trai! Con phải cẩn thận Phục Niệm Từ! Hắn là kẻ x/ấu! Hắn là kẻ x/ấu!

Tôi liếc nhìn kẻ x/ấu trong lời bà, trong chốc lát hoảng hốt. Có kẻ x/ấu nào lại cười ngây thơ đến thế không?

Đầu óc tôi rối như tơ vò. Phục Viễn ra hiệu cho người đưa bà về phòng, sau đó áy náy nói:

- Sự mất tích của con đã khiến mẹ con suy sụp, từ đó tinh thần bà ấy không còn minh mẫn, giờ ngày càng trầm trọng, thường nói nhảm.

Chuyện gia tộc giàu có phức tạp hơn tôi tưởng tượng nhiều. Tôi bấm thái dương, mệt mỏi hỏi:

- Phòng tôi đâu?

Phục Niệm Từ đẩy xe lăn đến bên cạnh, nhẹ nhàng nắm tay tôi:

- Để em dẫn ca ca đi.

Bàn tay hắn lạnh hơn tôi nghĩ, không phải nhiệt độ người sống. Chẳng lẽ hắn là m/a? Tôi gi/ật mình vì ý nghĩ đi/ên rồ của mình.

Dưới đất, bóng hắn kéo dài lê thê, im lìm phủ dưới chân tôi. Có bóng, là người sống. Tôi thở phào nhẹ nhõm, để mặc hắn dắt đi như con rối. Khi đi ngang căn phòng hé cửa, tôi liếc nhìn vào trong.

Giữa bức tường treo một tấm ảnh, gương mặt quen thuộc khiến tôi nghẹt thở. Người trong ảnh dường như không phải ai khác, mà giống như phiên bản trưởng thành, trung niên của tôi.

- Ca ca? Sao không đi nữa? - Phục Niệm Từ đột ngột lên tiếng, hắn mỉm cười đan ngón tay vào tay tôi, lực đạo mạnh đến kinh người.

5

Tôi nuốt nước bọt, hỏi:

- Đây là ai? Sao giống y hệt tôi?

Phục Niệm Từ không đáp, chỉ dắt tôi vào phòng. Hắn chỉ vào xươ/ng quai xanh người trong ảnh:

- Ở đây có hình xăm kìa, ca ca không phải gh/ét hình xăm lắm sao?

Tôi nhìn theo, quả nhiên có một dãy chữ "FNCHD". Kỳ lạ thay, tôi từng bị đ/á/nh g/ãy xươ/ng còn không nhăn mặt, nhưng riêng hình xăm thì sợ đ/au kinh h/ồn.

Mấy năm trước vì tỏ ra ngầu, định xăm hình rắn. Chưa chích được hai mũi đã đ/au phải bỏ chạy, thề suốt đời không đụng đến hình xăm. Càng không thể xăm mấy chữ kiểu này, quê mùa lắm, đâu phải phong cách của tôi.

Vậy người trong ảnh không phải tôi, vậy là ai?

Phục Niệm Từ như đọc được suy nghĩ tôi, nhẹ nhàng kéo tay áo tôi:

- Đây là ảnh của chú, chú ấy đã mất rồi.

Tôi gật đầu nửa tin nửa ngờ. Phục Niệm Từ tiếp tục dắt tôi đi, dừng lại trước căn phòng trang trí ấm cúng.

Bố cục phòng ngủ này, từ màu sắc đến nội thất, hoàn toàn đúng gu thẩm mỹ của tôi. Ngôi nhà cũ của tôi tồi tàn xiêu vẹo.

Đám đệ tử bảo tôi dữ tợn nên chắc thích phong cách hắc ám, tự ý thiết kế giúp. Khi nhìn thành quả, tôi suýt tức đến vỡ mật.

Tông màu vừa quê vừa tối, y hệt âm ti. Ngại nói mình thích phong cách công chúa, đành cắn răng ở, uất ức chất chồng từng ngày.

Phục Niệm Từ hiểu sở thích tôi đến thế, đây chẳng phải chuyện hay. Tôi khoanh tay, nheo mắt quan sát hắn:

- Cậu điều tra tôi?

Phục Niệm Từ thản nhiên thừa nhận:

- Đúng vậy.

Nghĩ đến cảnh tranh đoạt gia sản trong phim truyền hình, tôi bỗng hiểu ra. Tựa vào cửa, tôi đảm bảo:

- Đồ đạc nhà họ Phục tôi không tranh với cậu, tôi chỉ cần viện phí cho Dư Lạc. Nhận được tiền là tôi đi ngay.

Nụ cười trên mặt Phục Niệm Từ đóng băng. Hắn nắm ch/ặt cổ tay tôi, gân xanh nổi lên trên bàn tay xươ/ng xẩu. Hắn chăm chú nhìn tôi, trong đáy mắt là sự ngoan cố tôi không sao hiểu nổi.

Phục Niệm Từ thở dài, buông lỏng tay lực, nở nụ cười gượng gạo:

- Được.

Hắn đồng ý dễ dàng, nhưng bàn tay buông thõng bên hông lại run nhẹ. Tôi khó hiểu đóng sầm cửa lại, mệt mỏi ngã vật xuống giường. Thứ hiện lên trong đầu lại là đôi mắt Phục Niệm Từ.

Đôi mắt hắn đen kịt, như vực xoáy cuốn người ta chìm đắm.