A Uẩn

“Đại nhân có muốn đến nhà bếp xem tiểu nữ làm không ạ?” Nàng khẽ lẩm bẩm: “Một đĩa bánh cua cười mở miệng mà cũng phải đ/ao thương đấu đ/á, người Ngụy địa các ngài thật kỳ lạ. Chẳng trách Tiểu thư Tiết gia khi xuất giá còn khóc lóc, ở bến tàu còn ngăn trở công tử nhà ta không muốn xuất giá, may mà thuyền hỏng.”

Ngụy Tuân sắc mặt biến đổi. Thiên hạ rộng lớn, bánh trái tương tự nhiều vô kể. Hắn biết mình quá đa nghi, chỉ là không muốn để xảy ra sai sót. Điều hắn để tâm chính là nửa sau lời tiểu hoàn: Tiết gia nương nương khóc lóc. Ngụy Tuân cúi mắt, đ/au x/é lòng. Nàng không muốn xuất giá, nhưng không sao. Chuyện gì cũng chưa xảy ra. Tất cả đều còn kịp. Kịp đối tốt với nàng, kịp yêu thương nàng, kịp đền đáp nàng một đời an lạc.

Tạ Lâm đã lặng im quan sát thần sắc hắn từ nãy, bình thản nói: “Ngụy Hầu, trời đã hoàng hôn, đúng giờ tốt nghinh thân. Muộn nữa sẽ lỡ mất.”

Ngụy Hầu ra hiệu. Thuyền mũi nhọn lập tức quay đầu, x/é sóng như lưỡi đ/ao. Trước khi rời đi, Ngụy Hầu như có cảm ứng ngẩng đầu nhìn về hướng thuyền thương tầng hai. Nhưng ngoài tấm rèm gió phất phơ. Không có gì. Hoàn toàn trống không. Hắn đã lỡ mất.

10

Kẻ trùng sinh không chỉ mình ta, còn có Ngụy Hầu. Vạn dặm truy kích, chặn thuyền hỏi bánh, nếu không phải hắn mang ký ức tiền kiếp, không cách nào giải thích. Tiền đồ như sóng Đan Thủy chưa định.

Ta không biết Ngụy Tuân trở lại lần nữa muốn làm gì. Nhưng ta muốn tránh xa hắn. Thuyền sắp cập bến, Mẫu Huyện đã hiện ra trước mắt. Khi xuống thuyền, ta đột nhiên vén váy ngoảnh lại, nước mắt lấp lánh nụ cười.

Gió sông ào ạt, Tạ Lâm cầm đèn soi đường cho ta. “Tạ biểu ca, biểu ca có biết không? Người không chỉ giúp ta một lần.”

Tạ Lâm sững người.

Tiền kiếp, năm thứ sáu sau khi giá Ngụy Hầu, ta vì theo hầu hắn c/ứu lụt nhiễm hàn, nhiều năm không con cái. Tộc lão ép hắn nạp thiếp, đón Hán thất quận chúa. Lúc đó Ngụy Hầu đang bận chinh chiến khắp nơi.

Ta thu dọn hành trang cho hắn, trước lúc lên đường buộc dây mũ cho hắn, hắn dặn: “Quận chúa thân phận tôn quý, đôi khi hành sự quá đáng, nàng nhẫn nhịn chút.” Hắn cúi đầu dùng môi chạm mắt ta: “A Vận, khi về ta sẽ tặng nàng sen đầu mùa Giang Nam.”

Ta nhìn theo bóng lưng hắn rời đi. Nhìn theo nhiều lần như thế, hắn chưa từng ngoảnh lại. Ngụy Tuân cùng mọi người Ngụy đô, Kim Lăng, đều kh/inh thường xuất thân của ta.

Quận chúa không chịu làm thiếp, nàng mang tư binh đến Ngụy đô, muốn trở thành Ngụy Hầu phu nhân. Mỗi độ xuân canh, ta đều tự mình xuống ruộng cùng nông phụ cày cấy để khích lệ nông sự.

Quận chúa phóng hỏa đ/ốt ruộng, nhân lo/ạn bắt ta ném như heo chó xuống hồ nước thối ngoài thành. Khi sắp ch*t đuối, Tạ tướng lúc bấy giờ là Tạ Lâm đã c/ứu ta. Ta nắm ch/ặt tay hắn, người nóng như lửa. Nước mắt ta cũng bỏng rát: “Tôi không muốn ở đây.”

Hắn hỏi: “Vậy nàng muốn đi đâu?”

Ta mím môi, không nói nên lời. Không phải Ngụy đô, đâu cũng được. Nhưng ta không thể đi. Phụ mẫu ta đều trong tay Tiết gia. Ở Ngụy địa đã sáu năm, Ngụy Hầu sẽ không cho phép ta rời đi.

Sau đó Ngụy Hầu nghe tin trở về, nổi trận lôi đình, cấp cho ta tư binh. Quận chúa bạo tử ngày hôm sau. Ngụy Hầu hứa với ta ít nhất ba năm không nạp thiếp. Phụ nữ Ngụy địa đều gh/en tị ta được ân sủng này.

Chỉ ta biết. Ngụy Hầu vốn không màng nữ sắc, nhưng một ngày nào đó hắn sẽ tân hôn thê thiếp cao quý, ta sớm muộn cũng không có kết cục tốt. Ta chưa từng đ/au lòng nhận ra: Phu quân ta là hùng chủ lo/ạn thế, chỉ là hắn chưa từng có một chút xót thương nào cho ta.

Tạ tướng vì ta bị liên lụy. Cả đời hắn thanh bạch, chưa từng nạp thiếp, một thân bạch y lại đeo ấn tướng sáu nước. Có tin đồn hắn vì ái m/ộ Ngụy Hầu phu nhân mới lưu lại Ngụy đô. Ngụy Tuân nghe xong rất không vui, cấm ta gặp lại hắn.

Cho đến một lần tình cờ gặp trên cung đạo. Ta vén rèm xin lỗi: “Những lời đồn đại đều vô lý. Tạ đại nhân không cần để bụng.”

Hắn chỉ hỏi ta một câu: “Vậy nàng muốn đi đâu?”

Là câu hắn đã hỏi khi c/ứu ta ngày đó. Nếu không muốn ở Ngụy đô, nàng muốn đi đâu?

Tạ Lâm ngẩng đầu, tựa vầng trăng sáng. Hắn khẽ cười: “Nếu, không phải là đồn đại thì sao?”

Nếu, lý do hắn lưu lại Ngụy đô không phải vì tin đồn thì sao?

11

Mẫu Huyện đã gần kề, ta lại dừng bước. Ngụy Tuân lao đến như vũ bão, nếu hắn thật sự vì ta mà tới, Mẫu Huyện không khó tìm. Cách tốt nhất là tiếp tục ở bên Tạ Lâm.

Nhưng lời này khó nói. Hai kiếp cộng lại, ta n/ợ Tạ Lâm quá nhiều. Cả đời hắn thuận lợi, kẻ yếu ớt như ta không biết đến khi nào mới trả hết ân đức.

Sông nước dập dềnh, đèn đêm lay động. Không thể liên lụy Tạ Lâm thêm nữa. Ta đã chuẩn bị rời thuyền, từ biệt tại đây.

“Tạ biểu ca, đa tạ. A Vận hôm nay thế cô lực bạc, báo đáp không nổi ơn nghĩa, ngày sau tất định kết cỏ ngậm vành.”

Tạ Lâm cúi mắt, chỉ thấy ánh đèn phản chiếu trong mắt ta chập chờn. Hắn đột nhiên nói: “Có cơ hội báo đáp.”

Ta sững sờ. Tạ Lâm nói: “Ta còn phải đến U Châu, người bên cạnh không ai tinh tế, hiểu biết rộng như nàng. A Vận, nàng có thể đồng hành cùng ta thêm đoạn đường nữa không?”

Hắn vốn thông tuệ. Không thể không thấy được nỗi h/oảng s/ợ của ta, cũng đoán ra mối liên hệ giữa ta với Ngụy Hầu, nhưng chưa từng hỏi nguyên do. Vốn dĩ xa lạ không quen. Lại vì ta sinh hiềm khích với Tiết gia, đối đầu Ngụy Hầu.

Đến cả lúc dang tay c/ứu giúp, cũng dùng lời lẽ ôn nhu như thế. Ta nén nước mắt: “Tạ Lâm, người giúp ta như vậy, nếu ta là kẻ nữ nhân x/ấu xa thì sao?”

Tạ Lâm khẽ lắc đầu: “Nàng không thể nào.”

Hắn không nói rằng mình luôn mơ một giấc mơ, tỉnh dậy quên hết mọi thứ. Chỉ nhớ có nữ tử ngồi sau rèm: “Tạ tướng, ta không thể đi. Phụ nữ nghèo khổ Ngụy địa cần ta chăm sóc, ngoài ta ra, triều đình không ai đứng ra nói giúp. Ngụy Hầu hiếu chiến, ta có thể ngăn hắn sát ý, giảm binh đ/ao. Đại nhân một đời thanh bạch, không cần dây dưa với ta, để sử sách đời sau khỏi bôi nhọ. Tự do của ta không quan trọng. Nếu có một ngày, người trở về Giang Nam, nhớ báo với phụ mẫu ta một tiếng bình an, thế là đủ.”