Mùa xuân năm thứ mười chín

“Áo Áo, ngươi đã cư/ớp đi một sinh mạng, giờ tính sao đây?”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, giọng lạnh băng:

“Ngươi muốn ta đền mạng sao?”

Hắn bị câu hỏi của ta làm cho ngập ngừng.

Ta là đích nữ Thượng thư phủ, dù thế nào cũng chưa đến lượt ta đền mạng cho một con chó.

Huống chi, kẻ hại ch*t Đại Hoàng từ đầu đến cuối vốn chẳng phải ta.

Trong căn phòng tĩnh lặng, chỉ còn tiếng nức nở của Triệu Gia Nguyệt.

Thẩm Thu Bạch trầm mặc hồi lâu, rốt cuộc như hạ quyết tâm, cau mày:

“Ngươi quỳ xuống, lạy Đại Hoàng một lạy.”

Ta kinh ngạc nhìn hắn.

Để dỗ dành Triệu Gia Nguyệt, hắn lại nỡ lòng làm nh/ục ta đến thế.

Triệu Gia Nguyệt khẽ ngừng khóc, từ từ đứng dậy.

So với việc thương tâm cho chó, nàng rõ ràng muốn nhìn thấy ta bị s/ỉ nh/ục hơn.

Nàng khẽ nói với ta:

“Khương Áo, ngươi hại ch*t Đại Hoàng, dưới suối vàng nó nhận được lời xin lỗi của ngươi, ắt sẽ yên lòng.”

Lời chưa dứt, nàng lại giả vờ thương tâm ướt mi.

Thẩm Thu Bạch mở lời thúc giục:

“Khương Áo, nghe lời, mau quỳ xuống...”

3

Ánh mắt ta r/un r/ẩy, từ từ ngẩng đầu, xem xét lại hắn.

Tử đệ các tộc ở Thượng Kinh vốn quen biết từ nhỏ.

Thuở thiếu thời, Thẩm Thu Bạch tuy thể trạng yếu ớt nhưng nhiệt tình.

Ta có khuôn mặt bầu bĩnh, dù người g/ầy nhom vẫn má phúng phính, so với các tiểu thư khác trông tròn trịa hơn.

Vì thế không ít lần bị chế giễu.

Chúng gọi ta “Tiểu B/éo”, bảo ta ăn nhiều hơn heo.

Khi ấy Thẩm Thu Bạch dù bản thân g/ầy yếu, ba bước một lần ho, vẫn luôn che chở cho ta.

Hắn bắt lũ trẻ kia xin lỗi ta.

Cả Thượng Kinh đều biết, Thẩm Thu Bạch là kẻ trúng đ/ộc đoản thọ.

Là người hoàng gia n/ợ ân tình, phải hết lòng bảo vệ.

Nếu ai trêu chọc vị gia gia này, cả tộc đều bị liên lụy.

Thế nên khắp kinh thành, không ai dám đụng đến hắn.

Sợ hắn ho thêm tiếng, ốm thêm trận, liền bị vạ lây.

Nhưng giờ đây—

“Quỳ xuống, tạ tội với Quận chúa.

Quỳ xuống, tạ tội với Đại Hoàng.”

Thẩm Thu Bạch hạ giọng nghiêm khắc, kéo ta về hiện thực.

Hóa ra, lưỡi d/ao từng bảo vệ ta, khi quay mũi chĩa vào lại càng đ/au đớn gấp vạn.

Ta cắn ch/ặt môi, im lặng.

Triệu Gia Nguyệt khóc lóc, chờ đợi, rốt cuộc mất kiên nhẫn:

“Ngươi không tự nguyện, vậy ta đành ra tay vậy.”

Nàng ra hiệu cho thị nữ.

“Rầm!”

Một cú đ/á mạnh vào khoeo chân khiến ta quỵ xuống, đầu gối đ/ập mạnh xuống nền đất.

Ba năm trước, vì tìm th/uốc cho Thẩm Thu Bạch, ta ngã xuống khe núi g/ãy chân.

Từ đó về sau, chân ấy không thể tổn thương, không được quỳ lâu.

Hắn biết rõ điều này.

Khi ấy hắn còn đ/au lòng hầu ta mấy ngày liền.

Ấy vậy mà giờ, đ/au nhói xươ/ng cốt truyền lên chân, giãy giụa mấy phen vẫn không đứng dậy nổi, chỉ biết đỏ mắt ngước nhìn hắn—

Thẩm Thu Bạch lại lạnh lùng quay mặt làm ngơ.

Hắn mặc nhiên để Triệu Gia Nguyệt làm nh/ục ta.

Buồn cười.

Thật buồn cười thay.

Nhưng đúng lúc ấy, cửa vang lên thanh âm trầm thấp—

“Tất cả dừng tay.”

Ta ngó ra cửa.

Một nam tử khoác đại cừu huyền mặc, phong tuyết theo gót.

Dung nhan tuy tái nhợt nhưng tuyệt sắc kinh người.

Liếc nhìn ta đang bị ép quỳ, hắn đưa tay không ấm áp lắm:

“Đứng lên.”

Đầu ngón tay hơi lạnh.

Quả nhiên chẳng ấm.

Nhưng đủ để ta vin vào đứng dậy.

Khi ta đứng vững, hắn che chở ta sau lưng, quay sang nói với Thẩm Thu Bạch:

“Vì sao b/ắt n/ạt nàng?”

Thẩm Thu Bạch mặt biến sắc.

Kẻ đứng chắn trước mặt ta chính là huynh trưởng của hắn - Thẩm Yến Chi.

4

Năm xưa, khi Thẩm phụ hộ giá, đưa hai con thay hoàng tử chịu nạn—

Thẩm Thu Bạch thế thân Tam hoàng tử.

Còn Thẩm Yến Chi, thế thân Hoàng Thái tử.

Hai huynh đệ này cùng trúng đ/ộc.

Khác biệt ở chỗ—

Thẩm Thu Bạch từ nhỏ dưỡng bệ/nh trong phủ, ăn chơi phóng túng.

Còn Thẩm Yến Chi, thập thất tuổi đăng khoa nhậm chức, năm năm ba lần thăng tiến, giờ đã là Đại Lý Tự Thiếu Khanh.

Dung mạo tuyệt luân, chỉ tiếc dù tài hoa xuất chúng vẫn không thoát kiếp đoản thọ.

Hơn nữa, hắn lớn tuổi hơn Thẩm Thu Bạch, cách ngày Thái y đoán mệnh chỉ còn ba năm.

Trong ký ức, Thẩm Yến Chi ít cười, luôn cô đ/ộc lạnh lùng.

Ta cùng hắn vốn không thân, chưa từng ngờ người ra tay giúp đỡ hôm nay lại không phải Thẩm Thu Bạch, mà là hắn.

Giằng co giữa chừng, Triệu Gia Nguyệt lên tiếng trước:

“Yến Chi ca, là Khương Áo hại ch*t khuyển của ta.”

Nàng thuật lại đầu đuôi, nhân thể thêm dầu vào lửa:

“Lẽ nào mạng Đại Hoàng không đáng đổi lấy lời xin lỗi của nàng?”

Là Quận chúa, lời nàng tự nhiên không ai dám hoài nghi.

Thẩm Yến Chi lặng nghe xong, ánh mắt băng hàn nhìn Thẩm Thu Bạch:

“Quả như Quận chúa nói chăng?”

Thẩm Thu Bạch nghịch ngọc bội, thản nhiên:

“Đúng vậy.”

Mọi người đều tỏ vẻ hóng chuyện.

Ta vô thức lùi xa Thẩm Yến Chi.

Dù hắn giúp ta, ta cũng không dám mong hắn vì ta mà bỏ mặt Quận chúa cùng đệ đệ ruột.

Nào ngờ, Thẩm Yến Chi bỗng lạnh giọng:

“Quỳ xuống, tạ tội với Khương cô nương.”

Cả đám sửng sốt—

5

Thẩm Thu Bạch nhíu mày:

“Huynh trưởng nói gì?”

Thẩm Yến Chi dù g/ầy guộc nhưng như tòa sơn nhạc bất động che chắn trước ta:

“Một, Khương cô nương dầm tuyết đưa giải dược, ngươi không những vô ơn còn đem lòng tốt ném cho chó.

Hai, Đại Hoàng ch*t oan nhưng chính ngươi tự tay cho nó ăn th/uốc, nếu đền tội phải do ngươi.

Ba, trước mặt thiên hạ ngươi vô cớ bắt bẻ, đ/á/nh mất khí tiết quân tử.

Hôm nay mọi chuyện đều do ngươi gây ra, còn gì để biện bạch?”

Thẩm Thu Bạch nghẹn lời.

Những lý lẽ nhân quả huynh trưởng nói, hắn đều rõ.

Chỉ là trước mặt ta, hắn đã quen đứng trên cao.

Sao chịu cúi đầu?

Xưa kia, mỗi khi Thẩm Thu Bạch lên cơn tự giễu sống vô vị...