Dụ Rượu

Họ nói đại ca ca tính tình hiền hòa, học thức uyên bác, tâm tính điềm đạm...

Ta chưa từng nghĩ, có một ngày hắn sẽ ép ta trong điện Phật vắng người, nâng cằm ta lên hỏi bằng giọng đầy mật ngọt:

"Đại ca ca..."

Thẩm Lâm khom người, "Ừm?"

Tim ta run lên vì căng thẳng, "Không có gì."

"Thế à." Thẩm Lâm thở dài, đưa ngón trỏ xoa lên khóe môi ta, "Nhưng ta vừa thấy hắn nhìn chỗ này như hổ đói."

"Có ngọt không?"

Đôi mắt Thẩm Lâm trong vắt tựa suối ng/uồn.

Ba năm trước, khi hắn đỡ ta dậy, ta thấy hình hài nhỏ bé xốc xếch của mình phản chiếu trong ánh mắt thanh khiết ấy.

Giờ đây, d/ục v/ọng đã nhuốm đầy đồng tử hắn.

Vì ta chăng?

Ta chẳng dám nghĩ sâu, "Đại ca ca, sáng nay em dùng mật hoa quế, hẳn là ngọt."

Thẩm Lâm buông ta, đặt ngón tay lên môi mình cười dịu dàng: "Quả nhiên ngọt thật."

Dòng suối ấm chảy tràn trong tim, ta cúi nhìn chiếc áo vàng nhạt đang thấm vệt ẩm.

Căn bệ/nh quái lạ của ta, hình như trầm trọng hơn rồi.

"Cửu muội muội, đã đến giờ về phủ."

Giọng Thẩm Lâm ấm áp tựa suối chảy qua đ/á.

Dưới ánh dương ửng hồng, trong vắt như pha lê tỏa hào quang óng ánh.

"Vâng."

Ta nghe chính mình đáp lại.

Chẳng ai đoái hoài.

Dù bị Vệ Đường bắt đi lâu thế, cũng không ai hỏi ta đi đâu. Ngồi trên xe về phủ, lòng dậy sóng không yên.

Nhưng từ khi trở lại, ta lại sống những ngày yên bình.

Mỗi ngày trong viện tử làm "Tuyết Hoa Lạc", sai thị nữ hỏi thăm chứng đ/au đầu của đại ca ca.

Rồi một hôm, ta nghe Thẩm Lâm kể tin nhà họ Vệ vướng vào án khoa cử gian lận.

Ngay cả danh hiệu Thám Hoa khoa này của Vệ Đường cũng bị nghi ngờ.

Màn đầu của vở kịch, là từ một cử nhân trượt khoa ôm thư m/áu chặn kiệu tố cáo.

Vệ Đường tự thân khó bảo, đâu rảnh trêu chọc ta.

Mọi thứ đều theo ý ta mong.

Ta lại làm Cửu tiểu thư phủ quốc công.

Cho đến lễ trăm ngày của Tiểu Kiều - con gái đại tỷ.

Đại tỷ lớn lên dưới chân tổ mẫu, về nhà hầu hạ. Tiểu Kiều là đứa con đầu lòng.

Tổ mẫu coi trọng lễ bách nhật, bắt cả phủ đến xem Tiểu Kiều bốc châu.

Ta ngồi chán ngắt giữa tiệc, bỗng nghe tiếng say khướt: "Này, các người xem!"

"Người đằng trước, chẳng phải là kỹ nữ trên thuyền hoa Ngô Giang đó sao?"

"Người mà A Đường ngày đêm thương nhớ!"

Ta ngồi thẳng lưng, nở nụ cười đoan trang nhìn đứa bé trong lòng đại tỷ.

Tiếng cười đùa trước sau không dứt, ta chẳng nghe thấy gì.

Định đứng dậy đi, không dám ngoảnh lại.

Nhưng bị tứ tỷ kéo lại.

"Cửu muội, mọi người đang nhìn em đó!"

Ánh dương ấm áp phủ người.

Khoảnh khắc này, ta như rơi vào băng địa.

Trong lúc bị tứ tỷ cản trở.

Mấy tên say đã xông tới trước mặt, tựa là cử nhân khoa này, cười nhạo:

"Ta nhớ ra rồi, cô là Cửu Cửu. Giờ leo được cành cao phủ hầu, trách chi bỏ A Đường."

Hắn nói vô lý thay.

Ta lùi vài bước: "Công tử say rồi nhầm người. Thiếp là con gái Tần quốc công phủ, không phải..."

"Sao không phải! Ta nhớ rõ cô!"

Hắn gào lên, lời biện bạch của ta nhạt nhòa, lại còn lôi kéo thêm người hùa theo.

Vệ sĩ phủ hầu đến nhanh, kẻ gây rối bị đuổi đi. Thị nữ lạ mặt dẫn ta rời tiệc.

Ta nghe tiếng bàn tán xôn xao. Hẳn họ đang nói: Tiểu thư mới về phủ quốc công nguyên là kỹ nữ.

Liếc thấy ánh mắt mẫu thân.

Bà muốn c/ắt đ/ứt với ta ngay tức khắc.

Gốc tích con người, dù mẫu thân có che giấu, kẻ muốn tra vẫn tìm ra manh mối.

Nay bị phanh phui, lời đồn khó đỡ. Với tính cách tổ mẫu và mẫu thân, đưa ta đến gia miếu đã là nhân từ.

Ta lo lắng thu xếp nữ trang vàng bạc.

Sáng hôm sau, nghe thị nữ hốt hoảng báo: "Giờ phố xá đầy lời đồn."

"Họ... họ bảo tiểu thư vốn là kỹ nữ, vin vào quốc công gia mới làm tiểu thư. Không biết là con đẻ hay con nuôi."

Ta nghiêng đầu nhìn cửa sổ.

Ánh dương chói chang quá.

Sao ta chẳng cảm được hơi ấm?

Đêm đó, tổ mẫu bắt ta quỳ giữa sân, bảo ta làm nh/ục gia thanh.

"Đàn Nhi, con đừng trách ai, chỉ trách số mình đen đủi." Tổ mẫu xâu chuỗi bồ đề trên tay.

"Phủ đối ngoại sẽ nói con đột tử. Nhưng mẫu thân hiền từ, xin cho con sống. Từ nay con hãy tụng kinh nơi gia miếu."

Ta ngẩng mặt: "Vì sao?"

"Đàn Nhi, đó là mệnh con."

Nhưng ta không tin mệnh.

Nhiều tiểu thư quốc công phủ thế, sao chỉ mình ta khổ? Để ta lưu lạc thuyền hoa chịu đủ đắng cay.

Ta gói ghém vàng bạc tích cóp ba năm.

Có bạc trong tay, có thể tìm trấn nhỏ Giang Nam, giả làm quả phụ, không lấy chồng.

Vẫn sống tự do tự tại.

Đang trèo tường, ta bị đại ca ca chặn lại.

Hắn cầm đèn lồng từ bóng tối bước ra, ánh trăng ngọc rót xuống người tựa lớp sa quang mỏng manh.

"Cửu muội muội, muội định đi đâu thế?"

Trăng treo đầu liễu.

Ta ngồi trên tường, Thẩm Lâm đứng dưới đất.

"Đại ca ca," cổ họng ta nghẹn lại, "Ba năm qua đa tạ ca ca chiếu cố, ta..."

Thẩm Lâm đưa tay: "Hôm nay đã khuya, cửu muội về nghỉ đi."

Giọng hắn vẫn thư thái, như người anh chẳng biết chuyện gì xảy ra.

Ta lắc đầu: "Không thể về được."

"Chuyện không nghiêm trọng như muội nghĩ." Thẩm Lâm mỉm cười, "Chỉ vài tên vô lại nhầm tiểu thư quốc công phủ thành kỹ nữ. Nhà ta không trị tội chúng đã là nhân từ."

"Nhưng dấu vết ta ở Ngô Giang không thể xóa, tra ra ắt sẽ thấy."

"Tra ra thì sao?"

Thẩm Lâm nhún vai cười: "Cửu muội sợ tổ mẫu đưa vào gia miếu, hay sợ không gả được sang cửa cao?"