Cành Dâu và Kẻ Thù

Và Bùi Minh Nguyệt.

Nhưng không dám lại gần quấy rầy.

Cô ta chạy đi một cách thảm hại.

Như một con chó bị bỏ rơi.

19

Cố Trường Diên gỡ bài đăng xuống.

Tôi cũng đăng bài giải thích, tố cáo kẻ đứng sau bịa đặt.

Tôi thừa nhận từng làm nữ tiếp rư/ợu vì cần tiền, nhiều người thông cảm hoàn cảnh nên xóa những lời chế nhạo trước đây.

Khi bí mật không còn là bí mật.

Nó mất đi giá trị bàn tán.

Lời đồn dần biến mất khỏi trường học.

Thành viên hội sinh viên sau khi thấy năng lực làm việc xuất sắc của tôi cũng bỏ thành kiến.

Trong xã hội thu nhỏ là trường học.

Năng lực quyết định tất cả.

Ai cũng bận rộn, nào rảnh đào bới đời tư người khác.

Cùng lắm chỉ buôn chuyện chút ít.

Qu/an h/ệ giữa tôi và Cố Trường Diên vì nụ hôn m/ập mờ kia mà thêm phần thân thiết.

Nhưng chỉ dừng ở đó.

Bùi Minh Nguyệt vẫn là bạn gái anh.

Nhưng cô ta biết, trái tim Cố Trường Diên ngày càng nghiêng về tôi.

Thế nên cô ta tìm tôi.

Trả tiền bảo tôi xuất ngoại, đừng quay về.

Cô ta cảnh cáo lạnh lùng: "Cô chỉ là bản sao của tôi, đừng mơ được gia nhập hào môn! Nhà họ Cố không chấp nhận kẻ hèn mọn như cô!"

"Phu nhân họ Cố biết cô quyến rũ con trai bà ấy, nhất định sẽ lấy mạng cô!"

"Hơn nữa, Cố Trường Diên hiện chỉ phạm lỗi đàn ông thường mắc, anh ấy gần cô để trêu tức tôi. Nếu thực sự yêu cô, sao không chia tay tôi? Trong lòng anh ấy, tôi quan trọng hơn cô."

Vẫn vẻ kiêu ngạo ban ơn, nhưng tôi thấy được sự bất an trong mắt cô ta.

Tình yêu Cố Trường Diên dành cho cô - thứ từng được xem là bất diệt - giờ đã rạn nứt.

Những vết rạn ấy, qua mỗi lần cô ta h/ãm h/ại tôi, đã lan thành mạng nhện.

Không ch*t người.

Nhưng đầy phiền toái.

Cô ta sốt sắng muốn trừ khử tôi.

Trước lời đe dọa, tôi cười:

"Vậy, tiểu thư Bùi, có dám đ/á/nh cược với tôi không?"

Cô ta ngẩn người.

Tôi tiếp tục: "Cược xem giữa hai ta, ai sẽ thua."

Bùi Minh Nguyệt im lặng giây lát.

Cuối cùng, dưới ánh mắt khiêu khích của tôi, cô ta gật đầu:

"Được."

20

Buổi tụ tập hội sinh viên.

Cố Trường Diên và Bùi Minh Nguyệt ngồi giữa, thân mật như xưa.

Tôi ngồi góc phòng, lạnh lùng quan sát cuộc vui không thuộc về mình.

Trò chơi "Nói thật hay Thách thức".

Tôi chọn nói thật.

Có người nhớ đến tin đồn trước, muốn hỏi nhưng không dám đi thẳng vào vấn đề: "Cậu có người thích không?"

Cả phòng im phăng phắc.

Ngay cả Cố Trường Diên đang im lặng cũng quay sang nhìn tôi.

Tôi không nhìn anh, chỉ gật đầu.

"Có."

Cố Trường Diên nhấp ngụm rư/ợu, ánh mắt lạnh nhạt như chẳng quan tâm tôi thích ai.

Lượt sau tôi lại thua, người kia hỏi dồn: "Người ấy là ai?"

Cố Trường Diên đặt ly xuống, ánh mắt đọng lại trên người tôi, bỏ ngoài tai những lời đỏng đảnh của Bùi Minh Nguyệt.

Tôi quay sang nhìn anh, anh đang chờ câu trả lời.

Nhưng tôi cười:

"Tôi chọn thách thức."

Tôi từ chối trả lời.

Người kia bảo tôi phá hỏng không khí, bèn nghĩ trò quái đản: Ra ngoài hôn người đầu tiên gặp trong mười phút.

Tôi đồng ý.

Bước ra cửa.

Gặp một chàng trai điển trai.

Nghe yêu cầu của tôi.

Cậu ta ngại ngùng nhưng đồng ý.

Trong tiếng reo hò, chàng trai ôm eo tôi cúi xuống. Nhưng khi môi sắp chạm nhau, Cố Trường Diên đứng phắt dậy.

Nắm tay kéo tôi ra.

Mặt anh lạnh như băng, bỏ mặc Bùi Minh Nguyệt đang gọi:

"Trường Diên! Cố Trường Diên!"

21

Anh đẩy tôi vào phòng khác.

Ánh đèn mờ ảo.

Anh gằn giọng: "Tang Chi, cậu muốn gì?"

Tôi ngẩng mặt, bình thản:

"Tôi muốn gì, liên quan gì đến chủ tịch?"

Thái độ lạnh nhạt khiến Cố Trường Diên đi/ên tiết, anh siết ch/ặt cổ tay tôi như sợ tôi biến mất: "Tang Chi, cậu không muốn thấy tôi đi/ên đâu, cậu rõ là tôi——"

"Tôi không rõ."

Tôi c/ắt ngang, không sợ hãi nhìn thẳng: "Cố Trường Diên, cậu hỏi tôi muốn gì? Câu hỏi sai rồi. Phải là cậu muốn tôi thế nào?"

"Tôi biết mình không xứng, không nên mơ tưởng. Cậu có người yêu thanh mai trúc mã, tôi cũng sẽ có hôn nhân môn đăng hộ đối. Chúng ta vốn là hai đường thẳng song song. Tất cả trước đây là lỗi của tôi, giờ tôi đã tỉnh ngộ."

"Tôi không đủ sức đương đầu với cậu, với tất cả."

Lời nói dứt khoát, nhưng cuối câu lại n/ão nề.

Tôi gỡ tay Cố Trường Diên, quay lưng bước đi.

Thầm đếm.

Một.

Hai.

Ba.

Bốn.

Người sau lưng nắm ch/ặt tay tôi, ôm ch/ặt vào lòng.

Anh dụi đầu vào vai tôi, giọng khàn khàn: "Tang Chi, là tôi không thể thiếu cậu!"

Anh nói:

"Tôi thua rồi, Tang Chi."

"Là tôi, Cố Trường Diên không thể thiếu cậu."

"Đừng đi."

Phút chốc, kẻ kiêu ngạo quyền thế cúi đầu. Vì tình yêu, anh hạ mình van xin kẻ dưới ban chút ân ái.

Anh nắm tay tôi, hồi hộp nâng niu ôm tôi vào lòng. Nụ hôn khẽ nơi khóe môi chất chứa trân trọng.

Anh hỏi:

"Tang Chi, em có yêu anh không?"

Ánh mắt anh dán ch/ặt vào tôi, vừa mong đợi vừa sợ thấy sự chối từ.

Vẻ bất an hoảng hốt ấy.

Khiến tim tôi thổn thức.

Thật đáng thương.

Như con chó lạc.

Tôi ngẩng mặt, ánh mắt xuyên qua khe cửa thấy Bùi Minh Nguyệt đứng ngoài, vừa gi/ận dữ vừa sợ hãi nhưng không dám bước vào. Tôi khẽ vuốt tóc mai ướt đẫm mồ hôi của Cố Trường Diên, nở nụ cười rạng rỡ:

"Yêu."

"Dĩ nhiên là yêu anh."

Cố Trường Diên vui tột độ, nói cả đời chưa từng hạnh phúc thế.

Thế nên tôi hỏi:

"Lúc yêu tiểu thư Bùi cũng không vui thế sao?"

"Không."

Anh trả lời không chút do dự.