A Ngư Nhà Họ Liễu

Chàng chộp lấy ta, lấy đ/ao kề vào cổ ta.

"Thẩm Nam Ẩn, ngươi chẳng sợ ta gi*t nàng sao?"

Ta nhìn Thẩm Nam Ẩn, dẫu biết mình chỉ là kỳ tử.

Khoảnh khắc này, lòng vẫn dấy lên chút mong manh hi vọng.

Dù chỉ vì ta từng c/ứu mạng chàng.

Có lẽ, chàng chẳng nỡ nhìn ta ch*t.

Nhưng Thẩm Nam Ẩn chỉ siết ch/ặt chuôi ki/ếm, mu bàn tay gân guốc nổi lên, đôi mắt lại lạnh lùng hơn thường ngày.

Chàng mím môi cười lạnh.

"Một kỹ nữ quân doanh mà thôi, ngươi chẳng biết ta gh/ét sự nhơ bẩn sao?"

Lời ấy như lưỡi ki/ếm băng giá, xuyên thấu từ đỉnh đầu ta.

Tay Bùi Hằng r/un r/ẩy, lúng túng kéo ta, lưỡi đ/ao kề cổ cọ xát da thịt theo nhịp run, càng lúc càng đ/au.

Ta nhắm mắt nhận mệnh, Thẩm Nam Ẩn bỗng ném thanh ki/ếm chẳng rời thân, chuôi ki/ếm đ/ập thẳng vào cổ tay Bùi Hằng.

Bùi Hằng buông tay, đ/ao rơi xuống đất.

Ta bị Thẩm Nam Ẩn gi/ật mạnh ra sau lưng.

Như lần gặp đầu tiên.

Nhưng lần này, ta chẳng đứng yên chờ chàng.

16

Nhân lúc hỗn lo/ạn, ta lặng lẽ rời đám đông.

Lần đầu vào cung, ta lạc đường.

Đi qua mấy dãy hành lang, bị một thiếu nữ dung nhan xinh đẹp, trang phục lộng lẫy, tuổi tác ngang ta chặn lại.

"Ngươi là kỹ nữ c/ứu mạng Nam Ẩn ca ca?"

"Thẩm ca ca rất thích ngươi, nghe nói lúc say còn từng thốt muốn cưới ngươi về làm thiếp."

Nàng mỉm cười.

"Đừng sợ, bản công chúa cố ý đến tạ ơn ngươi."

Ta biết rồi, nàng là vị tiểu công chúa sắp đính hôn với Thẩm Nam Ẩn.

Nàng dẫn ta đến ngự uyển, đặt trước mặt hai chiếc hộp.

"Hai món lễ này, ngươi có thể chọn một."

Một bên là hồng hôn phục cho thiếp thất cùng địa khế nhà ở kinh thành.

Một bên là sổ lương tịch, giấy thông hành và bạc lộ phí.

Tiểu công chúa hỏi: "Ngươi có biết vì sao Bùi gia bại vo/ng không?"

Ta cung kính quỳ xuống: "Bởi Bùi gia không nhìn rõ vị trí mình, tưởng một sớm vin vào cành cao đã thực sự đứng trên vạn người, dám tham vọng thứ không thuộc về mình."

Tiểu công chúa hài lòng cười: "Ngươi hiểu rõ là tốt, ngươi khôn ngoan hơn Bùi gia, sẽ sống lâu hơn họ."

"Hai phần thưởng này, ngươi có thể chọn một, là người thông minh, chẳng cần ta sai người dạy nữa chứ?"

Ta dập đầu ba lần, mang đi chiếc hộp thứ hai.

Ta rất cảm tạ công chúa, dù trong mắt nàng cũng ánh lên sự kh/inh miệt của kẻ bề trên.

Nhưng thứ nàng cho, đều là điều ta hằng mơ ước.

Ta có thể mang lương tịch về nhà, số tiền này đủ nuôi huynh trưởng cùng nương thân nửa đời còn lại.

Mà kinh thành, ta vốn chẳng muốn ở lại.

Còn Thẩm Nam Ẩn, chàng giúp phụ thân ta một lần, ta c/ứu chàng một lần.

Chúng ta, cũng coi như đôi bên trả xong.

17

Ta mang khúc xươ/ng cổ về cố hương.

Về đến nhà, đã cuối xuân, trên m/ộ phụ thân đã mọc cỏ non.

Chân huynh trưởng hồi phục gần hết, thân thể nương thân cũng khá hơn, đã có thể ngồi dậy.

Huynh trưởng nói, dùng tiền ta để lại năm xưa an táng phụ thân, nuôi nương thân, sau đó đến tư thục làm thuê, mượn cơ hội học tập, chuẩn bị khảo thí.

"A Ng/u, huynh vô dụng, để em b/án thân ki/ếm tiền nuôi huynh và nương, huynh nhất định sẽ dựa vào bản lĩnh đứng lên chốn cao hơn, bảo vệ em cùng nương suốt đời."

Ta ch/ôn khúc xươ/ng cổ dưới m/ộ phụ thân, minh oan cho ngài, không phải là lính đào ngũ.

Dùng tiền mang về mở tiệm y nhỏ, vừa ki/ếm tiền vừa chu cấp cho huynh trưởng đi thi.

Huynh trưởng rất có chí, chẳng bao lâu đỗ cử nhân.

Ba năm sau vào kinh ứng thí, một lần đỗ ngay thám hoa.

Tin truyền về, nương thân vui mừng ăn hết ba bát cơm, tối hôm đó đã có thể vịn tường đứng dậy đi lại.

Huynh trưởng nhờ người đưa thư về, muốn đón chúng tôi vào kinh.

Ta từ chối, thân thể nương thân đã không chịu nổi đường xa, thời gian còn lại, ta chỉ muốn ở bên hầu hạ nương thân.

Mà kinh thành, còn có người ta không muốn gặp.

Ba tháng sau, huynh trưởng lại gửi thư về.

"A Ng/u, hỏi thăm nương thân.

Kinh đô rất tốt, mọi việc đều thuận lợi.

Huynh ở kinh m/ua một tòa trạch viện, đã dành sẵn phòng cho em cùng nương.

Trong kinh có nhiều đồ mới lạ, nghĩ em sẽ thích, đã m/ua chút ít đặt trong phòng em rồi.

Em khi nào vào xem?

Huynh hàng ngày xử lý công vụ, cũng không quá bận rộn, nếu có em cùng nương ở đây, ắt sẽ không thấy mệt mỏi, vui vẻ vô cùng.

Đồng liêu nơi triều đường đều rất tốt, em bảo nương đừng lo lắng.

Chỉ có võ tướng cũng rất hợp duyên với huynh, vị Thẩm tướng quân kia lần đầu gặp đã vô cùng kích động, xông tới ôm huynh.

Nhưng sau đó lúc s/ay rư/ợu trò chuyện thân mật, chàng lại nhìn ng/ực huynh đầy thất vọng, không hiểu vì sao."

Ta cười, hồi thư cho huynh, chỉ nói vị tướng quân ấy có lẽ thấy hợp duyên với huynh.

Chàng là phò mã công chúa, huynh kết giao với chàng cũng chẳng hại gì.

Huynh trưởng sớm hồi âm.

"A Ng/u, không lẽ nói nhầm người? Vị Thẩm tướng quân này là người duy nhất kháng chỉ bất tuân, nghe nói năm xưa chàng từ chối cưới công chúa, sau đó bốn năm này từ chối nhiều người mai mối.

Hiện tại suốt ngày chỉ đi theo huynh, còn nhiều lần hỏi han người nhà huynh, huynh thấy hơi kỳ lạ, không lẽ chàng có tính hảo nam sắc?"

Chưa kịp ta hồi âm, thư huynh lại gửi đến.

"A Ng/u, là huynh nhầm rồi, Thẩm tướng quân là người tốt, không phải hảo nam sắc. Mấy hôm trước cùng uống rư/ợu say, lúc say nói chuyện, chàng với huynh đều có một muội muội, trùng hợp đến thế. Có ý gả muội muội cho huynh, còn nói muốn gặp em, huynh thấy chàng là người rất đáng tin cậy, em có muốn vào kinh gặp không?"

Ta lập tức viết thư từ chối huynh.

Không quên cảnh cáo: "Người kinh thành q/uỷ quyệt, huynh đừng để bị che mắt."

Lại nửa tháng sau, huynh trưởng hồi âm.

"A Ng/u không muốn đến thì thôi, huynh với muội muội Thẩm gia rất hợp duyên, muốn nhờ mối mai đến cầu hôn rồi. Huynh muội Thẩm gia thông cảm nương thân bất tiện, vài ngày tới sẽ cùng huynh về thăm nương thân, A Ng/u ở nhà chờ nhé, huynh mang đồ ngon cho em."

Nhận được thư, mặt ta biến sắc, tính toán thời gian, huynh trưởng ngày mai sẽ về đến nơi.

18

Ta vội vàng thu xếp hành lý, gửi nương thân cho tiểu đồ đệ nơi y quán, nửa đêm xuống núi.

Đi vội, không để ý chân trượt, kinh động bầy sói tuyết đang ngủ.

Trong đêm, đôi mắt xanh lè từ từ áp sát ta.

Ta lùi dần, bị bàn tay ấm áp chống ngang eo, không lùi được nữa.

"Thế đã sợ rồi?"

Giọng nói quen thuộc.

Mùi mực quen thuộc phảng phất vị m/áu.

Ta quay đầu, Thẩm Nam Ẩn đứng sau lưng.

Sói tuyết vọt lên lao tới, Thẩm Nam Ẩn gi/ật mạnh ta ra sau lưng, tay nhẹ nhàng vung lên, một thanh ki/ếm bay ra xuyên thấu sói tuyết.

Nhìn bóng lưng chàng, ta cẩn thận lùi lại, định lẻn đi mất.

Nhưng eo bỗng thít ch/ặt, cúi đầu mới phát hiện.

Chàng tự lúc nào đã buộc dải lưng ta vào đai lưng mình.

Chàng quay đầu nhìn ta, đôi mắt thăm thẳm, dưới ánh trăng, ta hầu như thấy được giọt lệ lấp lánh nơi khóe mắt chàng.

Chàng không nói không rằng vác ta lên, đi về phía cỗ xe ngựa dưới núi.

"A Ng/u, sai lầm một lần, ta tuyệt đối không tái phạm nữa.

"A Ng/u, sau này đừng bỏ chạy lung tung nữa, được không?

"A Ng/u, không có em, ta thao thức trắng đêm.

"A Ng/u, chúng ta về nhà."

[Toàn văn hết]