Ngọc Nương Tử

Tôi khẽ bình tâm, vội cảm tạ:

「Đa tạ Hứa lang quân.」

Một mặt lo lắng tình hình bên ngoài, mặt khác lại sợ hắn hỏi han nhiều.

May thay, hắn chỉ đón lấy Trình Tiểu An từ trong ng/ực tôi.

「Tiểu An, để mẫu thân ngươi nghỉ ngơi chút đi.」

Trình Tiểu An vốn ch/ôn mặt trong lòng tôi, ngẩng đầu lên, khóe mắt lấm tấm lệ.

Tôi gi/ật mình hoảng hốt, tưởng rằng đã làm hắn ngạt thở.

Nhưng hắn lại mặt đầy hưng phấn, 「Mẫu thân, vui lắm, còn muốn chơi nữa.」

Tôi gi/ận đến muốn thổ huyết, đối diện ánh mắt nghi hoặc của Hứa lang quân.

Chậm rãi giải thích: 「Vừa rồi bọn ta xung đột với quý nhân, sợ bị bắt nên mới chạy mãi…」

Tôi cẩn thận quan sát sắc mặt hắn, thấy không khởi nghi mới thở phào.

Cánh cửa phía trong bỗng mở ra, vang lên tiếng cười khẽ.

Tôi theo tiếng nhìn sang, một công tử trẻ tuổi áo gấm phục sức sang trọng tựa nơi cửa.

Hắn lại nhìn Hứa lang quân bên cạnh tôi, rồi liếc mắt đ/á/nh giá đứa trẻ trong lòng hắn.

Hứa lang quân cũng sững sờ, e rằng không ngờ còn có người khác.

「Tiêu huynh, huynh vẫn chưa đi?」

Người kia lắc đầu, tự mình lên tiếng:

「Hứa huynh, ta không ngờ huynh lại có đứa con trai lớn đến vậy.」

Lời vừa dứt, tôi cùng Hứa lang quân đồng thanh:

「Không phải…」

「Đừng nói bậy…」

Hắn hiểu ra, nói: 「Vậy huynh định làm cha kế cho người ta chăng?」

Tôi vội vàng giải thích, 「Không giấu gì công tử, nô gia từng thề sẽ thủ quả vì phu quân, không nghĩ tới tái giá.」

Bản thân tôi không sao, nhưng Hứa lang quân là nho sinh, sau này còn phải thi cử công danh, trọng nhất là danh tiết, tôi không muốn liên lụy hắn.

Hắn 「Ừ」 một tiếng, nhìn tôi đầy ý vị.

Tôi luôn cảm thấy kỳ quặc, ngay cả Hứa lang quân vốn mặt không biến sắc cũng có chút không đúng.

Ngoài đường đã trở lại yên tĩnh.

Kẻ kia hẳn cũng tưởng mắt hoa thôi chăng?

7

Dù sao từ Lâm Xuyên thành đến kinh thành đâu chỉ vài ngàn dặm.

Từ hôm đó, tôi lo lắng mấy ngày liền.

Thậm chí muốn đóng cửa tiệm, nghỉ ngơi chút.

Nhưng lại thật sự không nỡ bỏ qua số bạc ấy.

Hôm sau, Trần Nương Tử nhìn chiếc khăn che mặt tôi, nhướng mày.

「Ngọc Nương Tử sao thế này?」

Tôi vội đáp: 「Dạo này trời nóng, mặt nổi ban đỏ…」

Nàng gật đầu, lại nói:

「Vậy cần phải cẩn thận, khuôn mặt xinh đẹp thế này đừng để hỏng.」

Tôi quay lưng giơ tay phe phẩy, chiếc khăn che kín quá, sợ thật sự sẽ bí đến nổi ban.

Vừa trách bản thân quá cẩn thận, vừa đề phòng.

Đại Nương thấy tôi cả ngày như mất h/ồn, không nhịn được khuyên:

「Ngọc Nương, nếu mệt thật thì nghỉ đi, Đại Nương vẫn có tiền dưỡng lão.」

Tôi lắc đầu, tiếp tục xay đậu.

Bà thở dài, vừa thêm đậu cho tôi, vừa hỏi:

「Vậy nói thật đi, dạo này bên ngoài có ai làm khó ngươi không?」

Tôi gi/ật mình, vội giải thích không có.

Không trách bà nghĩ vậy, khi mới đến kinh thành, chưa có cửa hiệu, chỉ có cái sạp.

Thỉnh thoảng lại có bọn du côn đến gây sự.

Khi thì nói cưới tôi về sinh con, khi thì chuyên đến gây chuyện.

Đại Nương vừa phụ tôi chăm An Nhi, vừa lo tôi bị b/ắt n/ạt.

Tôi đành mỗi ngày cầm con d/ao phay đặt trước sạp, bọn du côn tưởng gặp phải kẻ cứng cỏi.

Nhưng sạp hàng cũng chẳng có khách, cuối cùng đ/au lòng thuê một cửa hiệu.

Dùng tiền dưỡng lão Trình Cảnh để lại cho Đại Nương.

Tôi biết hắn để lại tiền cho bà, nhưng không rõ cụ thể bao nhiêu.

Cứ cảm giác như bạc của Đại Nương biết đẻ con vậy, dùng mãi không hết.

Thấy tôi trầm mặc, bà nghiêm sắc mặt.

「Có khó khăn cứ nói với Đại Nương.」

Thật ra tôi vẫn do dự có nên kể chuyện gặp Trình Cảnh cho bà hay không.

Dù bà và Trình Cảnh không phải mẹ con ruột, nhưng qu/an h/ệ hẳn thân thiết hơn tôi.

Bỗng một đầu củ cải xuất hiện bên chân, Trình Tiểu An kéo vạt váy tôi.

Phát ngôn kinh người, 「Hứa gia tiểu thúc nói muốn làm cha kế của con.」

8

Đại Nương kinh ngạc đến rơi cả muỗng trong tay.

Tôi gi/ận đến muốn vả ch*t đứa con ngỗ nghịch này.

Cuống cuồ/ng giải thích chuyện người ta hiểu lầm hôm đó.

Đại Nương lại nói: 「Ngọc Nương, trước đây ta đã khuyên ngươi, nếu ngươi cải giá, ta cũng ủng hộ.」

「Ngươi tuổi còn trẻ đã có An Nhi, việc gì cũng ưu tiên hắn.」

「Ngay cả lão bà như ta cũng được nhờ.」

「Nhưng ta nghĩ, trước hết ngươi là chính mình, sau mới là mẫu thân của An Nhi…」

Bên chân lại vang lên một câu, 「Nãi nãi, nãi muốn mẫu thân bỏ con sao?」

「Im đi.」

Hiếm khi tôi cùng Đại Nương đồng thanh.

Tôi đang cảm động rơm rớm nước mắt, lại bị hắn phá hỏng.

Dù vậy, tôi vẫn nói:

「Đại Nương, nếu không có ngài, sẽ không có Ngọc Nương ngày hôm nay.」

Thuở đó, Trình Cảnh rời nhà chưa được mấy ngày, sau núi đào được mấy x/á/c nam tử.

Đều là tráng hán cao tám thước, ch*t thảm thương, mặt mày biến dạng.

Một trong số đó còn mặc y phục của Trình Cảnh, dáng người tương tự.

Dân làng đều bảo tôi khắc ch*t hắn.

Tôi khóc lóc mấy ngày, cảm thấy có lỗi với Đại Nương.

Đại Nương lại nói, đó chắc chắn không phải Trình Cảnh, Trình Cảnh bản lĩnh lắm, không dễ ch*t thế.

Tôi nhớ lại hắn một đ/ao ch/ém ch*t heo rừng, nửa tin nửa ngờ.

Chẳng bao lâu, tôi chẩn đoán có th/ai, làng lại phát lũ.

Nghiến răng, chúng tôi thu xếp hành lý, một mạch lên phương bắc.

Đại Nương nói bà là tỳ nữ theo hầu mẫu thân Trình Cảnh, tộc suy tàn, dẫn Trình Cảnh ra ngoài lánh nạn.

Giờ trở về, cũng coi như lá rụng về cội.

Không ngờ một đi xa, lại là kinh thành ngàn dặm.

Những ngày đầu, phong trần lữ thứ, tôi còn thường nôn nghén, tự nhiên khổ cực.

Sau này, nhờ nghề này, cũng tạm no ấm.

Chỉ có hiện tại, tôi nhìn Đại Nương.

Nghĩ vẫn nên nói với bà, không nên giấu bà, thì cổng viện bỗng bị gõ.

9

Tôi từ khe cửa liếc nhìn, rồi mở cửa.

「Hứa lang quân, huynh đây là?」

Hắn đứng nơi cửa, gió nhẹ thổi qua, thoảng mùi thơm xà bông.

Quan sát tôi hồi lâu, từ trong ng/ực lấy ra một lọ sứ trắng nhỏ đưa cho tôi.

「Nghe tỷ tỷ ta nói, mặt ngươi nổi ban đỏ.」

Tôi hơi ngượng ngùng, không ngờ lời Trần Nương Tử truyền nhanh thế.

Vội vẫy tay từ chối, 「Thứ này đắt lắm chứ? Hứa lang quân mau cất đi, hơn nữa nô gia sắp khỏi rồi.」

Hắn kiên quyết nhìn tôi, sắc mặt ủ dột.

Trong đầu chợt lóe lên điều gì, lòng tôi gi/ật mình.

「Vậy đa tạ huynh!」

Nghĩ một chút, tiếp nhận, ánh mắt hắn lập tức tràn đầy nụ cười.

Tâm tư kẻ thiếu niên quá rõ ràng.

Nhìn bóng lưng hắn rời đi, tôi chợt đờ đẫn.