Lòng Tôi Bồi Hồi

Rồi hắn đạp mạnh lưng ngựa, thân hình vụt lên không trung, giữa muôn hương hoa vẫn nhận ra mùi th/uốc ấy, tóm gọn trong tay, xoay người nhẹ nhàng hạ xuống yên. Cả động tác mượt mà như mây trôi, nhất khí cương thành, khiến người xem vỗ tay tán thưởng. Giữa tiếng người ồn ào, hắn giơ túi thơm lên cười đắc ý với ta, tim ta chợt đ/ập lỡ nhịp: Lầu cao tay áo đỏ vẫy chào, vị thiếu niên tướng quân duy nhất đón lấy túi thơm của ta, nụ cười tựa xuân ấm nở hoa, băng tuyết tan đi.

27

Ta trở về phủ, mặt vẫn nóng bừng khó hiểu, ăn qua loa vài miếng rồi về viện riêng. Sau khi đón túi thơm, hắn khẽ nháy miệng: "Đêm nay đợi ta." Vì thế sau bữa tối, ta chẳng làm gì, chỉ ngồi trong viện chờ đợi, nhưng đến giờ Tuất vẫn chẳng thấy bóng người, nỗi mong chờ hóa thành gi/ận dữ, ta xông thẳng tới phủ Bạc. Quản sự phủ Bạc nói triều đình bày yến tiếp phong tại Phong Hoa Lâu, thế là ta hầm hầm lao tới Phong Hoa Lâu.

Chẳng ngờ ở Phong Hoa Lâu, ta lại gặp Tạ Lâm An trước. Lúc ấy hắn say khướt, trong vườn tựa gốc cây nôn mửa, ta chợt dừng bước, suy nghĩ đầu tiên hiện lên... Tạ Lâm An một văn thần tiếp đãi còn say thế này, vậy Bạc Nhung là nhân vật chính được tiếp phong phải uống bao nhiêu rư/ợu! Càng nghĩ càng gi/ận, đang định bước vào trong thì bị ai đó nắm lấy cổ tay, hắn nôn đến mắt đỏ ngầu: "Tiết Ương... rốt cuộc nàng lại chịu tới..." "..." Đã hai năm kể từ lần gặp trước, chữ "lại" này e không thích hợp lắm. "Tạ đại nhân, ngài say rồi." Nghe vậy hắn sững sờ, mắt càng đỏ hơn: "Nàng gọi ta... là gì?" Ta suy ngẫm nghiêm túc, xưng hô Tạ đại nhân có vẻ quá xa cách, xét ơn dưỡng dục bảy năm của Tạ gia, gọi hắn một tiếng anh họ cũng không quá đáng. Thế là ta gỡ tay hắn, vội hành lễ: "Anh họ chào anh họ, anh họ tạm biệt." Rồi xông vào gian phòng, từ đống vò rư/ợu túm lấy tai Bạc Nhung: "Bạc Ký An! Đã bảo trên người có thương phải ít uống rư/ợu, lại không tuân lời quân y phải không!"

28

Yến tiếp phong này chủ yếu đón Bạc gia quân từ Mân Sơn, ta hầu như đều quen biết. Trước khi lên đường, họ còn đẩy lui một đợt tập kích địch, nhiều người bị thương, giờ chưa đầy hai tháng, vết thương khó lành hẳn. Làm quân y, gh/ét nhất bệ/nh nhân không tuân lời dặn. "Trần phó tướng, cánh tay nối xong không đ/au nữa hả? Hiệu úy Từ, mũi tên kia đ/âm chưa đủ sâu sao, muốn nó mưng mủ thêm à? Còn ngươi Bạch Phất, vết rạ/ch trên lưng lành hẳn chưa mà dám uống rư/ợu?" Một tiếng gầm thét của ta, phần lớn Bạc gia quân ngượng ngùng đặt chén rư/ợu xuống. Cơn gi/ận chưa ng/uôi, ta quay sang các văn quan hiện diện: "Còn các ngươi, tiếp phong thì tiếp phong, uống rư/ợu làm gì, không biết họ có thương không được uống nhiều sao? Không nghĩ tới cảm nhận của quân y à?" Dưới cơn thịnh nộ của ta, mọi người tản đi như chim vỡ tổ, trong phòng chỉ còn ta và Bạc Nhung say khướt. Hắn uống quá nhiều, đã nửa say, chỉ biết ôm cánh tay ta cười ngớ ngẩn, đ/á/nh không trả, m/ắng không hiểu. Ta bất lực, đành mượn bếp Phong Hoa Lâu nấu bát canh giải rư/ợu cho hắn tỉnh táo. Không ngờ khi ta bưng canh trở lại, Tạ Lâm An vẫn còn trong vườn. Sau khi nôn xong, hắn có vẻ tỉnh hơn nhiều, nhưng hẳn vẫn khó chịu, bởi ánh mắt dán ch/ặt vào bát canh giải rư/ợu trong tay ta. Bí phương giải rư/ợu đ/ộc tôn của họ Tiết, uống vào đều khen hay. Ta ân cần nói: "Trong bếp còn thừa, anh họ tự đi lấy một bát đi." Hắn mở miệng, dường như muốn nói điều gì, nhưng chưa kịp thốt lời, trong phòng Bạc Nhung kịp thời rên rỉ gọi ta. Ta vội vàng đáp lời vào đưa canh, không thấy khuôn mặt Tạ Lâm An sau lưng dần tái đi.

29

Trúc Nghiệp phụng mệnh tới đón Tạ Lâm An về phủ, lúc ấy yến tiệc náo nhiệt đã tan, chỉ còn công tử hắn ngồi một mình trên bậc thềm ngắm trăng. Ánh trăng chiếu xuống bộ quan phục đỏ thẫm, thoáng vẻ lạnh lẽo thê lương. Tạ đại học sĩ tuổi trẻ đắc chí tung hoành quan trường, giờ khác nào đứa trẻ lạc lõng: "Trúc Nghiệp, ta gặp nàng rồi, nhưng nàng dường như... không cần ta nữa." Sau khi nhận tin họ Tiết hồi kinh, hắn xúc động bồi hồi, sớm chuẩn bị lễ vật, định tới phủ tạ tội, đính lại hôn ước. Tiếc rằng họ Tiết vừa tới kinh thành, Thánh thượng đã triệu hắn vào cung, giao phụ trách việc tiếp phong trú quân Mân Sơn cùng bộ Lễ. Việc cầu hôn đành tạm gác lại. Phải, hắn định cầu hôn. Thực ra việc hắn thích Tiết Ương đã có manh mối từ lâu, từ khi nàng vào ở Tạ phủ thành "biểu muội", hắn vô thức để ý nàng, cô gái nhỏ bé, rõ ràng nương nhờ kẻ khác, lại không tự ti cũng chẳng kiêu ngạo, cử chỉ đúng mực. Sau này để nàng ở yên ổn, họ trở thành vị hôn phu thê. Việc này, phụ thân hắn chẳng bàn bạc, trực tiếp quyết định: "Tiết đại nhân từng c/ứu Tạ gia ta, nay ta nên báo đáp ân này." Phụ thân chẳng bao giờ biết thương lượng, bắt hắn đọc sách là thế, bắt thi khoa cử là thế, bắt đính hôn vẫn thế. Hắn gh/ét sự đ/ộc đoán này, ngay cả hôn sự cũng mang chút chán gh/ét, dù mỗi lần gặp Tiết Ương đều vui mừng, nhưng luôn giữ thái độ lạnh nhạt. Như thể nếu vui vẻ nhận hôn sự, lại là cúi đầu trước phụ thân lần nữa. Cứ thế bình lặng trôi qua mấy năm, Tiết Ương đến tuổi cài trâm. Tạ gia tổ chức lễ cài trâm cho nàng, phụ mẫu nàng ở tận Lĩnh Nam gửi tới tiểu tự cùng một vò nữ nhi hồng. Mọi người bắt đầu ngầm ám chỉ, nàng đã trưởng thành, họ... có thể thành hôn rồi. Chẳng biết có phải vì ám thị ấy không, hắn bắt đầu thường xuyên mộng thấy nàng, trong mộng luôn cảnh xuân tình mê đắm, khó nói thành lời. Ngay cả ban ngày thấy bóng nàng, nghe tiếng nàng, vô tình chạm đầu ngón tay nàng, cũng dấy lên xung động kỳ lạ. Cổ họng khô khát, khát đến mức muốn... cắn nàng một cái.