“Tài sản? Ha ha, nếu ta muốn tiền, tự có cách khác. Hôm nay ngươi đừng hòng hạ táng cái x/ác đứng này, ta muốn cả nhà họ Trần các ngươi đều phải ch*t!” Lục bà không còn vẻ hiền lành nữa, dáng vẻ đi/ên cuồ/ng khiến tôi có chút sợ hãi.

Nhà chúng tôi liên tục có người ch*t, việc vớt x/ác hôm nay đã không còn ai dám tới xem. Trong tiếng ve kêu inh ỏi, chỉ còn lại tiếng thở dốc dồn dập của vài người chúng tôi.

Cô út gi/ận dữ tột cùng: “Lục bà, bà và nhà họ Trần chúng tôi không th/ù không oán, mấy năm bà dọn đến thôn này, mẹ tôi còn thường xuyên giữ bà lại dùng cơm, sao bà có thể lấy oán báo ân!”

“Ân? Ha ha ha ha, chi bằng ngươi xuống dưới đó mà hỏi mấy người anh trai tốt của ngươi xem, bảy năm trước băm nát là một người hay hai người?”

Lục bà nói con trai bà bảy năm trước ra ngoài, mãi không thấy trở về, tài sản mất sạch.

18

“Ông lão kia, ông cũng chẳng phải người tốt lành gì, kẻ thèm khát tài sản nhà họ Trần là ông mới đúng không? Họ giờ kẻ ch*t người đi/ên, ông lừa thêm chút nữa là có thể hưởng vinh hoa phú quý cả đời rồi nhỉ?”

Lục bà chỉ vào bát m/áu chó đen trên tay ông lão: “Ông cũng chỉ muốn trấn áp tạm thời, lấy được tài sản rồi cao chạy xa bay. Cái x/ác đứng này rõ ràng là chấp niệm chưa tan, người nhà họ Trần chính là chấp niệm của nó.”

Ông lão không nói gì, chỉ tiện tay ném cái xô xuống ao. Cái xô đó như có linh h/ồn, thẳng hướng x/ác ch*t của bà nội mà trôi tới.

“Các người cũng thấy rồi đấy, bà già này không muốn cho các người sống, giờ chỉ có ta mới c/ứu được các người.”

Ông lão đổ m/áu chó đen trong tay lên chiếc khăn trùm đầu bà nội hay dùng, rồi nhìn sang anh họ: “Ta có thể để người nhà các cậu được yên nghỉ, nhưng đồ bố cậu giấu đi, tất cả phải đưa cho ta.”

Anh họ hít sâu hai hơi: “Tôi không biết ông ấy giấu ở đâu, ông có thể tùy ý tìm ki/ếm, tìm được là của ông.”

Ông lão mỉm cười, lại xuống nước, buộc chiếc khăn lên mắt bà nội.

Tiếp đó, ông lẩm bẩm chú ngữ đối với x/ác bà nội và chú ba, rồi khẽ kéo một cái, hai cái x/ác đó vậy mà từ từ nằm phẳng trên mặt nước.

Ông lão quay người đi về phía bờ ao, cái x/ác và chiếc xô cũng theo đó mà quay lại.

Lục bà thấy vậy cười lạnh một tiếng, quay đầu bỏ đi.

Cô út muốn ngăn lại: “Bà hại ch*t bao nhiêu người nhà chúng tôi, không thể cứ thế mà xong được!”

“Ta? Ta có làm gì đâu? Người đi mượn gạo là anh hai ngươi, kẻ gi*t người b/áo th/ù cũng là hắn. Ta chẳng qua là năng lực không đủ, không ngăn được oán thi tác quái mà thôi.”

Khi Lục bà rời đi, ánh mắt nhìn tôi có chút thâm sâu khó lường.

Tôi nhìn mẹ bên cạnh: “Mẹ, con hơi sợ.”

Bà đưa tay nắm lấy tay tôi, như mọi khi, khẽ vỗ về.

19

Ông lão thuận lợi khâm liệm th* th/ể.

Trong sân quàn năm cỗ qu/an t/ài, cỗ qu/an t/ài của bố tôi đặt cái xô đó vào, trong xô đầy ắp ốc bươu.

Anh họ đ/ốt giấy tiền một cách vô h/ồn.

Cô út theo ông lão lục tung trong nhà, cuối cùng tìm thấy vài cái bình hoa, đĩa sứ dưới gầm giường bà nội.

Ông lão mắt sáng rực, sau khi cất đồ xong, liền bày biện bàn thờ trước qu/an t/ài.

Lần này, từ việc khiêng qu/an t/ài đến hạ huyệt, không xảy ra bất kỳ sơ suất nào.

Anh họ và cô út quỳ trước nấm mồ, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Cuối cùng cũng kết thúc rồi, sau này sẽ không có chuyện gì nữa chứ?”

Ông lão nói không sao: “Bố cậu sớm đã không còn xươ/ng cốt, chúng ta đã ch/ôn cất cái xô và ốc bươu là chấp niệm của ông ấy. Chấp niệm của bà nội cậu là bố cậu, còn những người khác, đều là nhân quả báo ứng.”

“Đều xử lý xong rồi, còn về đứa con trai mà bà già kia nói, không có vật tụ thi, ta cũng đã trấn áp lại rồi, tối nay ta sẽ canh giữ, cứ yên tâm.”

Tuy ông lão nói vậy, nhưng tôi biết tối nay vẫn sẽ có chuyện xảy ra.

Vì tôi luôn biết, người mượn gạo là bố tôi, kẻ gi*t người cũng là ông ấy.

Ngày đó tôi đã thấy, khuôn mặt đó phủ đầy ốc bươu, nhưng tôi biết đó là bố mình.

Sau này, ông ấy lén lút đến thăm mẹ, tôi đều biết cả.

Ông ấy ngốc thật, lần nào cũng không giấu nổi mùi cá thối của mình.

Lúc bác cả ch*t, bố tôi đang cố gắng lau bùn lầy dưới chân, nhưng càng lau càng nhiều.

Lúc chú ba đi về phía x/ác bà nội, chính bố tôi đã gọi chú ấy đi mò ốc.

Vì vậy, tôi sớm biết kẻ gi*t người là bố, nhưng tôi không muốn nói với họ.

Lời của Lục bà và ông lão, tôi đều không tin. Chấp niệm của bố tôi không phải cái xô đó, cũng chẳng phải ốc bươu gì cả.

Chấp niệm của ông ấy là mẹ tôi, giống như bây giờ, dù ông lão đã xử lý xong xuôi, nhưng tôi biết, bố vẫn còn ở đây.

Dù tôi không nhìn thấy, nhưng mùi cá thối đó vẫn luôn vây quanh mẹ tôi.

20

Tôi không biết tối nay bố sẽ mang ai đi, có lẽ ông chỉ nhân cơ hội cuối cùng để nhìn mẹ.

Lục bà tìm tôi vào lúc chạng vạng: “Bố ngươi đã mượn dương thọ, sau đêm nay, ông ấy sẽ biến mất.”

“Trừ khi ông ấy mượn thêm một lần nữa.”

Lục bà nói, việc dùng ốc bươu tạo hình là bà dạy cho bố tôi.

“Con trai ta cũng chẳng phải người tốt, số tiền kia cũng là do nó tr/ộm cư/ớp mà có, nhưng bác cả ngươi không nên đến chút niệm tưởng cũng không để lại cho ta!”

Con trai Lục bà bị băm nát cho cá ăn, quần áo bị vùi dưới bùn ao, dòng nước cuốn trôi, không còn dấu vết, đến cơ hội mượn x/ác mượn mạng cũng không có.

Mùi cá thối dần lan tỏa, tôi biết bố cũng nghe thấy lời Lục bà.

Lục bà đi rồi, bà nói đại th/ù đã báo, tiếp theo đi đến đâu thì sống đến đó thôi.

“Đậu Oa, ngươi nhớ kỹ, con người còn đ/áng s/ợ hơn q/uỷ.”

Tôi hy vọng bố có thể mượn gạo lần nữa, chỉ là ai sẽ cho ông ấy mượn đây?

Trời dần tối, trong sân tràn ngập mùi cá thối, nhưng dường như chỉ mình tôi ngửi thấy.

Cổng sân từ từ mở ra, người mẹ đang ngồi xổm bên tường đột ngột đứng dậy.

Nhưng ngoài cửa chẳng có gì cả, mẹ đột nhiên bật khóc: “Sao mà ngốc thế, có thể mượn của em mà, em cho mượn mà!”

Mùi cá thối trong không khí nhạt dần rồi biến mất, tôi hiểu, bố đi rồi.

Anh họ không nói gì, còn cô út như bị thứ gì đó dọa sợ, ngất xỉu.

Ông lão không hề xuất hiện, tôi giúp anh họ khiêng cô út lên giường.

Cứ như vậy, đợi đến khi trời sáng, cô út phát đi/ên rồi.

“Cút đi, cút đi, trên người các người toàn là ốc bươu, đừng chạm vào tao!”

Tôi đoán, chắc là cô ấy thấy bố tôi rồi?

Ông lão không bao giờ xuất hiện nữa, những món bình hoa được thu dọn cũng không thấy đâu.