Để Hết Tâm Trí

Bởi lẽ Tân Vị Lâu có thể thành công nhanh chóng như vậy, đều nhờ vào sự chỉ điểm và tài trợ của Dì đối với ta.

Gia đinh đi tặng lễ vật hơn một tháng mới trở về, còn mang về cho ta ba phong thư hồi âm.

Một phong là của Dì, bà trước tiên hỏi thăm ta đủ điều, lại bảo cho ta vài mẹo khi tính toán sổ sách, còn dặn ta đừng nhắc đến việc chia lời nữa, chỉ coi như là của hồi môn bà chuẩn bị trước cho ta.

Một phong là của Vân Chi, nàng viết dài dòng hơn mười trang, nói rất thích món đồ chơi nhỏ ta tặng, mang ra khoe với các tiểu thư bạn bè cũng rất nở mặt nở mày, lại nói không có ta giúp viết bài tập, đã bị phu tử quở trách cả trăm lần, thật là x/ấu hổ.

Cuối cùng, bức thư khiến ta không ngờ tới, là do biểu ca viết cho ta.

Mở thư ra, chỉ có ba chữ: 「Của ta đâu?」

Khiến ta đầy đầu dấu hỏi.

Tiểu Ngọc đứng bên xem náo nhiệt, đã cười ngả cười nghiêng: "Ha ha! Tiểu thư, tôi đã nói rồi mà, lễ vật cũng nên chuẩn bị cho Thế tử gia một phần! Tiểu thư còn m/ua cho Lão Hầu gia một chiếc hộp ngửi th/uốc đấy, vậy mà chẳng để lại gì cho Thế tử gia, Thế tử gia chắc phải gh/en tị lắm, ha ha ha!"

...

Ta trừng mắt nhìn ba chữ viết mạnh mẽ thấu giấy kia, thật sự lâm vào thế khó.

Đồ lễ vật loại này, nào phải tùy tiện mà tặng được.

Hắn có mặt dày đòi, ta lại ngại ngùng không cho.

Suy nghĩ nửa ngày, cuối cùng ta đành đ/au lòng gói cho hắn một tờ ngân phiếu một trăm lạng.

Và cũng hồi âm ba chữ: "Mang đi tiêu!"

Tiểu Ngọc mặt co gi/ật: "Tiểu thư, cô... cô muốn tôi nói cô thế nào đây?"

Ta chỉ thong thả niêm phong thư, mặt không đỏ tim không đ/ập: "Không biết nói sao, thì đừng nói nữa vậy.

"Con người này à, vẫn không nên sống quá thông suốt.

"Lúc nên hồ đồ, thì cứ hồ đồ mãi vậy."

18

Khi việc buôn b/án của Tân Vị Lâu càng thêm hưng thịnh, ta cảm thấy mỗi ngày chạy ngược chạy xuôi giữa đông tây thành thị thật mệt mỏi, bèn thuê một gian viện nhỏ trên phố gần Tân Vị Lâu.

Đêm trước khi chuẩn bị dọn ra khỏi nhà họ Lạc, ta được Ngoại tổ phụ giữ lại trong viện dùng bữa, Cậu và Cậu mẫu cũng đều tới.

Không ngờ rằng, Cậu mẫu đột nhiên thay đổi bộ mặt ngày thường, đối với ta rất thân thiết: "Ta cũng rất bất ngờ đấy, Tâm Yên nhà ta lại giỏi giang đến thế.

"Tửu lâu Tâm Yên mở ở Tây thị, nay danh tiếng lừng lẫy, ta nghe mấy bà dì nói, món cá nồi cay làm cực kỳ ngon miệng, ngày ngày đều không đủ cung ứng.

"Vừa hay, Tâm Yên à, ở Đông thị có một quán ăn, do biểu ca của con đang kinh doanh, ta thấy chi bằng con hãy đem phương thức của con cho biểu ca mượn dùng, bởi lẽ chúng ta là một nhà, có tiền cùng nhau hưởng mà."

...

Cậu mẫu có thể nói ra lời này, quả thực ngoài dự liệu của ta.

Da mặt bà ta dày đến mức này, cũng khiến ta không thể ngờ tới.

Nghe bà ta vừa dỗ dành vừa lừa gạt muốn lấy công thức của ta, ta nhất thời không tìm ra lời đáp.

Thật thất thế một phen.

Mãi đến khi Ngoại tổ phụ đặt đũa xuống, như chuyển đề tài dặn dò ta một câu: "Tiểu đầu, sau này một mình ở ngoài, nhiều ít cũng phải cẩn thận. Ngày mồng một, rằm, nhớ về thăm."

Ta vừa gật đầu nhận lời, Cậu mẫu lại lên tiếng: "Ôi, sao đột nhiên muốn dọn ra ngoài ở? Là trong nhà ở không vừa lòng?

"Tâm Yên, một cô gái như con, vẫn nên ở nhà tốt hơn. Huống chi, nếu con cứ thế ra đi, các bà dì khác sẽ bàn tán về ta, bảo ta bạc đãi tiểu bối đấy."

...

Nhìn nụ cười giả tạo của Cậu mẫu, khóe miệng ta cũng co gi/ật.

Mà bởi co gi/ật ấy, có những lời, ta không thể nuốt lại được nữa: "Ồ à! Thì ra để ta, một tiểu biểu thân từ xa đến nương nhờ, ở trong viện xa xôi hẻo lánh nhất, dùng đồ đạc bị mọt gặm, lại ngày ngày ăn rau quả không tươi, đều không tính là bà bạc đãi tiểu bối sao?

"Cậu mẫu, xem ra nhân tình thế thái ở Hải Xuyên, quả thật rất khác Kinh thành nhỉ!

"Ngày trước ở Vĩnh Bình Hầu phủ, nếu Dì dám làm vậy, e rằng xươ/ng sống đều bị các phu nhân cao môn chọc cong, không ngờ ở Hải Xuyên, chỉ bị vài lời bàn tán đã xong sao?

"Ha ha, thật là thú vị.

"Vả lại, bà vừa nói gì nhỉ? 'Một nhà, có tiền cùng hưởng'?

"Thế nhưng hồi trước, chẳng phải Cậu mẫu đã tới bảo ta 'mày Lạc Tâm Yên rốt cuộc không tính là người nhà họ Lạc, gia sản họ Lạc cũng chẳng liên quan gì đến mày' sao?

"Ái chà chà, nói về cái tính khí biết thời biết thế, lại co duỗi được của bà, thật khiến ta hết sức khâm phục đấy, Cậu mẫu."

...

Chắc rằng những lời vạch mặt này của ta, quá thẳng thắn và đột ngột.

Nhất thời, Cậu mẫu chỉ có thể mặt xanh mặt tím nhìn ta, không thốt nên lời.

Cậu vẫn im lặng.

Ngoại tổ phụ chỉ thở dài nhẹ: "Tiểu đầu Vân Yên, đưa ta về phòng."

"Dạ~"

19

Ta ngay đêm ấy rời khỏi nhà họ Lạc.

Nhưng khi ra cửa, Ngoại tổ phụ vẫn an ủi ta vài câu: "Cậu mẫu của con cả đời vùi đầu vào tranh đấu hậu trạch, tầm mắt khó tránh hẹp hòi, con suốt thời gian qua chưa từng so đo với bà ấy, con làm rất tốt.

"Con hãy nhớ, con khác bà ấy, khác Dì, khác cả mẹ ruột con...

"Tiểu đầu, đừng để ta thất vọng."

Đèn nến mờ vàng.

Ngoại tổ phụ chắp tay sau lưng đứng đó, dáng người vẫn thẳng tắp, mái tóc bạc lấp lánh phản quang.

Có thể thấy, lão nhân gia hiện giờ thật sự kỳ vọng nơi ta.

Vì thế ta cung kính cúi đầu, hành đại lễ: "Tâm Yên biết rồi. Tâm Yên, nhất định không để Ngoại tổ phụ thất vọng."

...

Khi mới đến nhà họ Lạc, Cậu mẫu đối xử với ta trăm bề khắc nghiệt, Ngoại tổ phụ hẳn đã biết rõ.

Nếu ngày đó ta đã cãi vã với Cậu mẫu, e rằng từ đó về sau, Ngoại tổ phụ chẳng thèm nhìn ta thêm lần nào.

Mà trong thời gian qua, trước mặt Ngoại tổ phụ ta chưa từng nửa lời oán thán, chỉ một lòng hướng ngài thỉnh giáo đạo kinh doanh.

Ngoại tổ phụ bèn hiểu ra, ta không phải như lời đồn, là để trốn hôn nhân mới lánh về Hải Xuyên.

Ta đến, là có chủ đích từ trước, là thế tất phải làm.

Bởi vì dù ta đi đến đâu, cũng chỉ là một cô gái cô đơn không nơi nương tựa, là biểu thân, là khách.

Vì thế ta chưa từng nghĩ đến việc gả vào nhà cao môn nào, cũng chưa từng nghĩ tranh đoạt gia sản của ai.