Cửa Hàng Đồ Vàng Mã

Tôi dừng bước, lần đầu tiên cảm thấy bối rối, vội vã bước theo. Xuyên qua khuôn viên điêu tàn, chúng tôi đến sân sau dựa lưng vào núi. Chiếc qu/an t/ài đỏ giữa bãi đất trống khiến tôi gi/ật mình - tưởng gì to t/át, hóa ra chỉ là cỗ qu/an t/ài!

Hồ tiên sinh đứng xa nói: "Tôi thấy bọn trùng đều tránh mặt cô, hẳn cô không sợ tà vật này. Chỉ cần đưa nó đến miếu Sơn Thần Tích Sơn, dưới chân thần có con gà trống dương khí tên Phi Phi thích ăn thứ này."

Tôi liếc nhìn hắn. Từ cô dâu đến shipper, đúng là chuyển cảnh đột ngột!

"Trong qu/an t/ài có vật chủ. Hồ hỏa khắc chế nàng, nhưng mỗi lần tôi tới gần, nàng phản ứng dữ dội. Nếu nàng tự bạo, trứng sâu vương vãi khắp nơi, tôi không thể thu lại hết."

Tôi bước tới đẩy nắp qu/an t/ài. Đôi mắt vô h/ồn chằm chằm nhìn khiến tôi gi/ật b/ắn người, đóng ập nắp lại. Diệp Trăn gõ gõ vào qu/an t/ài: "Lăng Đồng, tôi thấy cậu rồi!"

M/a q/uỷ tôi gặp nhiều, nhưng mở qu/an t/ài thấy người quen thì đúng là lần đầu. Dù đã lường trước vẫn h/ồn xiêu phách lạc. Tôi hít sâu: "Đã bảo đừng phơi quần áo ban đêm, cậu không nghe."

Diệp Trăn im bặt, chỉ còn tiếng sột soạt văng vẳng. Hồ tiên sinh chen ngang: "Hóa ra cô đang đợi nàng!"

Tôi gi/ật mình. Tiếng đ/ập thình thịch vang lên từ qu/an t/ài. Diệp Trăn quát: "Im đi!"

Tôi rút năm hình nhân giấy, triệu hồi ngũ q/uỷ, ngồi phịch lên nắp qu/an t/ài, quay sang Hồ tiên sinh: "Xin tiên sinh giải đáp."

Hồ tiên sinh mỉm cười: "Cô biết thân phận nàng ấy không?"

Trong qu/an t/ài im phăng phắc. Tôi lắc đầu. Hồ tiên sinh khoanh tay sau lưng quan sát tôi: "Đạo thuật của cô không tệ, không nhận ra nàng ấy đã bị cải tạo sao?"

Cải tạo? Cải tạo thế nào? Tôi trầm ngâm giây lát, thành thật đáp: "Tôi tính cách ngang bướng, hồi nhỏ thích vẽ mắt cho hình nhân, hay trò chuyện với oan h/ồn dã q/uỷ. Bà ngoại nghe lời bác sĩ tâm lý, ép tôi thay đổi môi trường sống, cấm dùng đạo thuật."

Ba câu hai lời phơi bày quá khứ phản lo/ạn. Hồ tiên sinh sửng sốt: "Xem tướng nàng ta, vì giúp người chặn tai họa mà ch*t. Nên tôi mới không th/iêu nàng, định giúp nàng loại bỏ mẫu trùng trước khi hỏa táng."

Tôi không hiểu: "Sao phải mất công vậy?"

Hắn nhíu mày, ánh mắt thoáng chút bất lực: "Đạo nghĩa cơ bản. Lòng tốt cần được đối đãi tử tế. Nàng ấy không đáng ch*t chung với lũ sâu bọ."

Diệp Trăn ngắt lời: "Đừng nói nữa!"

Hồ tiên sinh bình thản: "Cô ấy phải hiểu chứ. Sao cô biết cô ấy không hiểu?" Diệp Trăn châm chọc: "Tôi là dược nhân mà sống như người thường, cậu nghĩ tại sao?"

Hồ tiên sinh ngập ngừng, định bước tới. Tiếng động dữ dội trong qu/an t/ài khiến hắn dừng chân. Tôi ngơ ngác: "Các người đang nói gì thế?"

Hồ tiên sinh hỏi thẳng: "Cô mất trí nhớ à?"

Tôi lặng nhìn hắn, cố nhớ lại: "Không hề."

Tiếng cười nhạo từ qu/an t/ài vang lên: "Hồi tốt nghiệp cấp hai, cậu moi tôi từ hầm nhà lão mụ buôn người, cõng tôi đi mấy dặm đường, cũng quên rồi à?"

Tôi ậm ừ: "Cô là đứa bé năm đó?"

"Ừ." Diệp Trăn đáp khẽ. Đó vốn là nhiệm vụ tu luyện của tôi. Bà ngoại bảo tôi đi tìm bảo vật, ai ngờ lạc vào hầm buôn người.

Đứa bé tay nắm chú gấu bông, mắt mở to nhìn tôi, mở miệng gọi "mẹ" khiến tôi sửng sốt!

"Sao cậu ch*t?" Tôi chợt nhớ hôm đó nàng rất bồn chồn. "Hôm đó... trong phòng có người?"

Diệp Trăn đáp khẽ: "Hắn là tay sai của bọn chúng. Đừng nghe lão hồ đen nói nhảm. Tôi không hoàn toàn vì cậu mà ch*t. Hắn nhận ra tôi nên mới trốn trong tủ quần áo."

Tôi không hoàn toàn tin: "Trùng ban công là cậu nuôi?"

Hóa ra nàng không phơi quần áo, mà đang thu thập trứng trùng - để kh/ống ch/ế kẻ trong tủ? Diệp Trăn từng cảnh báo tôi về "bạn trai" không tồn tại.

"Tại sao? Chỉ vì tôi c/ứu cậu?"

"Ừ. Cậu giúp tôi về kịp gặp mẹ lần cuối. Vì tôi mất tích, bà ấy đ/au khổ sinh bệ/nh."

"Ra đây cho tôi xem."

"Tôi phải kh/ống ch/ế lũ trùng."

Tôi chợt hiểu: Lũ trùng tránh tôi cũng vì nàng. "Tôi biết cậu đã ch*t. Ra ngoài vẫn kh/ống ch/ế được chúng."

Diệp Trăn im lặng lâu. Nhiệt độ quanh tôi hạ thấp. Quay đầu lại, tôi thấy nàng áo đỏ lòe loẹt, lòng dâng niềm xót xa. Vẫn chiếc váy hai dây, cánh tay chi chít vết s/ẹo chồng chéo - chỉ có tự hủy mới để lại thứ này. Nàng dùng m/áu nuôi trứng trùng.

Nhìn nàng, tôi chợt nhớ đến bà ngoại và chú Tiêu. "Bà ngoại tôi... ch*t thế nào?"

Hồ tiên sinh sững sờ, nụ cười mờ nhạt biến mất: "Vì đạo nghĩa. Tổ tiên Lưu Phụng Hiền là anh hùng c/ứu người vô số. Là Nho thương hành thiện lâu năm, trợ ông ấy cũng là trợ thiên hạ."

"Chú Tiêu được bà cậu mời đến tiếp quản nhiệm vụ trước lúc lâm chung. Nếu chú Tiêu ch*t, sẽ có người khác tới."

Tôi mang th* th/ể Diệp Trăn xuống núi. Tai văng vẳng lời cảm thán của Hồ tiên sinh. Hắn nói một người trỗi dậy, ắt có kẻ bị đ/è đầu. Thế nên Lưu Phụng Hiền mới vướng họa. Kẻ không muốn bị chèn ép ắt tranh đấu đến cùng.

Đứng trước miếu Sơn Thần Tích Sơn đổ nát, tôi và con gà trống trụi lông lực lưỡng nhìn nhau chằm chằm. Diệp Trăn vốn ngồi cạnh tôi trên nắp qu/an t/ài, giờ đã lẩn sau lưng.

Tôi thử gọi: "Phi Phi?"

Gà trống "oác" lên một tiếng, lon ton chạy tới: "Tìm ai? Sơn thần bảo nói ngài không có nhà!"

"Tìm cậu." Tôi nhảy xuống. Năm hình nhân đặt qu/an t/ài xuống, tự bốc ch/áy. Tôi mở nắp: "Giúp bạn tôi diệt lũ trùng được không?"

Phi Phi thò đầu vào qu/an t/ài: "Chuyện nhỏ."

Nó nhảy vào qu/an t/ài, mỗi lần ăn xong con trùng lại mọc thêm lông trắng. Tiếng mỏ gõ lộc cộc vào ván gỗ vang lên suốt hồi lâu.