Bố tôi gi/ật phắt tay mẹ ra:

"Cút đi! Mấy ngày nay tao có đụng đến mày đâu, ai biết mày có th/ai thật không? Biết đâu lại là giống của thằng nào!"

Không khí trở nên căng thẳng, thầy Lưu ngượng ngùng đội chiếc mũ lưỡi trai lên đầu. Thần bà liếc nhìn mặt thầy rồi kh/inh bỉ cười khẩy.

Thầy Lưu gãi đầu biện minh:

"Tôi tưởng nếu chưa có bầu thì vẫn qu/an h/ệ bình thường được. Mà có th/ai mấy hôm đầu cũng không sao chứ?"

Đúng là người từng làm giáo viên, n/ão gã này quả là khôn hơn đám đàn ông quèn. Đến lúc này vẫn còn biết ngụy biện.

Thần bà ngồi xuống mép giường. Mẹ tôi co rúm người lại nhưng vẫn bị bà nắm ch/ặt cổ tay bắt mạch.

Mặt thần bà đột nhiên tái nhợt, tay run lẩy bẩy. Một lúc sau, bà ta mới tươi cười báo tin:

"Bà xã nhà này mang đa th/ai đấy! Chỉ tiếc người g/ầy quá, phải bồi bổ kỹ không là không nuôi nổi lũ trẻ đâu!"

Bố tôi hớn hở:

"Thế trong đám đó có giống của tôi không? Trai hay gái?"

Thần bà lắc đầu:

"Th/ai còn non, khó đoán lắm. Nhưng tôi thấy bào th/ai có duyên với ông, chắc hẳn có m/áu ông trong đó!"

Mẹ tôi nức nở thêm vào: "Em đã bảo mà... nhất định có của anh..."

Ánh mắt mẹ lóe lên tia sắc lạnh khiến tôi rùng mình.

11

Tin mẹ mang bầu lan khắp làng.

Ai cũng xôn xao vì bụng mẹ phình to bất thường dù mới có th/ai. Họ bàn tán: "G/ầy trơ xươ/ng mà bụng cứ như trứng ếch, đích thị là th/ai tạp chủng!"

Đàn ông trong làng lần lượt gõ cửa nhà tôi nhận con. Bố tôi tức gi/ận lang thang khắp xóm mấy ngày liền.

Một chiều, bố về kể với bà nội:

"Ông Tôn b/án th!t, mới đây nghe con gái nói đòi ăn đuôi lợn. Lão tự c/ắt của quý mình luộc đưa cho con bé! May mà vợ lão phát hiện kịp, không đứa trẻ đã ăn phải đồ ô uế rồi!"

"Còn thầy Lưu dạy học tự dưng khát nước, lấy ấm nước sôi đổ thẳng vào háng. Giờ nằm b/ệnh viện bỏng nhưng cũng hỏng hết cả rồi!"

Bố khẳng định những vụ này không phải t/ai n/ạn mà do tà thuật. Trong khi đó, mẹ tôi ngồi xó bếp nhai ngấu nghiến miếng th!t sống đầm đìa m/áu me.

Bố nhìn mẹ chằm chằm rồi quyết định đưa mẹ đi gặp thần bà.

12

Thần bà xem bói xong lại bảo mẹ hoàn toàn bình thường: "Bà bầu thèm đồ sống có gì lạ? Th/ai nhi cần nhiều dưỡng chất lắm! Chắc chắn có con trai, đẻ ra sẽ rõ!"

Trên đường về, gia đình tôi gặp lão đi/ên làng Tây.

Hắn lao đến ôm bụng mẹ gào thét: "Con ơi đừng đầu th/ai nhầm chỗ! Đừng hại mình mà mất phúc đức!"

Bố tôi đ/á cho lão một phát, lão liền dúi vào tay tôi sợi dây đỏ thì thào: "Phải c/ắt dây buộc ngón tay mẹ cháu và cành dương ở miếu thờ. Th/ai trong bụng mẹ cháu là q/uỷ th/ai! Hai mươi mốt ngày nữa sẽ sinh, lúc chúng sinh thì cả làng ta ch*t hết!"