Lòng Tôi Bồi Hồi

Tạ Lâm An sau khi đỗ trạng nguyên, việc đầu tiên chính là cùng ta giải trừ hôn ước.

Khi ấy trong tay ta còn bưng bát canh giải rư/ợu nấu cho hắn, nghe lời ấy gi/ật mình ngẩn người hồi lâu, lâu đến nỗi tay bị mép bát hằn thành vết đỏ, lâu đến khi hắn nhíu mày gọi khẽ:

"A Ương?"

Trong tiếng gọi của hắn, ta chợt tỉnh, rồi đặt bát xuống bàn, nhẹ nhàng đáp:

"Vâng."

Sau này ta rời kinh thành hai năm, khi trở lại gặp hắn, chỉ cung kính xưng một tiếng "anh họ", rồi bước đến sau lưng hắn, túm lấy tai vị thiếu niên tướng quân vừa từ sa trường trở về:

"Bạc Ký An! Đã bảo vết thương chưa lành không được uống rư/ợu, lại không tuân lời thầy th/uốc phải không!"

1

Tạ Lâm An là trạng nguyên trẻ tuổi nhất triều đình, trên yến tiệc Quỳnh Lâm phong thái ngất trời, khi cưỡi ngựa dạo phố, hương nang khăn tay của các nương tử Trường An như mưa rào vây lấy hắn.

Ta ngồi trong nhà kính tửu lầu, nhìn hắn khoác quan phục đỏ chót, ngạo nghễ đi qua, dấy lên bầy ong bướm cuồ/ng nhiệt.

"Ca ca đến rồi!"

Tạ gia tiểu thư Tạ Như An hưng phấn kéo ta đến bên cửa sổ, rồi nhét vào tay ta một chiếc hương nang, mắt lấp lánh nói:

"A Ương tỷ tỷ, tỷ cũng ném một cái đi!"

Ta nhìn người từ dưới cửa sổ đi qua mà chẳng liếc mắt nhìn ta, siết ch/ặt hương nang trong tay, cuối cùng khẽ lắc đầu:

"Về phủ thôi, hôm nay biểu ca khó tránh uống rư/ợu, chúng ta về nấu canh giải rư/ợu đi."

2

Ta trở về Tạ phủ nấu canh.

Phải, hiện tại ta đang ở Tạ phủ, nếu nói theo dân gian, có lẽ ta được coi là nửa phần dưỡng phụ của Tạ gia.

Hôn ước từ thuở ấu thơ giữa ta và Tạ Lâm An vốn chỉ là lời đùa của phụ mẫu, chẳng ai đặt nặng.

Nhưng năm ta mười tuổi, phụ thân vì thẳng thắn can gián chọc gi/ận bệ hạ, bị giáng chức làm huyện thừa nơi Lĩnh Nam hẻo lánh.

Lĩnh Nam nhiều lam chướng, song thân không nỡ để ta nhỏ dại theo chịu khổ, bèn gửi gắm ta đến Tạ gia.

Tạ đại nhân cùng phụ thân đồng khoa, mẫu thân lại là thủ túc chi giao với Tạ phu nhân.

Ban đầu ta vào ở với thân phận "biểu tiểu thư", nhưng Tiết gia và Tạ gia vốn không thân thích, sợ thiên tử trách tội, đành chính thức hóa hôn ước này.

Đối ngoại nói hai nhà đính ước từ nhỏ, gửi gái ở Tạ phủ, đợi trưởng thành sẽ thành thân.

Tạ gia nhân hậu giữ chữ tín, chỉ khổ Tạ Lâm An.

Vì thế ta càng gắng hết lòng đối tốt với hắn, kẻ nhỏ bé bắt đầu học chăm lo ăn ở cho hắn, tận tụy vô cùng.

Đến nay đã bảy năm, Tạ đại nhân và phu nhân đối ta hết sức hài lòng, ngay cả Tạ gia tiểu thư Tạ Như An cũng xem ta như chị dâu ruột.

Duy chỉ Tạ Lâm An, rõ ràng thuở nhỏ còn thân thiết, mấy năm gần đây lại càng lạnh nhạt.

Thái độ thay đổi của hắn khiến ta hơi buồn, nhưng ta vốn suy nghĩ thoáng.

Sống đời người, ngày dài tháng rộng tự thấy lòng người, chẳng vội một sớm chiều.

3

Canh giải rư/ợu nấu hơn một canh giờ, Tạ Lâm An vẫn chưa về.

Tạ phu nhân sai người thắng xe, bảo ta đi đón hắn, ta hiểu bà muốn tạo cơ hội cho chúng tôi gần gũi, tự nhiên không dám từ chối.

Xe ngựa lắc lư, đến tửu lầu lớn nhất Trường An - Phong Hoa Lâu, bọn tân khoa tiến sĩ đã say khướt nằm la liệt. Ta dẫn tiểu đồng kéo Tạ Lâm An ra từ đám người.

Tạ Lâm An tửu lượng vốn kém, lúc này ý thức đã mơ màng, thấy ta vẫn bản năng nhíu mày, mang chút bực bội, lẩm bẩm như nói mộng:

"Sao nàng lại đến?"

...

Hoàng thiên tại thượng, ta đến Tạ phủ bảy năm, số lần ra ngoài đón hắn đếm trên đầu ngón tay, lần trước có lẽ phải lùi về gần một năm trước.

Chữ "lại" này thật không dám nhận.

Trong lòng ta thầm lật mắt, ngoài mặt vẫn giữ vẻ đoan trang trọng thể của khuê các tiểu thư:

"Biểu ca say rồi, về phủ trước đi."

4

Tạ Lâm An trên xe ngựa nôn thốc nôn tháo, may thay ta sáng suốt bảo thị nữ A Đông mang sẵn vài túi, không thì hôm nay một trong hai chúng ta hẳn phải lăn xuống xe.

Sau khi nôn xong, hắn dịu hẳn, thân tựa vào vách xe, đầu dần nghiêng sang bên vai ta.

Ý thức mơ hồ vẫn lẩm bẩm:

"Nàng thơm quá."

...

Rư/ợu quả khiến người say, Tạ Lâm An vốn thanh lãnh tự trì bỗng nói lời kh/inh bạc như vậy, thật đ/áng s/ợ.

A Đông ngồi bên cười trêu chớp mắt với ta. Ta đỏ mặt trừng nàng, nhưng trong lòng tự nhủ: tuyệt đối không được suy diễn.

Ta thích y lý, thường tự nghiên c/ứu các món th/uốc bổ hay hương liệu an thần.

Hôm nay ra ngoài mang theo hương nang an thần giải rư/ợu, hắn chỉ cảm thấy mùi này dễ chịu mà thôi.

Tạ Lâm An về phủ ngã vật ngủ, canh giải rư/ợu không sao đổ vào được.

Ta cùng trường tùy thân cận của hắn Trúc Nghiệp vật lộn hồi lâu, cuối cùng đành bỏ cuộc.

Ta lau mồ hôi trán: "Ngươi khéo chăm sóc biểu ca, tỉnh rư/ợu dậy dễ đ/au đầu, ngày mai ta sẽ đem th/uốc giải đ/au đầu đến."

Trúc Nghiệp cũng thở phào:

"Biểu tiểu thư yên tâm."

5

Sáng sớm hôm sau, ta dậy từ tinh mơ, nấu xong canh giải rư/ợu giảm đ/au, tự tay bưng đến viện Tạ Lâm An.

Ta gõ cửa phòng, nghe giọng hắn khàn vì rư/ợu, cùng chút vội vàng khó hiểu:

"Chờ đã!"

Thế là ta ngồi bên bàn đ/á trong sân chờ một khắc, Tạ Lâm An mới thong thả đến. Hắn chỉnh tề ngồi đối diện ta, câu đầu tiên là:

"Tiết Ương, chúng ta giải trừ hôn ước đi."

Lời này quá đỗi bất ngờ, tay ta vừa bưng bát canh giải rư/ợu nấu cho hắn, nghe vậy gi/ật mình ngẩn người hồi lâu, lâu đến nỗi tay bị mép bát hằn thành vết, lâu đến khi hắn nhíu mày gọi khẽ:

"A Ương?"

Ta tỉnh lại, giọng r/un r/ẩy hỏi: "Vì sao?"

Vì sao? Ta có điều gì không tốt, phải chịu sự ruồng bỏ như vậy?

Hắn dường như biết ta nghĩ gì:

"Ta không phải gh/ét nàng, chỉ là ta không muốn hôn nhân phụ mệnh môi thước như thế. Tiết Ương, nàng tự vấn lòng mình, nàng thực sự thích ta sao? Chúng ta..."

Ta cúi mắt, lông mi rung rung, ngắt lời:

"Nếu ta nói, thích thì sao?"