Nhà họ Lý có con gái

Hắn nắm ch/ặt vạt áo ta kéo lại: "Ngươi còn trốn tránh?! Rõ ràng là ta sắp bị ngươi bỏ rơi, Lý Hoài Tang, sao nàng có thể vô lý đến thế?"

Ta vô lý? Đây là lần đầu tiên nghe có người chê ta bất lý, cảm giác này thật lạ lùng.

Ta ôn tồn giải thích: "Không phải ta vô lý, chỉ là công tử tiến sát quá, thiếp mới lùi một bước, nào phải tránh mặt."

Hắn khịt mũi: "Một bước? Ta thấy nàng lùi chừng năm sáu bước có thừa."

Đầu ta đ/au như búa bổ, từ nhỏ tới nay chưa từng gặp loại người như hắn - cứ như tiểu thư khuê các hay hờn dỗi vô cớ.

Chợt nhớ tới phương pháp dỗ dành trong sách truyện, ta bỗng tỏ ngộ, nhón chân vỗ nhẹ lên đỉnh đầu hắn: "A Viễn ngoan, ngàn lỗi vạn lỗi đều tại ta. Xoa đầu nào, đừng gi/ận nữa nhé?"

Quả nhiên cổ nhân không hề dối ta, cách này thực hữu hiệu. Triệu Quy Viễn lập tức biến sắc, một vệt hồng phơn phớt lan khắp gương mặt, thậm chí xuống tận cổ.

Ta kinh ngạc nhìn chằm chằm. Quen biết hắn đã lâu, chưa từng thấy mặt hắn ửng đỏ, tưởng rằng da mặt hắn đúc bằng đồng thau. Thật là chuyện lạ đời.

Hắn lóng ngóng bước về phía tuấn mã, lên yên rồi ngoảnh lại thấy ta vẫn dán mắt nhìn, gương mặt lại càng thêm đỏ ửng. Hằm hằm quát: "Nhìn cái gì? Chẳng phải muốn lên đường? Đi không?"

Tiểu Mặc cùng vệ sĩ đứng bên bật cười. Triệu Quy Viễn chẳng thèm để ý họ, chỉ trừng mắt với ta. Ta thật oan uổng thay!

Điểm đến kế tiếp là Cát Thành - vùng đất vàng ngọc chất đầy, nơi chợ đen danh tiếng lẫy lừng. Khi còn ở nhà, ta đã nghe nhị đường ca nhắc đến, lòng vô cùng hiếu kỳ.

Từ đây tới Cát Thành, cứ dạo chơi thong thả thì chừng mười ngày mới tới nơi. Đêm xuống, Triệu Quy Viễn lại lôi ra chiếc sáo ngọc đắt giá. Ta cùng Tiểu Mặc và các vệ sĩ r/un r/ẩy toàn thân - đã quá hiểu uy lực của khúc nhạc ấy.

Ta vội ngăn hắn lại: "Lộ trình này khác dịch trạm, rừng sâu lắm thú dữ, đừng kinh động chúng."

Giọng hắn ngạo nghễ: "Có sao đâu? Dám tới thì ta bắt làm áo lông cho nàng!"

Mấy ngày qua, ta đã hiểu tính hắn, bèn nói ngọt: "Thiếp biết công tử võ nghệ cao cường, nhưng quanh đây không có y quán, lỡ chấn thương thì làm sao?"

Hắn bỗng nở hoa trong mắt: "Nàng lo cho ta phải không? Ta biết mà, nàng không hoàn toàn vô tình!"

Cười khẽ hai tiếng, liếc ta đầy tình tứ: "Ta biết các nữ nhi thường e lệ, dẫu thương cũng không dám thổ lộ."

Ta: "......" Chỉ nói một câu mà hắn diễn cả màn kịch. Chẳng lẽ hắn là kịch tinh đầu th/ai?

May thay hắn cất cây sáo kinh h/ồn ấy đi. Than ôi! Giá như lần đầu nghe ta đã thẳng thắn, đâu đến nỗi giờ khó nói.

Không thổi sáo, hắn lại cất giọng hát. Điệu nam phương mềm mại ngân nga, khác hẳn tiếng sáo thô ráp khi nãy. Ta hỏi tên khúc hát, hắn bỗng ngẩn người.

Hai ngón tay cọ xát bối rối: "Ta không biết. Chưa kịp hỏi..."

Hơi thở hắn gấp gáp hơn: "Có người dạy ta khúc này, bảo đó là điệu ca tỏ tình của trai làng họ. Đêm hôm ấy dạy xong, hứa sáng mai sẽ nói tên..."

Giọng hắn trầm xuống: "Sáng hôm sau, hắn tử trận. Khi tắt thở bên ta, đưa tấm khăn tay nhuốm m/áu, dặn mang cho cô gái tên Tống Chi - bảo nàng đừng đợi nữa..."

"Quê hắn ở trấn Lâm Giang. Lần này ta chính là mang lời nhắn cùng khăn tay đến đó."

Khóe mắt ta cay cay, lòng nặng trĩu u buồn: "Hắn tên gì?"

"Lâm Tướng Nguyên. Song mộc Lâm, tướng quân Tướng, thảo nguyên Nguyên."

Mấy ngày qua, ta biết Triệu Quy Viễn chẳng hề dối trá, đã tin lời hắn từng nói mình là tướng quân. Nghe chuyện Lâm Tướng Nguyên, lòng ta càng thêm kính phục.

Họ đều là trượng phu nước nhà, anh hùng đáng được ca tụng. "Lâm Giang ở đâu? Hay ta ghé đó trước?"

"Không cần đổi lộ, qua Cát Thành chẳng bao xa sẽ tới."

"Ừ."

Bầu không khí chùng xuống. Ta chẳng biết nói gì hơn. Đom đóm lượn quanh trại, ánh sáng mờ ảo cho ta thấy rõ gương mặt Triệu Quy Viễn - đôi mắt đỏ hoe nhưng cố kìm lệ.

Hắn đột nhiên gọi tên ta: "Lý Hoài Tang."

"Ừm?"

"Ta sẽ không giống hắn."

"Ừ."

"Đợi nàng nhận lời, ta sẽ dâng sớ từ quan, thành thân với nàng. Sẽ không để nàng góa bụa."

Ta lưỡng lự không biết nên đáp thế nào. Dịu giọng khuyên: "Thiên hạ còn vạn vạn giai nhân, công tử đừng quá cố chấp với ta."

Triệu Quy Viễn bật đứng dậy: "Ta chẳng muốn nghe! Nàng toàn nói lời trái tai!" Rồi quay lưng vào lều.

Thực ra trong lòng ta cũng dậy sóng, nhưng ta đã từng có chồng. Tấm chân tình của hắn xứng đáng có người tốt hơn.

11

Rốt cuộc tới được Cát Thành. Nơi đây quả nhiên phồn hoa đệ nhất. Trên đường vào thành, ta thấy vô số đồ lạ mắt chưa từng gặp. Người trong thành cũng đông đúc khác thường.

Tìm hai dịch trạm đều hết phòng, đang định hỏi trạm thứ ba thì trước cửa gặp kẻ không muốn thấy.

Vừa bước xuống kiệu, đã nghe giọng khàn đặc: "Tang Tang!"

Chưa kịp ngẩng đầu, đã bị vòng tay quen thuộc ôm ch/ặt vào lòng.