Đại ca vì hộ vệ phụ thân, đã chịu hai nhát đ/ao, hai nhát ấy đều suýt chạm đến tâm tạng.

Phương Tây Bắc xa xôi, khi chúng ta nhận được tin, đã là nửa tháng sau.

Hiện tại tình hình nơi ấy ra sao, không ai hay biết.

Vì việc này, Hồng Liên lần đầu khoác lễ phục, vào cung.

Nàng muốn đi Tây Bắc.

Thánh thượng đâu muốn để một phụ nữ tay không tấc sắt đến chốn hiểm nguy, bèn sai Hoàng hậu đưa nàng ra khỏi cung.

Nhưng Hồng Liên quỳ trước mặt Hoàng hậu: "Muội tâu Hoàng hậu nương nương, xin cho thần phụ được đến Tây Bắc. Phu quân của thần sắp ch*t rồi, thần phải đến gặp chàng."

"Dẫu chàng có ch*t nơi Tây Bắc, thần cũng phải tự tay đưa chàng về. Hoàng hậu nương nương, c/ầu x/in người!"

Nàng vừa nói vừa dập đầu, mỗi cái đều đ/ập thật mạnh.

Hoàng hậu thấy vậy, không khỏi rơi lệ.

Năm sống tại An Viễn Hầu phủ, Hoàng hậu đã biết Hồng Liên vốn không hiểu lễ nghi.

Nhưng giờ đây, vì muốn đến Tây Bắc gặp phu quân, nàng đã học hết mọi quy tắc.

Bà thậm chí có thể tưởng tượng ra Hồng Liên đã luyện tập hành lễ, lẩm nhẩm hai câu nói ấy thế nào trước khi vào cung.

Hoàng hậu rốt cuộc không đành lòng.

Bà tự mình dẫn Hồng Liên đến yết kiến Thánh thượng. Đêm hôm đó, Hồng Liên lên đường thẳng đến Tây Bắc.

15

Hai vị phiên vương tự ý mở mỏ bạc, nuôi quân mã, tinh binh hơn vạn người.

Thêm vào đó các tướng quân không quen địa hình, nên trận này đ/á/nh vô cùng gian nan.

Khi Hồng Liên đến Tây Bắc, quân đội vừa mới hạ được một đội tinh nhuệ của phiên vương.

Lúc này, đại ca đã không thể dậy nổi giường.

Mấy vị đại phu đều nói, đại ca sống qua ngày nào hay ngày ấy.

Chiến trường ngày ngày có binh sĩ thương vo/ng, họ phải ưu tiên chữa trị cho quân sĩ, chỉ để lại cho Hồng Liên ít th/uốc men rồi đi tiếp.

Ai nấy đều cho Hồng Liên ngốc nghếch, nhưng nàng lập tức hiểu ý các lương y.

Nhưng nàng chưa từng bỏ cuộc, ngày ngày lau mủ và giòi bọ trên vết thương cho đại ca.

Sợ đại ca đ/au, nàng lục trong hành lý tìm ra cái gặm nướu của cháu trai, nhét vào miệng đại ca.

"Cắn ch/ặt vào, đ/au lắm đấy!"

Nói rồi nàng bắt đầu rạ/ch vết thương.

Khi thời dịch hoành hành, nàng chữa cho đại ca như gà bị dịch.

Giờ đây, nàng xem đại ca như con gà vịt què quặt vì nghịch ngợm leo cây rồi g/ãy chân g/ãy cánh.

Khi mủ đã hết, nàng lại đắp th/uốc cho đại ca.

Cứ thế lặp lại bảy tám ngày, vết thương đại ca dần lành lại.

Vết thương đỡ hơn, khẩu vị cũng khá lên.

Chiều hôm ấy, nghe bụng đại ca "ùng ục" réo, Hồng Liên lập tức lấy thịt khô mang theo ra hầm cho chàng ăn.

Ngày đại ca hồi phục, hai phiên vương thua trận liên tiếp.

Phụ thân vui mừng ăn hết hai bát cháo loãng, nói: "Chúng rút lui thế này, ắt ta thắng! Chưa đầy ba tháng, có lẽ đã có thể hồi kinh!"

Nhưng phụ thân quên mất, trận chiến này triều đình thắng, nhưng hạn hán vẫn tiếp diễn.

Tây Bắc, Tây Nam đã nửa năm không có mưa.

Bách tính hai vùng này năm nay mất mùa trắng tay, lại gặp chiến tranh.

Hơn nửa quan viên triều đình đến c/ứu trợ đều bó tay.

Nhưng Hồng Liên không hoảng nữa.

Khi đại ca chưa khỏi, nàng từng phút từng giây chăm sóc chàng.

Về sau đại ca ra tiền tuyến giúp đỡ, nàng ở hậu phương nấu cơm, giặt giũ, an ủi phụ nữ trẻ em già cả mất nhà vì chiến tranh.

Hai vợ chồng cứ thế "phân công hợp tác", mãi đến qua năm, sang xuân, mới theo đại quân trở về kinh.

Trên đường hồi kinh, đại ca một tay nắm gậy gặm nướu của cháu, một tay nắm Hồng Liên, lòng đầy ắp hạnh phúc.

Chàng nói với Hồng Liên: "Hồng Liên, nàng biết không, thực ra nàng đã c/ứu ta không chỉ ba lần."

Hồng Liên ngơ ngác: "Sao lại không chỉ ba lần?"

"Nếu không có nàng kết tóc cùng ta, ta đã ch*t rồi, đó là lần đầu nàng c/ứu ta." Đại ca nói, "Thời dịch là lần thứ hai, nay là lần thứ ba."

"Chàng nói không chỉ ba, vậy còn lần nào nữa?"

Đại ca mỉm cười, không nói tiếp.

Chàng chỉ nhấn mạnh, nếu không có Hồng Liên, chàng đã xuống Diêm Vương điện rồi.

Nhưng Hồng Liên chưa từng cho đó là công lao của mình, nàng nói: "Mẫu thân dặn phải nuôi dưỡng chàng cho tốt."

Chỉ một câu ấy, khi dị/ch bệ/nh hoành hành, mọi người sợ ch*t, nàng không sợ, bụng mang dạ chửa vẫn ở bên đại ca.

Tây Bắc, Tây Nam hỗn lo/ạn, người người chỉ muốn ở lại kinh thành an nhàn, riêng nàng không thế.

Thân hình nhỏ bé ấy cứ thế lên Tây Bắc, kéo đại ca từ cõi ch*t trở về.

Ta nhớ rõ, ngày ba người họ về Hầu phủ, mẫu thân dắt cháu trai vừa khóc vừa cười, phụ thân cũng ngấn lệ.

16

Năm ta mười bảy tuổi, phụ thân lâm bệ/nh.

Ông gượng bệ/nh vào cung, xin Thánh chỉ truyền tước vị cho đại ca.

Ngày đại ca tập tước, chàng nói với Hồng Liên: "Tống gia ta có được ngày nay, ngoài nhờ liệt tổ liệt tông, còn phải đa tạ nàng."

"Nếu không phải năm xưa nàng c/ứu Hoàng hậu cùng Công chúa, lại c/ứu thiên hạ bá tánh, An Viễn Hầu phủ ta đâu được Thánh thượng trọng dụng như thế."

Nói đến đây, ông lại nhìn đại ca: "Nay, gánh nặng Hầu phủ giao hết cho con. Lão phu này sống được ngày nào, coi như Diêm Vương cho nể mặt ngày ấy."

"Sau này con phải chăm sóc tốt cho Hồng Liên, phụng dưỡng mẫu thân."

Dứt lời, ông gọi ta đến: "Nhị lang, con cũng đã lớn, văn hay võ nghiệp phụ thân đều yên tâm. Chỉ một điều, hôn sự sau này phải để chị dâu quyết định."

Hồng Liên với ta, là chị dâu, là tri kỷ, mà cũng như mẹ hiền.

Việc hôn nhân giao cho nàng, ta không chút dị nghị, mẫu thân cũng đồng ý.

Mẫu thân nói: "Chị dâu con tuy không đọc nhiều sách, nhưng lòng dạ thuần hậu, xem người có cách riêng. Người nàng chọn, ắt không tồi."

Thân thể phụ thân ngày một yếu, để ông yên lòng, Hồng Liên lập tức lo liệu hôn sự cho ta.

Nàng cùng mẫu thân đến Phái Quốc Công phủ, tìm đại phu nhân bàn chuyện này.