Tôi không muốn trả lời, cố tình đổi chủ đề.

Nhăn mặt quay sang hỏi anh: "Chúng ta có thân đến mức anh phải chịu đò/n thay tôi không?"

"Bây giờ thì đã thân rồi đấy."

"..."

3

Dưới ánh đèn vàng vọt, hai bóng người sát vào nhau kéo dài lê thê.

Tạ Đình rên rỉ: "Lớn lên như thế này, đây là lần đầu tiên tôi chịu khổ sở đến vậy."

"Vậy mà còn ra mặt anh hùng."

Tạ Đình lầm bầm: "Thấy người gặp nạn không c/ứu thì đâu phải đàn ông!"

Lúc này, vị "đàn ông" ấy mặt mày bầm dập, vừa đáng thương lại vừa buồn cười.

Tôi bật cười không tự chủ.

Anh cũng cười theo.

Tạ Đình nhất quyết làm người tốt đến cùng, đưa tôi về tận nhà.

Tôi do dự một lúc, lên tiếng: "Có cần vào nhà tôi băng bó vết thương không?"

Anh theo tôi lên lầu.

Trong lối đi chật hẹp, cửa và tường bị người ta đổ sơn đỏ, viết những dòng chữ: "Kẻ gi*t [hình người]", "Gi*t [hình người] đền mạng".

Tạ Đình trố mắt nhìn những thứ ấy.

Tôi cố tỏ ra bình thản hỏi: "Đáng sợ lắm đúng không?"

Anh lắc đầu nhẹ.

Tôi mở cửa, mời anh vào.

Đồ đạc trong nhà đã bị đ/ập phá nhiều lần, tan hoang cả.

Tạ Đình ngồi trên chiếc ghế cọt kẹt, mím môi không nói gì.

Tôi khử trùng và băng bó vết thương cho anh.

Trước khi đi, Tạ Đình hỏi: "Mai tan học đi chung nhé?"

Tim tôi thắt lại, hỏi vặn: "Làm anh hùng nghiện rồi à?"

Tạ Đình cười: "Ừ, đúng đấy."

Thực ra, một mình tôi cũng được.

Tôi không cần ai thương hại.

Càng không mong đợi có người c/ứu vớt mình khỏi biển lửa.

4

Tiếng chuông tan học vang lên, Tạ Đình từ chối mọi người khác, tươi cười nói lớn: "Từ nay về sau, tôi sẽ đi chung với Tri Lạc."

Tôi buông bút, ngây người nhìn anh, cảm giác nghẹn ứ nơi ng/ực.

Tạ Đình ngoảnh lại thấy tôi đang nhìn mình: "Xong bài chưa?"

Tôi lắc đầu: "Không cần đợi, anh cứ đi trước đi."

Tạ Đình phẩy tay: "Không sao, tôi đợi."

Anh kiên nhẫn đến lạ.

Cuối cùng tôi đầu hàng, thu xếp sách vở.

Chúng tôi cùng băng qua con hẻm dài, về đến nhà tôi.

Anh theo sau lưng tôi lên lầu.

Tôi buồn cười hỏi: "Anh hùng cần gì phải thế này?"

Tạ Đình nhếch miệng: "Cần chứ."

Anh dừng trước cửa, lôi từ cặp sách căng phồng ra một bình xịt sơn, phun lên dòng chữ "Kẻ gi*t [hình người]" đỏ lòm trên tường.

Tôi đờ đẫn nhìn anh.

Tạ Đình nhét bình xịt vào tay tôi, mắt cong cong: "Cùng làm nhé?"

Một cặp đầy những bình xịt.

Đủ màu sắc.

Tôi nhìn những mảng màu rực rỡ trên tường, giống như chính Tạ Đình, xông vào cuộc đời xám xịt của tôi.

5

Tạ Đình luôn biết cách khiến tôi buông bỏ phòng bị.

Lần này đến lần khác phá vỡ nguyên tắc của tôi, để anh bước vào trái tim này.

Quen với sự hiện diện của anh, quen với người đồng hành ấy.

Nên khi nghe tin Phương Tuyết tỏ tình Tạ Đình, tôi không tự chủ đi tìm.

Dưới gốc ngô đồng cao lớn, Phương Tuyết đứng trước mặt Tạ Đình, má ửng hồng.

Trai tài gái sắc.

Trong mắt tôi, cảnh tượng ấy chói chang đến nhức nhối, nỗi bứt rứt trong lòng thúc giục tôi xông vào chia c/ắt họ.

Tôi siết ch/ặt tay, thở dài, quay lưng bỏ đi giữa tiếng reo hò.

Bỗng một bàn tay nắm ch/ặt cổ áo kéo mạnh.

Khiến tôi suýt ngã.

Ngẩng lên nhìn rõ người, tôi sững sờ, liếc mắt về phía Tạ Đình.

Nhếch mép cười chào: "Lâu lắm không gặp."

Từ sau lần trước, Hàn Châu biến mất không dấu vết.

Về sau tôi mới biết, ngôi trường luôn dung túng Hàn Châu, sau khi biết chuyện Tạ Đình bị b/ắt n/ạt, đã đình chỉ học cậu ta ngay hôm sau.

Hành động dứt khoát ấy, là thứ tôi chưa từng có được ngày xưa.

Hàn Châu bị chọc tức, giơ nắm đ/ấm tới, tôi không né tránh.

Mọi người xung quanh kinh hãi tránh xa.

Hắn lạnh lùng ch/ửi: "Mày đắc chí lắm đúng không?"

Tôi đẩy lưỡi vào khoang má tê dại, lại liếc về phía Tạ Đình, cười khẩy khiêu khích Hàn Châu.

Chưa đủ.

Vẫn chưa đủ.

Hàn Châu trợn mắt đỏ ngầu, không ai dám ngăn cản.

Tôi nằm dưới đất, nheo mắt nhìn bóng người che trước mặt.

Cao lớn sừng sững như bức tường thành.

Đê tiện, tôi kh/inh bỉ chính mình, nhưng không ngăn được niềm vui và thỏa mãn.

Tạ Đình cõng tôi, vừa đi vừa trách: "Hàn Châu đ/á/nh mày, sao không gọi tao? Sao cứ đứng đó cho hắn đ/ập..."

Tôi siết ch/ặt vòng tay quanh cổ anh, rúc vào lưng, thì thầm: "Lúc nãy Phương Tuyết không phải đang tỏ tình với anh sao?"

Tạ Đình khựng bước.

Tim tôi thót lại, giả vờ hỏi bâng quơ: "Anh nhận lời cô ấy chưa?"

Như kẻ ch*t đuối sắp mất phao c/ứu sinh, tôi hoảng hốt bất an.

Anh cười hỏi lại: "Mày nghĩ sao?"

Không được!

Tôi ngoảnh mặt, trái tim trả lời: "Tôi không biết."

6

Phương Tuyết rất tốt, xinh đẹp thuần khiết, học giỏi, tính tình dịu dàng.

Bao chàng trai thầm thương tr/ộm nhớ.

Cô ấy xứng đôi với Tạ Đình, họ sẽ yêu nhau, cùng vào đại học mơ ước, kết hôn sinh con.

Tôi ấn vào trái tim mình, nơi ấy cứ nhói lên từng cơn.

Tạ Đình mang th/uốc về thấy vậy.

Anh lo lắng hỏi: "Đau ng/ực à?"

Tôi gật đầu uể oải.

Chỉ cần nghĩ đến hình ảnh đôi lứa ấy, tim tôi như nứt toác.

Nó trở nên không bình thường.

Tạ Đình nhíu mày: "Tôi xin phép đưa em đi bệ/nh viện ngay."

Trong viện, anh không rời nửa bước.

Kết quả khám, tim tôi không sao, vẫn khỏe mạnh.

Chỉ là cơ thể hơi yếu.

Trên đường về, Tạ Đình dặn dò: "Đừng chủ quan, lần sau đ/au lại phải đi khám."

Nhưng chẳng đợi đến lần sau.

Tôi đã hiểu vì sao tim đ/au.

Bởi một giấc mơ.

Trong mơ, có người ôm tôi, trao nụ hôn dịu dàng.

Khi nhìn rõ khuôn mặt ấy.

Tôi gi/ật mình tỉnh giấc, mồ hôi đầm đìa cùng nhịp tim hỗn lo/ạn.

Lý do là tôi đã yêu Tạ Đình.

Tôi không biết phải đối mặt thế nào.

Đối mặt với thứ tình cảm dị hình không bình thường này.

Tôi theo phản xạ rút vào vỏ ốc cứng rắn, trốn tránh anh.

Ngây thơ nghĩ rằng, giữ khoảng cách, tình cảm ấy sẽ biến mất.

Ban đầu nó khô héo rên rỉ, rồi cực độ khao khát Tạ Đình đến gần, bùng lên đi/ên cuồ/ng.