Nhìn thấy tôi, con bé ăn ngón tay rồi loạng choạng chạy đến.

"Anh đẹp trai!"

Nó ngẩn người ngước nhìn tôi, nước dãi chảy ròng ròng.

"Đẹp trai... ngôi sao lớn!"

"Ứng Nhiêm! Không được nghịch ngợm."

Ông chủ omega vội vàng chạy tới, bế đứa trẻ sang một bên.

Anh ấy vẫn nhớ tôi, cười nói đã lâu tôi không tới.

Tôi ngượng ngùng gãi gãi má.

"Hôm nay muốn tự tay làm bánh kem."

"Làm cho ai? Có ý tưởng gì không?"

Giản Khâm hiện tại tính là cái gì của tôi?

Không phải người yêu, cũng chẳng phải bạn thân.

"Cho một bác sĩ..."

"Ồ, cảm ơn diệu thủ hồi xuân?"

"Cũng không hẳn... anh ấy là hàng xóm của tôi."

"À, vậy là cảm ơn anh ấy đã giúp đỡ gì sao? Nếu chỉ là việc nhỏ như nhận quần áo hộ thì không cần đặc biệt tặng bánh kem đâu."

...

Tôi lại gãi má, gượng gạo nói: "Chỉ là... anh ấy cho tôi thông qua thông tố để đ/á/nh dấu tạm thời, cũng rất quan tâm tôi, chúng tôi hơi thân thiết nhưng chưa x/á/c định qu/an h/ệ..."

Ông chủ omega cười hiểu ý: "Hiểu rồi, x/á/c định sớm muộn gì cũng tới thôi, tôi và người yêu cũng bắt đầu từ việc đ/á/nh dấu tạm thời cho nhau. Kiểu này thế nào?" Một mẫu đơn giản nhưng không tầm thường, cảm giác rất hợp với khí chất của anh ấy.

Nhận được bảng nguyên liệu và cách làm, tôi từng bước thực hiện dưới sự hướng dẫn của ông chủ.

Anh ấy không giúp tôi, chỉ sửa khi tôi sai quá đáng.

Vì thế thành phẩm cuối cùng hoàn toàn lệch khỏi dự kiến.

Có thể nói là chẳng liên quan gì nhau.

Tôi nhìn thứ x/ấu xí trước mặt, thái dương gi/ật giật.

Con bé chêm thêm: "Bánh kem của anh đẹp trai x/ấu quá."

"Không được nói bậy. Tấm lòng tự tay làm, x/ấu mấy cũng đẹp."

...

Anh cũng thừa nhận là x/ấu rồi đúng không? Tôi nghe thấy rồi đấy!

Tôi thở dài gói bánh kem cẩn thận, buột miệng hỏi: "Người yêu anh hôm nay không có ở đây à?"

Trước đây hai ông chủ lúc nào cũng dính nhau, có lần tôi sửa tài liệu mệt quá ngủ quên ở khu nghỉ ngơi tới tận lúc đóng cửa.

Tỉnh dậy thấy họ đang hôn nhau say đắm trước cửa kính.

Tôi nằm sau mấy cây trầu bà khổng lồ, họ không để ý.

Đó quả thực là khoảng thời gian khó xử bậc nhất đời tôi.

"Anh ấy đi tìm em trai rồi, nói là có manh mối mới."

Manh mối?

Vừa lúc cửa hàng có khách mới, anh ấy cười xin lỗi rồi bận tiếp khách.

Tôi không tiện hỏi thêm, xách bánh kem chào tạm biệt.

17

Về nhà tôi nhắn vài tin nhắn thúc Giảng Tự nói rõ, đều không nhận được hồi âm.

Gọi điện thoại cũng không ai bắt máy.

Cảm thấy hơi kỳ lạ, tôi nhắn trong nhóm hỏi có ai liên lạc được với anh ấy không, một đứa bạn thân lên tiếng.

[Thằng ấy sáng sớm hỏi tao omega khiếm khuyết tuyến thể đ/á/nh dấu thế nào, chắc giờ vẫn bận.]

Thì ra là vậy.

Cái omega khiếm khuyết tuyến thể đó mà muốn đ/á/nh dấu thì chỉ có thể là... chà, chắc đến sáng mai cũng chưa nhận được hồi âm.

Tôi bỏ điện thoại xuống nhưng lòng vẫn treo lơ lửng.

Hít thở vài hơi sâu, lồng ng/ực vẫn nghẹn lại, không thấy đỡ.

Tại sao? Quá căng thẳng sao?

Tôi nằm xuống giường, hít hà mùi thông tố còn sót lại trên gối, nỗi bất an mới dịu bớt đôi phần.

Giản Khâm về thật muộn, anh mặc đồ đen suýt nữa tôi không nhận ra.

"Đã bảo không cần đợi anh."

"Em có chuyện muốn nói."

Anh cúi xuống nhìn đồng hồ điện thoại rồi thở dài.

"Ngày mai đi, mai anh nghỉ."

Nhưng ngày mai đã không còn là mùng 11 nữa rồi.

Còn một tiếng nữa là hết ngày, tôi không muốn lãng phí thời gian.

Cắn môi, tôi đưa tay nắm lấy anh, khẽ nài nỉ:

"Chỉ một lát thôi."

Giản Khâm rốt cuộc không cưỡng lại được tôi, để mặc tôi kéo vào phòng.

Tôi đã chuẩn bị sẵn phòng khách, điều chỉnh ánh đèn tạo không khí lãng mạn.

"Đào Phù, sinh nhật anh đã qua rồi."

Đúng lúc tôi bưng bánh kem ra, nghe câu này niềm vui trong lòng vụt tắt.

Lời chúc sinh nhật nghẹn lại trong cổ họng.

Tôi biết anh về muộn là vì đi ăn mừng sinh nhật rồi.

Tôi biết mà.

Hiện tại tôi chỉ là hàng xóm, là bệ/nh nhân, là kẻ bám đuôi phiền phức, là đối tượng 419 suýt thành do anh không kiềm chế được.

Vì tự biết mình nên tôi không dám mong chiếm thêm thời gian của anh, chỉ cần anh dành cho tôi một phút cuối sau khi ở bên tất cả những người quan trọng, dù vì phút ấy tôi đã dành cả ngày.

Giản Khâm đứng trước mặt tôi, tay vẫn cầm đồ vật, không có ý định đặt xuống.

Xem ra anh không định ngồi lại cùng tôi.

Tôi hít một hơi, cố gắng điều chỉnh tâm trạng, dù sao đây cũng là việc tôi giỏi nhất.

Ít nhất hãy mời anh nếm thử chiếc bánh tôi làm.

Nhưng Giản Khâm nhìn lớp phủ sốt mâm xôi, sắc mặt đột nhiên trở nên khó coi, thậm chí mang chút... gh/ê t/ởm.

Anh chằm chằm nhìn, ánh mắt tối sầm, giọng lạnh lùng từng chữ:

"Đừng làm chuyện thừa thãi."

Đầu óc tôi đơ cứng, không tiêu hóa nổi hai chữ "thừa thãi".

Việc tôi làm là thừa sao?

Hay... bản thân tôi mới là thứ thừa thãi?

Trái tim rơi xuống đáy, tôi chợt hiểu ra.

Giản Khâm chưa từng nghĩ tới việc x/á/c định qu/an h/ệ với tôi.

Với anh, nụ hôn chỉ là thử nghiệm mức độ chấp nhận bản thân.

Lúc mê muội sau đó chỉ là do thông tố.

Chỉ có tôi là đồ ngốc tưởng mình thực sự có được hạnh phúc.

Buồn cười thật.

Hóa ra Giản Khâm cũng chẳng khác gì đối tượng hẹn hò và đạo diễn kia, khác biệt duy nhất là lần này tôi tự nguyện một phía.

Nhưng tôi vẫn muốn hỏi:

Hưng phấn dopamine đêm qua rốt cuộc đến từ rung động tột đỉnh, hay chỉ đơn thuần là... cồn trong rư/ợu?

Tay run không kiểm soát.

Giản Khâm sắc mặt hơi dịu lại, bước tới định kéo tay tôi, bị tôi né tránh.

Chiếc bánh rơi xuống sàn, kem, mứt và bánh bông lan văng tung tóe.

Căn phòng ch*t lặng.

Tôi ngồi xổm xuống, chấm ngón tay nếm thử lớp kem trên cùng.

Ông chủ omega nói tôi đ/á/nh kem hoàn hảo.

Anh ấy nói đúng.

Tiếc thật.

"Xin lỗi. Hôm nay anh..."

Giản Khâm nắm lấy cổ tay tôi, vừa chạm đã bị tôi quăng mạnh tay ra.

"Đừng động vào em!"

Vài giọt kem văng lên người anh.