Ngôn Từ Tưới Mát và Niềm Vui

Thị nữ nhìn xong cười nói: "Chúc mừng nàng vượt ải."

Vọng Nhi, Khả Nhi nghe thấy vui mừng khôn xiết.

Ta được mời đến ải thứ ba, vẫn là tính sổ sách.

Nhưng có mấy quyển sổ kế toán, thời hạn chỉ bằng một nén hương ch/áy hết.

Ta nghĩ chắc là muốn tìm một nữ kế toán giỏi tính toán, kiểm kê, xem sổ, những thứ này ta đều học qua, người Tạ gia biết chẳng nhiều.

Tay trái lật trang, tay phải lướt bàn tính.

Tập trung tỉ mỉ, không sai sót chỗ nào.

Khi hương tàn, ta còn hai quyển sổ chưa đối chiếu xong, bình tâm ghi lại con số kiểm kê, đặt bút lông xuống.

Thị nữ đứng bên mời ta đi theo.

Ta hỏi: "Là muốn đưa ta rời đi sao?"

"Nàng theo ta rồi sẽ biết."

Lại một gian phòng nữa, trên tường treo mấy bức tranh tàn, bên bàn kê đặt phẩm màu, mấy cây bút lông.

"Xin hãy trên giấy tuyên phục nguyên một trong các bức họa."

Mỗi bức đều hư hại nặng, muốn phục nguyên không chỉ cần kỹ thuật hội họa, mà còn dựa vào tưởng tượng cùng kiến văn.

Kỹ năng họa của ta có, nhưng kiến thức hạn chế, hình dung ra cũng bó hẹp.

"Nàng thật không thử lại sao?"

Ta kiên quyết lắc đầu.

Vọng Nhi lại hết sức khuyên nhủ: "Tiểu thư, nàng cứ thử đi, dù sao cũng đến bước này rồi."

Ta nhìn Vọng Nhi, thấy trong mắt nàng đầy van nài.

Ta lại nghĩ các khuê tú đua nhau tranh tới, từng người một háo hức muốn thẳng đến ải cuối, thành kẻ thắng cuộc.

"Vọng Nhi, ngươi biết điều gì sao?"

Vọng Nhi lắc đầu.

Ta thấy ánh mắt nàng trong vắt, hẳn là thật không biết, nên chẳng truy hỏi sâu.

Trước hết xem bố cục bức mẫu đơn, ta phát hiện nó không chỉ là tranh mẫu đơn, còn có thứ khác, như bướm và mèo.

Bởi ở dưới cùng, ta thấy chỗ ấy giống đuôi mèo.

"Tranh mão điệt phú quý?"

Mèo bướm chính là đồng âm với mão điệt.

Ta bảo Vọng Nhi tới xem, có giống đuôi mèo không.

"Quả thật có chút giống."

Mèo, bướm ta vẽ được, mẫu đơn cũng vẽ được.

Ngồi lại ghế, nghĩ nếu vẽ bức tranh này, là tâm cảnh nào? Lại vì bậc trưởng bối nào mà dâng tặng?

Ông nội, bà nội? Hay ông ngoại, bà ngoại? Hoặc ân sư, sư mẫu...

Dù là ai, rốt cuộc cũng đều là lòng vui mừng chúc phúc, mong trưởng bối sau tuổi mão điệt, còn đạt đài bối, kỳ di.

Tuổi mão điệt, ít nhất tứ thế đồng đường, hơn nữa ngũ thế đồng đường.

Ta nhìn bức tranh tàn trên tường, dùng một ít mẫu đơn của nó, định vẽ thêm mèo bướm.

Ta chuyên tâm tác họa, Vọng Nhi giúp pha màu, rửa bút lông.

Đợi đến khi trời gần tối hẳn, ta mới đặt bút xuống.

Vọng Nhi thốt lên kinh ngạc: "Tiểu thư, đẹp quá, nhìn nó chỉ thấy vui sướng, hạnh phúc."

Thị nữ hầu cửa bước vào, nhìn tranh ngẩn người giây lát.

"..."

Nàng định giơ tay lấy tranh, Vọng Nhi ngăn lại: "Ngươi không được đụng, bức này phải do tiểu thư ta tự tay dâng lên Thế tử gia."

"..." Thị nữ chau mày, lại cười khẽ: "Ngươi dám nói thế, ngươi tưởng Thế tử gia ai cũng gặp được sao?"

"Người khác có gặp được không ta chẳng biết, tiểu thư ta chắc chắn gặp được."

Thị nữ còn muốn giơ tay, bị Vọng Nhị hất ngã xuống đất.

Thị nữ ngã ngửa, chóng đứng dậy quát m/ắng ta cùng Vọng Nhi: "Ngươi sao dám!" Rồi hướng ra ngoài cửa gọi: "Lại người đây."

Mấy bà nô tì trung niên đến rất nhanh, đều cung kính: "Thu Hương tỷ tỷ."

Thu Hương trong mắt đầy kiêu ngạo đắc ý: "Đuổi bọn họ ra cho ta."

Vọng Nhi giơ tay t/át thẳng vào mặt Thu Hương.

Khi bà nô tì định xông tới, từ trong ng/ực lấy ra một tấm thẻ bài: "Đây là thẻ bài của Thế tử gia, ta xem ai dám kh/inh động."

Các bà nô tì không nhận ra tấm thẻ bài này.

Thu Hương rõ ràng biết.

Nàng muốn cư/ớp thẻ bài, lại bị Vọng Nhi đ/á/nh gục.

Lúc này ta mới biết, Vọng Nhi nàng biết võ công.

Mà động tĩnh trong phòng nhanh chóng dẫn người khác tới.

Trần thẩm mặt lạnh bước vào, liếc nhận ra ta, lập tức thi lễ: "Lão nô gặp Tạ tiểu thư."

Ta hơi khuỵu gối: "Trần thẩm vẫn mạnh khỏe chứ?"

Thu Hương thấy vậy, mặt đỏ sưng tái nhợt ngay.

Muốn nói điều gì, Vọng Nhi đã mở miệng trước: "Thẩm thẩm, tên Thu Hương này ăn cây nào rào cây nấy, nhận bạc của tiểu thư nhà khác, muốn tráo tranh của tiểu thư ta."

Vọng Nhi nắm cổ tay Thu Hương, để Trần thẩm nhìn rõ chiếc vòng ngọc trên tay nàng.

Vàng bạc có giá, ngọc vô giá, huống chi là chiếc vòng ngọc trong suốt. Khó tìm càng khó được, nàng một thị nữ sao có thể sở hữu.

"Thẩm thẩm tha mạng, tha mạng."

Trần thẩm không lên tiếng, chỉ liếc sau lưng, lập tức có người tới bịt miệng Thu Hương, lôi kéo nàng đi.

Thu Hương sẽ đối mặt gì?

Sống hay ch*t?

Bởi ta bản thân cũng khó giữ.

Đâu có tâm trí lo người khác.

10

Trần thẩm mời ta ngồi chốc lát, cầm bức tranh của ta vội vã rời phòng.

Vọng Nhi mặt mày hân hoan.

"..."

Ta uống trà không nói.

"Tiểu thư, nàng nhất định sẽ đoạt đầu."

"Rồi sao?" Ta hỏi Vọng Nhi.

"..."

Vọng Nhi im lặng.

Nhà nào cưới chính thất cũng chẳng làm thế này.

Chỉ âm thầm dò la nhìn mặt, thăm dò có ý rồi mới mời mối đến cầu hôn.

"Tiểu thư không muốn sao?"

"Ta muốn dốc sức, là để thiên hạ biết ta có bản lĩnh, biết trên đời có người như ta, có cơ hội được để ý, hỏi cưới làm chính thất.

Bằng không ta đã sớm giấu dốt chẳng biểu lộ.

Trần thẩm chóng quay lại, cúi người hỏi: "Tạ tiểu thư có thể lâm mô mấy bức họa khác không?"

"Được, chỉ là hôm nay trời sắp tối..."

Ta hơi trầm ngâm, "Ngày mai ta lại tới."

"Lão nô tiễn Tạ tiểu thư."

Ta thẳng lưng bước ra cổng lớn.

Mấy khuê tú thất bại đang khóc, thị nữ khẽ an ủi, thấy ta được Trần thẩm thân tự tiễn, mắt lập tức gh/en đỏ.

"Người ấy là ai?"

"Chưa từng thấy nàng."

"Không quen biết."

"Hình như phía Tạ gia, không phải bản gia, chắc là bàng chi."

Nhà ta đúng là bàng chi, tộc Tạ thị có tiền, nhưng không có quyền.

Nhà ta cũng có chút tiền, nhưng so bản gia, chỉ là một sợi lông con trâu.

Ta vừa về đến nhà tắm rửa xong, bên bản gia đã sai người tới, nói Đại thái thái mời ta qua phủ chọn vải vóc.

Đích mẫu mặt lạnh lùng.

Đích tỷ mặt đầy h/ận ý.

Phụ thân mấy lần muốn nói lại thôi.

Ta nhạt nhẽo từ chối.