Mưa Đông Hóa Hàn Xuân

Nhờ thúc đẩy thương mại, Ninh Cổ Tháp dần trở nên phồn hoa với vô số cửa hiệu mọc lên như nấm. Các đoàn thương nhân khắp nơi cũng bắt đầu xem nơi đây như trạm trung chuyển giữa vùng thảo nguyên hoang vu.

Trời đất bất nhân, mưa dầm dề đổ xuống khiến sông Hải Lãng vỡ bờ, nhấn chìm thành cũ, cuốn trôi mấy ngôi làng trũng thấp ven thành.

Kẻ ch*t đã yên phận, người sống vẫn phải vật lộn mưu sinh.

Thành mới dựng lên, thôn xóm mới hình thành, chỉ có cái nghèo vẫn đeo bám dai dẳng.

Việc thu m/ua rau rừng tưởng là dân làng tham lợi, kỳ thực là kế của Đông Vũ bày cho Triệu Nhị Thiết, bảo hắn về thổi phồng câu chuyện với mẹ. Bà mẹ vốn là tay lanh lẹn nhất làng, chưa đầy một ngày đã đồn khắp xóm, khiến dân chúng tự nguyện mang hàng đến. Trong làng hạt ngô cũng quý, phải để họ chủ động tới giao, bằng không lại sinh nghi ngại.

Nhà Nhan đại thúc đem đến một khô hươu, hẳn là ngoài hạt giống vụ xuân, trong nhà chẳng còn gì ăn. Khúc hươu ấy đến Tết cũng chẳng nỡ ăn. Vợ ông bệ/nh nặng, định nhờ cô vào thành b/án đậu phụ thay th/uốc thang.

Chẳng phải th/uốc chữa bệ/nh, mà là m/ua th/uốc đ/ộc. Sống khổ quá, lại thành gánh nặng, Nhan thẩm tử đã quyết tâm đoạn tuyệt, t/ự v*n mấy lần không thành bèn tuyệt thực, dù chỉ một ngụm canh rau. Nhan đại thúc nhìn vợ đ/au đớn mà đành xiêu lòng, hứa sẽ b/án khô hươu m/ua bả chuột, cho bà ra đi nhẹ nhàng.

Hôm sau thu xong rau cho dân làng, tôi tới nhà Nhan đại thúc. Mùa đông cùng Triệu Nhị Thiết lên đồi, thấy ngôi nhà xiêu vẹo nhất làng chính là chỗ này.

Tôi giả vờ biết y thuật, ghi chép cẩn thận bệ/nh tình của Nhan thẩm tử, về thành liền tới thư viện tìm Liễu lão đầu. Theo cách này, qua lại vài lần, m/ua th/uốc cho nhiều người bệ/nh lâu năm trong làng.

Họ bắt đầu đồn: Phò mã nhà Đông Vũ là tiểu thần y.

Đông Vũ ít nói mà cũng hỏi đi hỏi lại nhiều lần: 'Chàng thật biết chữa bệ/nh?'

Tôi thầm giấu tâm tư, không phủ nhận nhưng cũng chẳng dám nhận, sợ Liễu lão đầu biết mình cư/ớp công, bắt m/ua nửa con hẻm Đinh Hương về sau.

Chỉ ậm ừ nói với nàng: 'Ta đâu phải bình phong chỉ để ngắm cho vui.'

Mẫu thân nhận lời giúp dân làng, dặn Đông Vũ không được bù lỗ, bảo 'c/ứu nguy chứ không c/ứu nghèo', tạm ứng tiền th/uốc thôi. Lại nói trong tiệm dùng có hạn, chẳng phải thứ gì cũng thu.

Tốt, gian thương bắt đầu truyền nghề.

Rau rừng chỉ có mùa xuân ngắn ngủi. Để giải quyết, tôi tới hãng buôn của Anh Thúc bàn việc gửi đặc sản khô của làng về phương Nam.

Trong bụng đã đầy kế hoạch. Làng không chỉ có rau, còn hàng sơn. Tôi còn phát hiện một nghề hẳn ki/ếm được bạc - lúc dạo cùng Triệu Nhị Thiết, thấy Thu đại nương đem chén múc nước mời. Tưởng làng chỉ nhà Đông Vũ, thôn trưởng và cô có chén đãi khách. Chất liệu chén lạ, không phải gỗ hay gốm, liếc nhìn đồ đạc trong nhà từ bát đĩa, giỏ cót đến ghế gối đều cùng chất liệu. Thu đại gia thấy tôi tò mò, tặng túi đeo cùng chất liệu. Tôi vội từ chối, ông bảo: 'Vỏ bạch dương đấy, chẳng đáng bao nhiêu.'

Tôi nghĩ khác. Nếu ở phố Giang Nam, ta sẵn sàng bỏ hai lạng bạc m/ua cái này.

Hào hứng kế hoạch, cổ ráo cả họng. Ông ta uống cạn ấm trà, thong thả gật đầu.

Nhưng đặt điều kiện: tuổi già rồi, giao hãng buôn cho ta trông coi, không công không lương.

Tôi vẫn hớn hở về khoe Đông Vũ ta quả là người tài, nào ngờ gặp nàng trước cửa tửu lâu lớn nhất thành. Nàng đã vận dụng khéo léo, thương lượng thành công việc cung cấp rau định kỳ cho Xuân Phong tửu lâu.

Ngô thiếu gia định khoe mẽ, đến cửa miệng lại nuốt vào.

7

Ai bảo tháng năm là 'ngũ đ/ộc'? Thật vô lý!

Hãng buôn xuất lô hàng đầu. Xuân Hàn Trai ra mắt món th/uốc bổ đắt khách. Dân làng có thêm dầu muối, áo quần. Người già yếu m/ua được th/uốc thang.

Không chỉ người lớn, trẻ con cũng ki/ếm được việc.

Gió xuân ấm áp, nước xuân dịu dàng, và ta hạnh phúc.

Bởi đêm trước Đoan Ngọ, phụ mẫu cùng Đinh gia dưới sự chứng kiến của Anh Thúc, đính ước hôn sự của ta với Đông Vũ. Chính nàng đã gật đầu đồng ý!

Hẳn nàng thấy ta đổi thay, tin ta sẽ thành đại sự, đã đổi cách nhìn.

Có công mài sắt, ngày nên kim. Ta càng phải nỗ lực!

Đoan Ngọ là sinh nhật ta, nhưng ta chẳng mừng. Chỉ như ngày thường trôi qua, nếu không có chuyện gì, tối đến vái mẹ một lạy, ăn bát mì trường thọ, mừng thêm tuổi mới.

Năm nay bọn gián điệp Cossack gây lo/ạn, đ/á/nh sập thuyền rồng, cả thành hoảng lo/ạn chạy về nhà. Hỗn lo/ạn trông thấy Đông Vũ chạy về phía bục rồng n/ổ, biết ngay nàng lo cho Lâm Sơ Quý.

Nàng đâu biết Lâm Sơ Quý g/ầy guộc mà cơ bắp rắn như đ/á, vung đại đ/ao ch/ém một nhát hạ được hai tên như ta.

Ta vội đuổi theo kẻ dại này, may gặp xe ngựa phủ tướng quân hộ tống Lâm Sơ Quý, cùng về thành, dọc đường chẳng nói lời nào.

May lo/ạn nhỏ của Cossack dẹp nhanh. Nội ứng là quan phạm mới bị lưu đày năm nay. Buồn cười thay, hắn tham nhũng quân lương Đông Bắc-Tây Nam, khiến gia quyến ch*t dọc đường đến Ninh Cổ Tháp. Hắn lại cho rằng phải b/áo th/ù cho người nhà vô tội, nhưng những binh sĩ tử trận và dân lành vạ lây thì kêu ai?