Về sau, tôi đã thực sự sống an phận.

Hôm sau, tôi bị tiếng chuông cửa đ/á/nh thức.

“Sao anh lại đến đây?”

Tôi không ngờ người đến lại là Lục Cẩn Hàn. Chẳng lẽ anh ta đến để khuyên tôi về nhà?

Trái tim tôi như rơi xuống vực sâu. Quả nhiên, Lục Cẩn Hàn bây giờ chỉ vì chuyện của Kiều Kiều mới tìm tôi. Tôi nuốt nỗi đắng nghẹn trong cổ họng, cố gắng giải thích: “Nếu thực sự muốn làm khó cô ta, tôi đã không đón cô ấy về nhà!”

Nhưng ánh mắt Lục Cẩn Hàn vẫn lạnh lùng đầy trách móc: “Vậy em có biết vì em bỗng dưng bỏ nhà đi, Kiều Kiều đã bị đuổi khỏi Thẩm gia không?”

Chương 7

“Thẩm Uyển Nghi, anh không ngờ em vẫn chỉ biết mách lẻo.”

Nghe câu này, tôi chợt nhớ tin nhắn tối qua của bố mẹ. Hẳn họ đã biết chuyện Kiều Kiều làm nên đuổi cô ta đi. Nghĩ đến bố mẹ, tôi như có thêm động lực: “Tôi mách lẻo thì sao?”

“Tôi tốt bụng đưa cô ta về nhà, cô ta lại phá hỏng cuộc sống tôi. Dù bây giờ cô ta bị đuổi, tôi cũng không n/ợ cô ấy!”

Lục Cẩn Hàn mặt càng lạnh: “Em biết rõ Kiều Kiều đơn thuần, không có á/c ý.”

Đơn thuần? Nếu cô ta đơn thuần, sao dễ dàng phá hỏng tình bạn 20 năm của chúng tôi? Tôi càng nghĩ càng tức, càng thấy đ/au lòng: “Cô ấy không á/c ý, vậy lỗi là ở tôi?”

“Nếu em không so đo tính toán, qu/an h/ệ chúng ta đã không thành thế này.”

Lời Lục Cẩn Hàn như bông gòn ướt nghẹn cổ tôi. Anh ta dường như còn chưa đủ, thêm câu: “Thời gian tới Kiều Kiều sẽ ở nhà anh. Khi nào em hiểu ra thì đến xin lỗi cô ấy rồi đón về.”

Nói xong, anh quay người rời đi. Tôi đờ đẫn nhìn bóng xe khuất dần, nỗi đ/au hóa nước mắt tuôn trào.

Từ đó, không ai tìm tôi nữa. Tôi dẹp hết tạp niệm, tập trung chuẩn bị cuộc thi. Cổ tay vẫn đ/au buốt, tôi phải uống th/uốc giảm đ/au liên tục. Đến gần hạn nộp, tôi mới gửi được bức vẽ tạm ưng ý.

Nhưng khi tất cả tác phẩm được công bố, tôi sững sờ. Kiều Kiều cũng tham gia, bức của cô ta giống tác phẩm tôi đến 90%. Mạng xã hội dậy sóng nghi vấn đạo nhái.

[So về kỹ thuật, tranh Kiều Kiều tầm thường, Thẩm Uyển Nghi hoàn thiện hơn hẳn]

[Khó nói, biết đâu Thẩm Uyển Nghi thuê người vẽ hộ]

Tôi đọc những bình luận này, lòng dậy sóng. Điện thoại nhận liên tục tin nhắn động viên từ gia đình, bạn bè. Duy nhất ba hội thoại kia trống trơn.

Tôi không còn kỳ vọng gì ở họ. Nhưng không ngờ Lục Cẩn Hàn và Thẩm Du Xuyên lại đích thân đứng ra bảo vệ Kiều Kiều.

[Kiều Kiều không đạo nhái]

[Kiều Kiều không thể đạo nhái]

Trong video do Lục thị công bố, họa sư Liêu Tiềm hướng dẫn Kiều Kiều vẽ qua các mốc thời gian khác nhau. Bằng chứng hùng h/ồn này khiến dư luận đảo chiều. Những lời ch/ửi bới trút xuống đầu tôi.

Tôi mặc kệ, chỉ run run chia sẻ video này vào nhóm chat bốn người không có Kiều Kiều. [Đây là ý gì?]

Tôi tưởng họ sẽ im lặng, nhưng không ngờ thấy sự xuất hiện của Kiều Kiều trong nhóm.

Kiều Kiều: [Chị Uyển Nghi, các anh chỉ không muốn em bị m/ắng thôi]

Nhìn thấy tên cô ta, m/áu trong người tôi như ngừng chảy. Nhóm chat này do Lục Cẩn Hàn lập để xin lỗi mỗi khi làm tôi gi/ận. Kiều Kiều vào nhóm từ bao giờ?

Tôi không dám kiểm tra lịch sử, cố phớt lờ hỏi: [Vậy các người lấy tôi làm vật hy sinh sao?]

Nhưng khi gửi đi, một dòng thông báo hiện ra: [Bạn đã bị quản trị viên Lục Cẩn Hàn đuổi khỏi nhóm]

Chương 8

Tôi dại người nhìn dòng chữ xám xịt, cả thế giới như phai màu. Mất hết lý trí, tôi chạy thẳng đến biệt thự họ Lục.

Trước cổng, Lục Cẩn Hàn hiếm hoi mặc đồ ở nhà, dáng vẻ dịu dàng hơn. Nhưng thấy tôi, anh nhíu mày: “Em đến làm gì?”

Mắt tôi đỏ hoe, cố nén giọng run: “Video đó có ý gì? Sao đuổi em khỏi nhóm?”

Lục Cẩn Hàn thản nhiên: “Kiều Kiều không thể mang tiếng đạo nhái.”

“Vậy tôi mang được sao?”

Một khi bị gắn mác đạo nhái, sự nghiệp hội họa của tôi coi như tan. Nhưng Lục Cẩn Hàn nói: “Em chịu đựng đi, chuyện này sẽ sớm qua.”

Tôi không tin vào tai mình: “Chịu đựng? Lục Cẩn Hàn, anh không muốn Kiều Kiều bị ch/ửi nên bắt tôi thế thân sao?”

Nước mắt nóng hổi trào ra. Đây là lần đầu tôi khóc trước mặt anh.

Ánh mắt Lục Cẩn Hàn thoáng xao động. Thẩm Du Xuyên bất ngờ xuất hiện: “Thẩm Uyển Nghi, sau chuyện này chúng tôi sẽ đền bù.”

Tôi nhìn người anh ruột mà như gặp người lạ.

Điện thoại đổ chuông. Ban tổ chức thi thông báo: “Cô Thẩm, chúng tôi không chào đón kẻ đạo nhái.”