Bóng Ngô Đồng Xanh

Lý Nguyệt Nguyệt nắm tay tôi ngắm nghía một hồi rồi gật đầu hài lòng:

"Em vốn biết cô nàng thông minh xinh đẹp thế này ắt phải là ngọc ẩn của gia tộc nào, không ngờ đúng như dự đoán của ta."

Vương thiếu gia đứng cạnh cũng phụ họa:

"Tôi cũng nghĩ vậy! Cậu xem Thanh Ngô làm bài tập kinh tế học, nhanh chuẩn á/c đủ cả, đúng là thừa hưởng gen di truyền từ bác Tống!"

Tôi khẽ đùa vài câu, đám công tử tiểu thư vây quanh đều cười phá lên.

Góc mắt tôi lướt qua người anh trai đứng lặng trong góc, không bỏ sót ánh mắt nghi hoặc lấp lóe nơi ấy.

Khóe môi tôi cong nhẹ nhưng vẫn điềm tĩnh dẫn dắt câu chuyện, tiếp tục giao lưu cùng đám quý tộc.

Phụ mẫu đến phòng khách muộn nhất, thấy tôi được mọi người vây quanh như vệ tinh quay quanh mặt trăng, ung dung tự tại trò chuyện với bạn đồng trang lứa. Ánh mắt phụ thân lóe lên vẻ hài lòng, mẫu thân dù còn chút ngập ngừng nhưng cũng mỉm cười.

Rốt cuộc Tống Miễn Ý - tiểu thư giả mạo - đã không biết bao lần than thở với song thân rằng bị đám công tử tiểu thư chèn ép, khiến phụ mẫu phải ra mặt bảo vệ. Nhưng chuyện trẻ con người lớn khó can thiệp, mỗi lần yến tiệc xong nàng ta lại gi/ận dỗi đòi đền bù.

Khi khách khứa đã về hết, tôi cùng huynh trưởng đại diện Tống gia tiễn khách nơi cổng. Gió đêm kinh thành khẽ thổi tung mái tóc, lộ ra chuỗi ngọc trai đắt giá trên tóc mai. Thiếu nữ 18 tuổi đoan trang lộng lẫy, điểm xuyết châu báu, chẳng hề giống đứa trẻ mồ côi sống 10 năm trong viện tế bần, mà tựa nàng công chúa kế thừa được giáo dục nghiêm cẩn từ nhỏ.

Khách mời trầm trồ khen ngợi phong thái tôi trước mặt phụ thân, nào ngờ 'hạt giống hoang' lớn lên nơi ổ chuột vẫn toát lên khí chất ưu tú. Phụ mẫu đỏ mặt vì hãnh diện, ánh mắt dành cho tôi thêm phần trìu mến. Duy chỉ người anh đứng cạnh vẫn lặng thinh, chẳng còn chút khí thế tranh cãi với tôi trước đó.

Đợi đến khi song thân vào nhà, chàng mới ngập ngừng:

"Em... thật là Lục Thanh Ngô?"

Tôi xoay người giả bộ kinh ngạc: "Đương nhiên. Lục Thanh Ngô mang dòng m/áu Tống gia, cùng cha khác mẹ với huynh."

Thấy chàng còn muốn nói thêm, tôi giơ tay ngăn lại: "Em biết Tống Miễn Ý đã bôi nhọ em trước mặt anh. Ả ta bảo em tr/ộm đồ, sống buông thả, trà xanh háo sắc, cả đám tránh em như dịch. Nhưng hôm nay anh thấy rồi đấy - những công tử tiểu thư cùng lớp đều vây quanh em. Những người từng quen ả ta, lẽ nào không nhìn thấu bản chất? Sao họ không thèm nói chuyện với ả, lại chịu thân thiết với em?"

"Huynh à, có lẽ anh chưa từng thấu hiểu Tống Miễn Ý. Đừng nghe lời một phía của ả ta nữa. Em nóng lắm rồi, xin phép vào trước."

Nói rồi tôi vén váy theo nữ tỳ vào nhà, bỏ mặc người anh đứng ngẩn ngơ. Đôi giày cao gót khó đi, tôi vin vào cánh tay người hầu. Bộ đồng phục ngắn tay để lộ vết thương chi chít trên cánh tay cô gái.

Tôi hỏi nguyên do, nàng cúi đầu ấp úng: "Lúc đeo hoa tai cho nhị tiểu thư, tiểu thư đ/au quá nên cầm d/ao dĩa c/ắt vào tôi."

Nhìn vết s/ẹo g/ớm ghiếc, tôi nhíu mày: "Cô đã báo với phụ mẫu chưa?"

Nàng lắc đầu, giọng nghẹn ngào: "Nhị tiểu thư dọa đuổi việc nếu tôi mách lẻo. Mẹ tôi đang ốm nặng cần tiền chữa trị, tôi không thể mất việc."

Tôi gật đầu lặng thinh. Người hầu gái sốt ruột muốn nói thêm nhưng đành im hơi. Tôi mỉm cười quay về phòng, bỏ mặc cô ta đứng đó.

3

Sáng hôm sau, khi tôi xuống lầu đã thấy mẫu thân đang trò chuyện với giáo viên tuyển sinh. Vị giáo viên tán dương: "Phu nhân quả là mẹ hiền, sinh được cặp long phụng ưu tú."

Tôi cười chào rồi ngồi xuống cạnh mẫu thân. Giáo viên đưa tập tài liệu hỏi: "Thanh Ngô muốn học ngành gì? Đại học Kinh thành nổi tiếng cả văn chương lẫn nghệ thuật."

Liếc mắt sang mẹ đang nhâm trà, tôi khiêm tốn: "Con còn trẻ người non dạ, xin để mẹ quyết định."

Mẹ mỉm cười phán: "Anh con học tài chính ở Đại học Kinh thành cô đơn lắm, con theo học cùng anh cho vui."

Giáo viên nhanh trí giở cuốn sách giới thiệu ngành quản trị: "Khoa Tài chính thuộc Quản lý Quang Hoa, có các chuyên ngành Tài chính, Kế toán và Marketing. Thanh Ngô thích lĩnh vực nào?"

Tôi nhìn mẹ đáp: "Con không tài giỏi bằng huynh, xin học Kế toán ạ."

Mẹ gật đầu hài lòng, tiễn giáo viên ra về. Tôi chào mẹ rồi hướng phía nhà kính. Tối qua người hầu quên cắm hoa, hôm nay tôi phải tự tay chuẩn bị tiếp đãi quý khách.

Vừa mở cửa phòng hoa, Tống Miễn Ý đã ngồi chờ sẵn với ánh mắt hằn học. Tôi mỉm cười châm chọc: "Xem ra cô đã lành hẳn vết thương, dám ra mặt trước ta rồi."

Tống Miễn Ý nghiến răng: "Không ngờ mày khôn thế, dám dụ dỗ mẹ cho học quản trị!"