Có Hồ Ly

Chung Duệ chẳng thể tâm sự cùng ai, chỉ trong những lúc nhàn rỗi, vừa cho ta ăn đồ ngon vừa thủ thỉ tâm tình. Ta thật không hiểu nổi nhân loại sao quá coi trọng môn đệ gia thế, học vấn tài năng. Hồ tộc chúng ta, vốn đã để mắt là chấp nhận. Năm xưa mẫu thân ta chẳng phải cũng vừa thoáng thấy đã đem lòng với phụ thân - một con hồ xám ngốc nghếch sao? Nhưng ta nghĩ, hắn đã nuôi ta bao năm bằng sơn hào hải vị, ắt phải giúp hắn chuyện này mới phải.

Ta biết hoàng tộc ngoài gia thế còn tin vào phúc khí cát tường. Việc này dễ như trở bàn tay. Sau lần thứ một trăm linh tám Chung Duệ thở dài cùng ta, ta liền bay về động hồ ly suốt đêm. Bên động có rừng ngô đồng, nơi từng có lão Phượng Hoàng vạn tuổi. Sau khi lão tái sinh bằng lửa, chỉ còn Thanh Điểu trấn giữ rừng cây chờ chủ nhân hồi quy.

Dưới gốc ngô đồng cổ thụ nhất, thấm linh khí Phượng Hoàng, mọc vô số kỳ hoa dị thảo. Trong đó có loài cỏ phàm nhân ăn vào toả kim quang cát tường, dần dần hiện hình phượng múa. Ta đang nhổ cỏ giữa chừng thì kinh động Thanh Điểu đang ngủ trên cành. Thế là hai ta lao vào trận chiến đầu tiên. Ta dũng mãnh đương nhiên thắng trận, nhưng cũng bị đối phương đ/ấm mấy quả. Cuối cùng ta lếch thếch về Đông Cung với bộ lông lem nhem.

Chung Duệ vẫn đang thắp đèn đọc sách. Ta 'vèo' một cái nhảy lên bàn, giẫm nát bức thư pháp vừa viết. Hắn chẳng đoái hoài văn tự, chỉ nhíu mày nhìn ta: 'Lại lăn lộn chỗ nào về? Còn ngậm cỏ làm chi? Muốn ăn?' Vừa nói vừa với tay định nắm gáy ta: 'Đi tắm hồ sen đã, sạch sẽ rồi hãy ăn.' Ta vặn cổ tránh tay hắn, gấp gáp nhả cỏ ra trước mặt, buột miệng thốt: 'Đồ ngốc! Ta chẳng ăn thứ này!' Đó là lần đầu sau bao năm quen biết, ta thấy sắc mặt Chung Duệ biến đổi.

Giờ đây trải qua cõi tử sinh, ngẫm lại có lẽ từ lúc ấy, hắn đã nhận ra con hồ ly nhặt được năm nào chẳng phải giống loài tầm thường. Nhưng vị Thái Tử từng lăn lộn chốn cung đình sao dễ dàng bộc lộ tâm tư? Như hiện tại, khi ta gảy khúc huyền cầm trước mặt, hắn vẫn thản nhiên. Trong bộ thường phục màu khói trắng giản dị, ngoài ngọc bội Đông Cung đeo eo, trông chẳng khác văn nhân ẩn cư. Bên cạnh hắn, Lục D/ao Dao lộng lẫy gấm hoa, trang sức lấp lánh, khác hẳn cô tiểu thư tiểu gia khi xưa. Phải rồi, một tháng dưỡng thương nơi rừng ngô đồng, nhân gian đã hai năm trôi. Dù chỉ là bình phong hoa, nàng ta cũng đã là Thái Tử Phi. Huống chi còn là Thái Tử Phi sở hữu Mị Châu.

Ánh mắt ta lướt qua hạt châu tím nhạt đeo cổ nàng. Khúc nhạc dứt, ta thi lễ: 'Dân nữ bái kiến Thái Tử, Thái Tử Phi.'

'Vạn cô nương không cần đa lễ.' Chung Duệ chưa kịp đáp, Lục D/ao Dao đã cười duyên đáp lời. Giọng nàng nũng nịu hướng Thái Tử: 'Điện hạ chỉ nói chọn thầy dạy đàn, nào ngờ là mỹ nhân tuyệt sắc.' Chung Duệ đáp dịu dàng: 'Nàng vừa nghe rồi đấy, Vạn cô nương kỹ nghệ vượt cung đình. Ta tìm thầy giỏi nhất cho nàng học đấy.'

Lục D/ao Dao gật đầu ngoan ngoãn: 'Thiếp sẽ chăm chỉ luyện tập, mấy tháng nữa yến tiệc cung đình, cho mọi người trầm trồ!' Chung Duệ âu yếm vuốt tóc nàng: 'Được vậy thì tốt.' Ta cúi đầu, góc mắt quan sát tất cả. Một đôi uyên ương giả tạo - kẻ đạo chộm và tên l/ừa đ/ảo.

Lục D/ao Dao hứa hẹn đầy tự tin trước mặt Thái Tử, nhưng khi học đàn mới biết chẳng dễ dàng. Vừa dạy nàng mấy ngày nhạc lý, tập ngón tay mấy buổi. Sáng nay vào phòng đàn, nàng ôm tay hỏi: 'A Âm, lúc mới học, ngón tay cô cũng đ/au thế này sao?' Ta giơ lớp chai tay cho xem. Nàng thở dài: 'Chẳng lẽ thiếp cũng phải thành thế?' Liếc nhìn ta, vội sửa lời: 'Thiếp không chê, chỉ sợ ngón tay chai cứng, điện hạ chán thì sao?'

Ngô m/a ma mang trà điểm tâm bước vào, cười đáp: 'Thái Tử Phi nói đùa rồi, dù thế nào điện hạ vẫn sủng ái.' Từ khi nàng vào cung, từ hoàng tộc đến cung nô, ai cũng quý mến. Như thể nàng có sức hút tự nhiên. Nhưng ta biết, tất cả nhờ chuỗi hạt cổ nàng đeo. Đó là nội đan của ta - Mị Châu Cửu Vĩ Thần Hồ. Ngàn năm tu luyện, phàm nhân đeo vào được thiên hạ sủng ái. Không ngoài dự đoán, Chung Duệ sẽ đăng cơ, nàng thành Hoàng hậu - mẫu nghi thiên hạ. Ta thầm cười lạnh, mặt vẫn cung kính: 'Thái Tử Phi nếu mỏi tay, hôm nay nghỉ ngơi nhé?'

Ánh mắt nàng bừng sáng: 'Được sao? Không trễ tiến độ chứ?' Ta lắc đầu: 'Một ngày không sao.' Nàng thì thào: 'Đừng mách điện hạ thiếp lười nhé.' Đợi ta gật đầu, nàng vui vẻ rời phòng đàn. Ta thu nụ cười giả tạo. Đã đến lúc hành động.

Ngoại thành kinh đô có xóm nghèo, nơi ở của đạo sĩ bần hàn. Y vốn không nghèo, tu đạo nhiều năm đã đạt đến cảnh giới Trúc Cơ.