Tìm Lại Chẳng Thấy Bóng Dáng Nàng

Ta lại hỏi người kia, tay áo hồng nửa kéo lên: "Nàng có thấy ta làm khó nàng chăng?"

Nàng ấy dường như h/oảng s/ợ, nắm lấy vạt áo Tạ Thận Chi, khẽ nói: "Công tử, ngài làm gì vậy? Ngài hiểu lầm Tô tiểu thư rồi."

Sắc mặt Tạ Thận Chi dần tái đi, từ từ hiện lên vẻ hổ thẹn.

Ta biết Tạ Thận Chi đang lo lắng điều gì.

Tô gia thế lực lớn, dẫu ta gi*t ch*t Thôi Tam Nương giữa phố, cũng chẳng ai dám truy c/ứu.

Nhưng ta, Tô M/ộ Vân, cũng có lòng tự trọng và kiêu hãnh của riêng mình.

Ta chỉ muốn đến xem thử, rốt cuộc ta thua một cô gái như thế nào.

"Xin lỗi, Tam Nương và nàng khác nhau, Tạ mỗ vừa rồi nhất thời xúc động, thất lễ với Tô tiểu thư."

Ta đợi hắn trước phủ Tạ những hai canh giờ, còn Thôi Tam Nương gặp nạn, hắn lại lập tức chạy đến ngay.

Mặt trời đã xế bóng, sau lưng Tạ Thận Chi, vầng hồng nhật đang dần lặn xuống trong rực rỡ.

Trong khoảnh khắc này, ta chợt nghĩ đến mấy chục năm sau.

Ta sẽ kẹt giữa Tạ Thận Chi và một người phụ nữ khác, chỉ vì ta xuất thân cao quý, nên làm gì cũng thành sai.

Nói to tiếng là kiêu ngạo.

Im lặng là lấy thế áp người.

Ngồi nhìn Thôi Tam Nương là kh/inh thường nàng.

Đứng nhìn Thôi Tam Nương là dạy bảo nàng.

Ta bị giam cầm trong nội trạch, ngày này qua ngày khác, mong người chồng chẳng yêu ta hồi tâm chuyển ý.

Ta chợt cảm thấy thật vô vị.

Cả tám năm thích Tạ Thận Chi cũng thật vô vị.

Ta từng quỳ trước Phật đài lạy ba ngàn lạy, cũng từng vì Tạ Thận Chi mà thuần phục ngựa dữ.

Ta đã mường tượng vô số lần cuộc sống sau hôn lễ với Tạ Thận Chi.

Chúng ta có gia thế ngang tài ngang sức, có sở thích tương đồng, có hôn ước do Thái hậu ban xuống.

Quả là xứng đôi vừa lứa.

Nhưng rốt cuộc vẫn không địch nổi việc Tạ Thận Chi không yêu ta.

Ta nghĩ chính trong khoảnh khắc này, ta từ bỏ Tạ Thận Chi.

Ta nghiến răng, gạt nước mắt trở lại hốc mắt, vì quá dùng sức nên giọng nói cũng nghẹn ngào.

"Tạ công tử, Tô gia và Tạ gia có hôn ước, việc này ngài biết chứ?"

"Đương nhiên biết, chỉ là việc này cần phải..."

Ta bình thản ngắt lời hắn.

"Tạ gia nhị lang đã thành gia thất, con gái Tô gia không làm thiếp."

"Vậy thì, phiền ngài chuyển lời với lão phu nhân nhà ngài."

Mặt ta khẽ nở nụ cười, tay giấu trong tay áo run không ngừng.

Ta gắng gượng giữ thân thẳng tắp, nói ra câu cuối cùng với Tạ Thận Chi.

"Hôn ước không thể hủy, hãy để đại ca của ngài đến đây."

3

Ta đã thích Tạ Thận Chi nhiều năm.

Lần đầu gặp hắn, ta chỉ độ sáu bảy tuổi.

Lúc ấy ta theo mẫu thân đến Kim Sơn tự thắp hương, mẫu thân ở tiền viện nghe đại sư giảng kinh, ta ngồi không yên, lén chạy ra hậu viện chơi.

Tham lam hái hoa sen trong ao, không cẩn thận rơi xuống nước, một tiểu sa di c/ứu ta lên.

Lúc đó toàn thân ta ướt sũng, tất dính đầy bùn, mất một chiếc giày, cả người hoảng hốt.

Lạ thay, rõ ràng mặc áo tiểu sa di, nhưng lại búi tóc, hóa ra là đệ tử tại gia. Áo hắn cũng ướt, dính sát vào người, thật thảm hại.

Tiểu sa di đeo chuỗi hạt trên cổ tay vào tay ta, dùng khăn lau sạch bùn đất trên mặt ta, nhẹ nhàng bảo ta đừng sợ.

Mụ mụ theo mẫu thân tìm đến, gi/ật mình bế ta lên cảm tạ rồi vội vàng rời đi.

Sau này mẫu thân dò hỏi khắp nơi, người c/ứu ta là Tạ gia tam lang.

Tạ gia tam lang khi sinh ra có thiên tượng dị thường, đạo sĩ đi qua nói rằng năm mười chín tuổi, hắn có một kiếp nạn trong mệnh.

Tạ gia vốn không tin, nhưng mấy việc đạo sĩ nói sau đó đều ứng nghiệm cả.

Lão phu nhân Tạ gia hoảng hốt, đưa Tạ Thận Chi thiếu niên đến chùa, cầu cao tăng nuôi dưỡng hộ. Lại mời cao nhân chỉ điểm, truyền thụ võ nghệ, chỉ mong hắn gặp dữ hóa lành.

Ta vốn không tin những thứ này.

Tuổi lên sáu bảy, làm sao đọc nổi kinh Phật.

Nhưng việc liên quan đến Tạ gia tam lang.

Vị ca ca tốt bụng c/ứu ta, sao có thể g/ãy đổ trong đại nạn tuổi mười chín.

Thời những tiểu thư khác thả diều bắt bướm, ta ngày ngày ngâm mình trong Phật đường. Ta quỳ trước Phật lạy ba ngàn lạy, chỉ cầu Tạ gia tam lang cả đời thuận lợi.

Tạ Thận Chi mười hai tuổi mới được Tạ gia đón về, cũng chính ngày hôm ấy, Thái hậu hạ chỉ ban hôn cho hai nhà Tô Tạ.

Mẫu thân không vui, con gái mình sớm bị trói buộc cả đời.

Nào ngờ, ta vui mừng khôn xiết.

Phụ nữ thế gian, há muốn lấy ai thì lấy?

Mà ta lại may mắn như vậy.

Tạ Thận Chi tập võ, hắn từng nói, đợi khi thi thố hoài bão trong lòng, biển yên sông lặng, sẽ cùng người trong lòng cưỡi ngựa du lịch non sông.

Hắn hy vọng vợ mình biết cưỡi ngựa.

Kỳ thực con gái Tô gia, chẳng cần học những thứ này.

Ở Thượng Kinh thành, cũng chẳng mấy quý nữ đi học.

Trên tay ta là chai sạn do dây cương cọ xát, trên chân là vết m/áu do bụng ngựa m/a sát.

Vì học cưỡi ngựa, ta thậm chí g/ãy chân.

Nghe nói hắn thích cô gái tính tình kiên nghị, ta liền gắng chịu đựng, không rơi một giọt nước mắt, còn mụ mụ chăm sóc ta khóc cả rổ.

Chuỗi hạt Tạ Thận Chi tặng ta đã đ/ứt một lần.

Rơi không đúng chỗ, rơi giữa hội chùa, người qua lại như thoi.

Ta cúi người mò mẫm trong dòng người chen chúc, chiếc váy trắng cọ xát không còn nhận ra màu sắc, tay bị giẫm mấy lần, da bị rá/ch.

Mụ mụ bên cạnh thấy tình hình không ổn, gượng bế ta lên, gần như lôi ta về phủ.

Sau này ta lại đi tìm, tiếc rằng mười tám hạt chỉ tìm lại được mười hai.

Ta làm mất thứ duy nhất ân nhân c/ứu mạng tặng, mẫu thân thấy ta quá đ/au lòng, sai người tìm sáu hạt tương tự cho ta.

Nhìn bề ngoài giống hệt, người khác không nhận ra khác biệt, chỉ có ta, liếc mắt là phân biệt được những dị biệt nhỏ nhặt.

Những chuyện này, ta vốn định đợi đêm động phòng hoa chúc kể cho Tạ Thận Chi nghe.

Tiếc rằng đó là trước kia rồi.

4

Mẫu thân nghe ta đổi ý, kinh hãi đến nỗi đ/á/nh rơi chén trà.

"Con sao có thể lấy hắn, Tạ gia đại lang, hắn... hắn há phải lương phối?"

Không trách mẫu thân có phản ứng như vậy.

Tạ gia đại lang Tạ Vọng Chi, nổi tiếng tâm địa tà/n nh/ẫn.

Hắn là Chỉ huy sứ Cẩm y vệ, cận thần của Thiên tử, hưởng quyền tuần tra bắt giữ, chấp chưởng Chiêu ngục.