Tìm Lại Chẳng Thấy Bóng Dáng Nàng

Ta tụng một đoạn nhỏ trong Kinh Quan Âm.

Tụng xong, Tạ Vọng Chi hỏi ta: "Nàng rất thích lễ Phật sao?"

Ta thành thật đáp: "Chẳng thích, bao năm vẫn thấy buồn tẻ, chỉ là thói quen mà thôi."

Đã nói đến đây, ta bèn nhắc đến Tạ Thận Chi.

Ngày tốt cũng qua, ngày x/ấu cũng qua. Rốt cuộc ta phải sống lâu dài cùng Tạ gia đại lang, chẳng muốn vì những chuyện này mà sinh cách.

Lần đầu ta cùng hắn nói về tam đệ của hắn.

Chuyện học cưỡi ngựa, chuyện học kinh Phật, chuyện tìm hạt châu - những việc Tạ Thận Chi chẳng hề hay biết, không ngờ cuối cùng ta lại kể với Tạ Vọng Chi.

Hắn lặng yên nghe vợ mình nói về kẻ đàn ông khác, vẻ mặt chuyên chú.

Ta bảo Tạ Vọng Chi: "Thực ra khi mới biết chuyện hắn với Thôi Tam Nương, lòng ta còn oán h/ận. Vì sao vậy? Bao năm gắng sức sống thành hình mẫu hắn ưa thích, cuối cùng hắn lại chẳng yêu ta."

"Về sau ta nghĩ thông, đứng ở góc độ Tạ Thận Chi, hắn lại vì sao phải yêu ta do sự hy sinh của ta? Những năm này, lễ Phật mài giũa tính tình ta, học cưỡi ngựa để ngao du sơn thủy. Tuy vì hắn, nhưng rốt cuộc đều thành bản lĩnh của chính ta, nói ra ta còn phải đa tạ hắn."

"Ta thuở thiếu thời vô tri, lầm tưởng ân c/ứu mạng thành tình yêu. Giờ nghĩ lại, Tạ gia tam lang vốn là người tốt, bất kỳ ai rơi xuống bùn lầy hắn đều c/ứu. Chuyện này nào liên quan ta là nam hay nữ, x/ấu hay đẹp."

"Thứ ta yêu, có lẽ chẳng phải Tạ gia tam lang, mà là những tháng ngày đổ dồn theo đuổi hắn. Lãng phí bao năm tháng ấy, đều do ta tự chuốc lấy."

Nói đến cuối, khóe mắt ta ướt lệ, lại mang chút nhẹ nhõm vì cuối cùng đã thổ lộ.

Tạ Vọng Chi vẫy tay gọi ta tới gần.

Hắn vén lọn tóc rơi của ta ra sau tai, khẽ nói: "Chờ vết thương ta lành, ta cùng đi cưỡi ngựa nhé? Ta nuôi hai con ngựa non, sinh đôi đấy. Chờ thương khỏi, chúng cũng lớn rồi. Ngày mai, ta sai người dắt đến cho nàng xem."

Ta kinh hỉ nhìn hắn, Tạ Vọng Chi không tự nhiên quay mặt đi, nắm tay khẽ ho.

Ta chợt hiểu: "Ồ, phải chăng vết thương đ/au? Để ta xem th/uốc sắc xong chưa."

Đi qua hành lang, nơi góc quẹo, có đặt hai cuộn tranh chữ cùng một cây nhân sâm.

Ta gọi tiểu tiểu đang trực, hắn kinh ngạc: "Sao vậy? Tam công tử không đưa vào sao?"

"Tam công tử?"

"Phải vậy, vừa rồi tam công tử mang những thứ này tới, nói đến thăm vết thương đại công tử."

Ta nhìn ra ngoài, chỉ thấy một hàng chim én bay lên mái hiên.

Bóng dáng Tạ gia tam lang đâu còn thấy nữa.

7

Hai anh em Thôi Tam Nương ch*t rồi.

Ch*t nơi hoang địa ngoài cổng thành Kim Lăng, cảnh tượng thảm thiết, th* th/ể bị đ/ao ch/ém thành nhiều khúc.

Sau vụ sư tử đ/á lần trước, lão phu nhân nhà Tạ ra lệnh bắt hai kẻ này rời khỏi kinh thành, đừng làm nh/ục Tạ gia. Kim Lăng là nơi Tạ Thận Chi an bài cho họ, nhà Tạ nơi đó không có căn cơ. Tạ Thận Chi nhờ bạn bè tìm việc cho họ, mong rời cây đại thụ Tạ gia, họ có thể ở Kim Lăng cải tà quy chính.

Nhưng sự đời trái nguyện, anh em họ Thôi tới Kim Lăng lại càng lấn tới, ra vào sò/ng b/ạc lầu xanh, vui sướng vô cùng. Người bạn của Tạ Thận Chi bị đòi n/ợ dồn dập, mấy lần viết thư than phiền, đã sớm chán ngán.

Tống Nhược Tích có cậu họ xa làm quan ở Kim Lăng, nên sớm biết tin. Cuối thư nàng hỏi ta: "Nàng nói xem, nếu Thôi Tam Nương biết chuyện này, sẽ ra sao?"

Giá là Tạ Thận Chi, tất nhiên phải giấu kín mít.

Nhưng rốt cuộc Thôi Tam Nương vẫn biết.

Thôi Tam Nương đến trước cửa nha môn đ/á/nh trống kêu oan, cáo trạng Tạ gia tam lang mướn sát thủ gi*t người.

Việc này xảy ra, kinh thành xôn xao.

Thượng Kinh thành nhiều công tử nuôi thiếp ngoài, nhưng bị phản phúc tự chuốc họa vào thân, Tạ Thận Chi là kẻ đứng đầu.

Ngay cả mẫu thân cũng viết thư bảo ta, may thay cuối cùng gả cho Tạ gia đại lang, bằng không chẳng ngày nào yên ổn.

Việc này chưa hẳn do Tạ Thận Chi làm, anh em họ Thôi kết oán nhiều nơi. Dẫu là Tạ Thận Chi làm, Thôi Tam Nương một nữ tử nhỏ bé, làm sao hạ được công tử nhà Tạ.

Ta hỏi Tạ Vọng Chi.

Hắn nói nếu ta muốn biết chân tướng, có thể sai Cẩm Y vệ đi tra.

Ta nghĩ rồi bảo không cần.

Chân tướng không ở ta, mà ở chỗ Thôi Tam Nương tin thế nào. Cách hai mạng người, chỉ sợ nàng và Tạ Thận Chi khó lòng dàn xếp êm đẹp.

Gặp lại Tạ Thận Chi trong một bữa gia yến nhà Tạ.

Giữa tiệc, nhị tẩu hứng khởi gảy đàn ngay tại chỗ, ta hòa theo bằng tiếng tiêu.

Khi trở lại chỗ ngồi, Tạ Vọng Chi đã bóc sẵn một đĩa thịt cua cho ta.

Tổ mẫu nhà Tạ thấy vậy, cảm khái vô cùng.

Bà nhắc chuyện năm xưa, bà cùng tổ mẫu ta là bạn thân từ thuở cài trâm, chỉ theo chồng sinh con, theo phu quân dời đổi mưu sinh, liên lạc dần thưa thớt. Không ngờ già rồi lại thành thông gia.

Tổ mẫu nhà Tạ nói đến cuối lặng lẽ rơi lệ, lại nhắc cháu chắt đều đã thành gia, duy có đứa cháu nhỏ nhất là Tạ Thận Chi chưa cưới vợ.

Bà thúc giục Tạ mẫu sớm lo việc hôn sự cho Tạ Thận Chi.

Tổ mẫu tuổi cao, người nhà lại cố ý giấu, bà không biết chuyện Thôi Tam Nương.

Nhưng khắp kinh thành xôn xao, nhà nào muốn gả con gái ngoan làm tam phu nhân nhà Tạ?

Nghe nói Tạ mẫu đã lén xem mặt cô gái nơi khác.

Bữa cơm kết thúc, mọi người mang nỗi niềm riêng, không khí ngột ngạt. Ta chỉ ăn đôi đũa rồi cáo lui. Đêm ấy, khi hạ nhân bẩm báo tam công tử cầu kiến, ta tưởng mình nghe lầm.

Giờ khắc này, trâm hoa ta đã tháo hết, sao tiện gặp ngoại nam?

Ta sai người ra từ chối, có việc gì ngày mai hãy nói.

Nhưng tiểu tiểu chạy việc bảo, tam công tử nhất quyết không đi.

Nghĩ rốt cuộc là huynh đệ nhà mình, có lẽ có việc gấp. Ta vừa mặc áo vừa sai người báo cho Tạ Vọng Chi.

Tạ Thận Chi mặt đỏ bất thường, rõ ràng sau khi rời tiệc đã uống say ngoài đường.