Vào ngày lễ trưởng thành 18 tuổi, bố mẹ tôi dẫn về người con gái đích thực của họ.

Tôi hiểu rõ hơn ai hết - từ hôm nay, mọi vinh quang từng thuộc về tôi sẽ tan thành mây khói.

Khi bố dắt tay cô ấy bước lên bục phát biểu, tuyên bố với tất cả rằng cô mới là tiểu thư nhà họ Trần, tôi cảm nhận rõ những ánh mắt kh/inh miệt và chế nhạo đang đổ dồn về phía mình.

Nhưng bước chân rời đi của tôi bị chặn lại.

Cô gái đã thay tôi chịu khổ 18 năm ấy chặn đường tôi, đưa tay ra với nụ cười rạng rỡ:

"Hôm nay là sinh nhật của cả hai chúng ta mà, lại đây cùng em c/ắt bánh nhé!"

Đôi bàn tay ấy đã kéo tôi ra khỏi bóng tối, mang đến cho thế giới của tôi tia nắng ấm áp đã vắng bặt tự bao giờ.

1

Từ năm 13 tuổi, tôi đã biết mình không phải con ruột của bố mẹ.

Họ không giấu diếm mà chọn một ngày bình thường, ngồi trên sofa phòng khách để nói với tôi.

Bố nói họ sẽ không bỏ rơi tôi, nhưng cũng không ngừng tìm ki/ếm con gái ruột.

Mẹ ôm tôi vào lòng, nói tôi mãi là đứa con của bà, đừng lo bị đuổi khỏi nhà.

Nhưng từ hôm đó, tôi sống trong lo âu như đứng bên bờ vực thẳm, chờ đợi quả bom hẹn giờ không biết lúc nào phát n/ổ.

Nhưng tôi không ngờ nó lại phát n/ổ vào đúng sinh nhật 18 tuổi của mình.

Phải thừa nhận rằng khi nhìn thấy Chu Vãn Ninh đứng trước cửa, tôi đã biết cô ấy mới là tiểu thư đích thực của gia tộc họ Chu.

Dù mặt mộc, dù chỉ mặc áo phông quần jeans đơn giản, nhưng khuôn mặt ấy giống mẹ tôi đến lạ kỳ.

Tôi đứng giữa đám đông bối rối, đến khi bố nhìn sang mới gi/ật mình nhận ra nét mặt mình đang đơ cứng thất lễ.

Con gái nhà họ Chu không được như thế, tôi phải rộng lượng thanh lịch, biết tiến thoái, hiểu lễ nghi.

Tôi nhanh chóng chỉnh lại thần sắc, mỉm cười xin phép mọi người để xử lý chút việc riêng.

Bước từng bước trong váy trắng lộng lẫy, vương miện lấp lánh, tôi tiến về phía bố mẹ.

Chu Vãn Ninh đứng cạnh họ nhìn tôi bằng ánh mắt tò mò xen lẫn ngờ vực.

Trong thế giới thượng lưu của chúng tôi, chuyện con riêng chẳng có gì lạ. Tôi từng chứng kiến bao cảnh tranh giành tài sản đẫm m/áu.

Nhưng những thứ đó chẳng liên quan đến tôi.

Bởi tôi vốn dĩ không mang dòng m/áu họ Chu, chỉ cần Chu Vãn Ninh lên tiếng, tôi phải dâng lại tất cả.

"Thưa cha."

Tôi cúi chào, ông liếc nhìn chiếc vòng cổ trên người tôi rồi nhíu mày:

"Sao lại đeo món đồ lỗi mốt thế này?"

Tim tôi thắt lại, nhưng vẫn giữ được bình tĩnh:

"Con xin lỗi, hôm nay chuẩn bị hơi vội nên sơ suất. Để con thay ngay ạ."

Ông lắc đầu:

"Thôi, đã đeo rồi thì cứ để vậy. Sửa đổi nhiều quá người ta lại bảo nhà ta keo kiệt."

Tôi cúi đầu vâng lời. Mẹ nắm tay Chu Vãn Ninh dịu dàng giới thiệu:

"Trí Vận, đây là Vãn Ninh - em gái con."

Giữa nỗi bất an dâng trào, Chu Vãn Ninh bỗng nở nụ cười tươi như hoa nở:

"Chào chị! Em là Chu Vãn Ninh!"

Đôi bàn tay không mềm mại của cô ấy còn in hằn vết chai. Tôi hiểu 18 năm qua cô ấy đã sống vất vả thế nào.

Tất cả những khổ đ/au ấy, vốn lẽ ra thuộc về tôi.

Tôi siết nhẹ bàn tay thô ráp:

"Chào em. Chị là Chu Trí Vận."

Sau này Vãn Ninh kể lại, cô ấy chưa từng thấy cô gái nào giống búp bê Barbie như tôi hôm ấy.

Cô ấy bảo, từ cái nhìn đầu tiên đã biết mình rất thích tôi.