Kết quả trúng tuyển đã được công bố, vận may của cậu ta cũng tạm ổn, chỉ là không vào được ngành mong muốn, bị điều chuyển sang chuyên ngành khác.

Di nguyện của lão gia yêu cầu tôi chăm sóc đứa con riêng của ông ấy đến khi tốt nghiệp đại học, đến đây coi như hoàn thành được một nửa.

Tôi ngày càng thuần thục trong công việc điều hành công ty, tập đoàn Dự thị dưới tay tôi cũng phát triển không ngừng.

Sau khi vào đại học, Ninh Trạch Châu bỗng trở nên hiểu chuyện hơn hẳn. Thỉnh thoảng cậu ta còn biết chia sẻ với tôi về cuộc sống, như ảnh quân đội hay đồ ăn ở căng tin.

Trông cậu ta sáng sủa hơn nhiều. Ít nhất cũng tốt hơn cái vẻ u ám ngày xưa.

Là sinh viên đại học, đương nhiên cậu ta về nhà ít hơn. Cuối tuần thường không về, chỉ những kỳ nghỉ dài hay hè đông mới về ở vài ngày.

Tôi chợt nhận ra mình giống như một ông già sống trong căn nhà trống vắng.

Kết thúc học kỳ đầu năm nhất, Ninh Trạch Châu xin chuyển ngành sang khoa Công nghệ Thông tin - ngành học cậu ta yêu thích.

Thành thật mà nói tôi khá bất ngờ. Trước giờ cậu ta gh/ét nhất là môn toán, giờ lại chọn một chuyên ngành có thể phải học nhiều môn liên quan.

Nhưng đó là lựa chọn của cậu ta, cũng không có gì to t/át. Chỉ cần học hành nghiêm túc, tốt nghiệp thuận lợi không phải vấn đề.

Mỗi lần Ninh Trạch Châu về nhà sau khi vào đại học, tôi đều có cảm giác 'đứa trẻ' lại lớn thêm một chút.

Cậu ta dần cao hơn tôi, không biết thường chơi môn thể thao gì mà giờ đây cao lớn vạm vỡ, đúng chuẩn soái ca mà các cô gái mê mệt, chắc hẳn rất được lòng phái nữ.

Về mối qu/an h/ệ giữa tôi và cậu ta, cũng tạm ổn. Sinh nhật tôi cậu ta vẫn nhớ tặng quà, nói vài lời chúc nhưng trông có vẻ gượng gạo.

Khi Ninh Trạch Châu lên năm ba, tôi cũng đã 27 tuổi. Mọi người xung quanh bắt đầu nhắc nhở tôi nên nghĩ đến chuyện kết hôn.

Những năm qua, tôi chỉ tập trung vào công việc. Không phải không có người theo đuổi, cả nam lẫn nữ, nhưng với tôi, ngoài nhu cầu sinh lý ra thì yêu đương dường như không cần thiết.

Môi trường trưởng thành của tôi không được lành mạnh cho lắm, nhưng vật chất tôi sở hữu quá dư dả. Nói thẳng ra thì tôi không hiểu mùi vị của tình yêu, cũng cho rằng mình không cần thứ đó.

Số tôi đủ tốt rồi, không có khả năng yêu người khác cũng chẳng sao. Tình yêu mà đa số mọi người nhắc đến, cũng chỉ là giả dối.

Hôm đó là cuối tuần, tôi có cuộc hẹn riêng và về đến nhà đã khuya, người còn say khướt.

Không ngờ hôm nay Ninh Trạch Châu lại về.

Đèn phòng khách tầng một không bật hết, góc sofa chìm trong bóng tối. Nhìn thấy cậu ta, tôi gi/ật mình.

"Hôm nay sao về thế?"

Ninh Trạch Châu đang lật xem thứ gì đó, đột nhiên đứng dậy nhìn tôi. Cậu ta đứng ngược sáng, gương mặt ẩn hiện trong mờ.

"Anh sắp đi xem mắt?" Cậu ta hỏi.

Tôi mới nhận ra thứ cậu ta vừa xem là tập tài liệu trên bàn trà - hồ sơ của nhiều cô gái mà một vị trưởng bối gửi đến mấy hôm trước, bảo tôi có thể tiếp xúc thử.

Trên đó không có ảnh, chỉ ghi thông tin tuổi tác, học vấn và gia thế, toàn những người đã có trong danh sách bạn bè WeChat của tôi.

Tôi bật cười nhìn Ninh Trạch Châu: "Anh 27 tuổi rồi, đến lúc nghĩ đến hôn nhân cũng phải chứ? Xem mắt có gì lạ đâu?"

Lúc này hơi men đang lên, tôi đỡ người ngồi xuống sofa.

Sau câu nói đó, không hiểu sao Ninh Trạch Châu im bặt. Đang say, tôi buột miệng: "Yên tâm đi, anh chắc chắn sẽ tìm cho em một chị dâu hiền thục, cô ấy sẽ không đối xử tệ với em đâu."

"Và trước khi em tốt nghiệp, anh sẽ không kết hôn." Tôi nói với cậu ta.

Đây là lời thật lòng.

Khả năng cao tôi sẽ tìm đối tượng kết hôn trong cùng tầng lớp. Hôn nhân sắp đặt luôn kéo theo rắc rối lợi ích.

Trước khi nửa còn lại tài sản của lão Dự thuộc về tôi, tôi sẽ không kết hôn.

Tôi đâu có ng/u đến thế.

Ý tứ trong câu nói này có lẽ Ninh Trạch Châu không hiểu được. Chẳng hiểu sao cậu ta khẽ hừ lạnh: "Sao, đợi mời em làm phù rể à?"

Tôi bật cười trước câu nói của cậu ta: "Nuôi nấng mấy năm trời, cuối cùng đến phù rể cũng không thèm làm, đúng là đồ vô ơn."

Ninh Trạch Châu đứng dậy, bước đến đỡ tôi lên, mặt lạnh như tiền: "Em đưa anh lên phòng."

Việc này cậu ta đã làm giúp không ít lần.

Cậu ta đặt tay tôi lên vai mình, tay kia ôm eo tôi.

"Giờ em đã cao thế này rồi sao?" Khi đứng gần thế, tôi phải ngẩng đầu mới nhìn rõ mặt cậu ta.

Gương mặt góc cạnh, sống mũi cao thẳng, đôi môi cũng khá đẹp.

"Đẹp trai thế này, ở trường đã có bạn gái chưa?" Tôi hỏi.

Hơi thở Ninh Trạch Châu có vẻ gấp gáp. Cậu ta đỡ tôi về phòng, đặt xuống giường rồi đối mặt tôi nói: "Nhất định phải là bạn gái sao? Em không thể có bạn trai à?"

Nghe vậy tôi gi/ật mình, ngước mắt gặp ánh mắt cậu ta, không phân biệt được lời nói đó thật hay đùa.

Nhưng cũng không quan trọng.

"Em thích đàn ông cũng được, nhưng nhớ đừng hại các cô gái." Đây là lời khuyên của tôi với cậu ta.

Xung quanh tôi cũng có người đồng tính, thời buổi này rồi, xu hướng tính dục là tự do.

Sau lần về đó, Ninh Trạch Châu lại biệt tích một thời gian dài.

Cậu ta đang năm ba, chắc bận rộn với chuyện thực tập. Trước đó tôi từng hỏi có cần giúp tìm chỗ thực tập không, nhưng cậu ta từ chối.

Trông cậu ta đúng kiểu 'nam đại thập bát biến'.

Chẳng biết từ lúc nào, cậu ta trở nên trầm mặc. Tôi cảm thấy cậu ta ít nói hơn.

Nhưng cũng không quan trọng lắm.

Kỳ nghỉ đông năm ba, cậu ta thực tập ở phòng thí nghiệm trường, gần Tết mới về. Tôi dẫn cậu ta đi gặp vài người bạn.

Trong giới ai cũng biết chuyện ba dượng tôi qu/a đ/ời vì t/ai n/ạn, còn tôi thì đi/ên cuồ/ng nuôi đứa em kế. Trước đây họ hẳn cho rằng tôi có vấn đề.

Trong số này có người là bạn thật, cũng có kẻ chỉ bạn xã giao.

Tôi đối xử với Ninh Trạch Châu không tệ, xét cho cùng cũng là lợi dụng. Tôi giới thiệu cho cậu ta vài mối qu/an h/ệ, biết đâu sau này có ích.

Đúng lúc cô gái tôi mới quen gần đây ngồi cạnh. Chúng tôi quen nhau vài năm, dạo này mới bàn đến chuyện sau này có nên sống chung.

Cô ấy khá nhiệt tình với Ninh Trạch Châu, kéo tay áo tôi thì thầm: "Sao không sớm nói em trai không cùng huyết thống của anh đẹp trai thế này?"