Hồng Tô Diệu Thủ

Tạ Cảnh Tri ngôn ngữ hỗn lo/ạn, ta hít một hơi thật sâu, cười nhìn hắn nói:

"Ta nhớ sự việc sớm, khi mẫu thân qu/a đ/ời, dù chỉ mới bốn tuổi nhưng vẫn nhớ như in lời trối trăn bà dặn dò phụ thân."

"Mẫu thân nói với phụ thân, bà không đòi ta sau này đại phú đại quý, chỉ nguyện ta tìm được một vị phu quân biết thương ta như phụ thân, bình an khỏe mạnh trọn kiếp."

Thuở phụ thân cầu hôn mẫu thân, ấy là giai thoại lưu truyền đương thời.

Phụ thân thệ ước, nếu được nữ nhi nhà Tạ, suốt đời không nạp thiếp.

Về sau mẫu thân mất, phụ thân thà làm quả phụ cả đời, cũng tuyệt không tục huyền.

Trong lòng ta hiểu rõ, tìm được nam tử trung trinh như phụ thân khó tựa lên trời, nên đã chuẩn bị tâm lý sau khi giá Tạ Cảnh Tri làm thê, trong phòng hắn ắt sẽ có kẻ mới.

Tạ Cảnh Tri ngẩn người nhìn ta, hắn thông minh lanh lợi, tự nhiên hiểu được ý ta.

Bản ý ta là gả làm chính thất cho nhất tâm nhân, nhưng đã nhượng bộ, không làm thiếp là hạ hạn của ta.

6

Chẳng bao lâu, nhà Tạ chính thức mang lễ vật đến phủ Tĩnh An Vương cầu hôn, mọi việc thuận lợi vô cùng.

Tạ Cảnh Tri cùng Lâm An Quận Chúa lưỡng tình tương duyệt, thành đôi lứa thiên tạo địa thiết trong miệng thiên hạ.

Hôm đó Tạ Cảnh Tri hứng khởi, mời vài đồng liêu ra ngoài uống rư/ợu làm thơ, khi về hắn say khướt, bị Vân Xảo chặn ngoài cửa.

Chỉ nghe hắn say khướt ngâm nga: "Quan quan thư cưu / Tại hà chi châu / Yểu điệu thục nữ / Quân tử hảo cầu."

Vân Xảo bồn chồn thưa: "Thế tử, tiểu thư nhà ta đã an nghỉ, ngài vào lúc này thất lễ."

Tạ Cảnh Tri lại ngâm: "Tiêm giả thương thương / Bạch lộ vi sương / Sở vị y nhân / Tại thủy nhất phương."

Vân Xảo lại thưa: "Thế tử, ngài nhầm đường rồi, y nhân của ngài không ở đây cũng chẳng bên sông, đang ở phủ Tĩnh An Vương kia."

Tạ Cảnh Tri gi/ật mình tỉnh táo, chỉnh đốn y quan, mới hoàn h/ồn.

Hồi lâu sau, hắn đứng trước cửa hướng vào phòng ta ôn nhu nói: "Biểu muội chớ trách, hôm nay uống nhiều rư/ợu, ta thất lễ vậy."

Tạ Cảnh Tri rời đi, Vân Xảo vỗ ng/ực hoảng hốt bước vào.

Trong phòng ngổn ngang, trưa hôm ấy nghe tin hôn sự Tạ Cảnh Tri cùng Lâm An Quận Chúa đã định, ta cùng Vân Xảo liền thu xếp hành lý.

Vân Xảo hỏi: "Tiểu thư, nô tì thấy thế tử cũng có chút tình ý với ngài, ngài nỡ lòng đi sao?"

Ta cẩn thận xếp mấy quyển y thư vào hộp, thần sắc bình thản: "Đáng đoạn mà không đoạn ắt gặp lo/ạn, chút tình ý có nghĩa gì? Giả sử đến bước tuyệt lộ, ta ắt là kẻ bị hắn vứt bỏ."

Huống chi hiện tại chưa đến bước ấy, khi hắn muốn ta làm thiếp đã là vứt bỏ ta rồi.

7

Hôm sau, nhân lúc Tạ Cảnh Tri sớm ra ngoài, ta cáo biệt ngoại tổ mẫu cùng cữu mẫu.

Hai người tiễn ta ra tận cổng, ngoại tổ mẫu đỏ mắt, nước mắt lã chã nắm tay ta dặn: "Cháu là đứa trẻ ngoan hiểu chuyện, là nhà họ Tạ phụ lòng cháu!"

Ta không bỏ sót vẻ nhẹ nhõm hiện rõ trên mặt cữu mẫu đứng bên.

Trước kia trạch đệ của phụ thân ở kinh thành sớm bị nhà Tạ chiếm đoạt, ngày trước ta tìm cữu mẫu, lấy việc rời phủ làm điều kiện đòi lại tòa nhà ấy, cữu mẫu vui vẻ nhận lời.

Trước lúc đi, cữu mẫu cười cởi chiếc vòng tay đeo vào cổ tay ta:

"Chiếc vòng này là ngày mẹ ta xuất giá, chính tay bà đeo cho ta."

"Cháu ở bên ta nhiều năm, tựa như con gái ruột, nay cháu đi rồi, cữu mẫu tặng cháu chiếc vòng này, coi như trọn vẹn tình mẫu nữ bao năm."

Cữu mẫu nói rất rõ, chiếc vòng này là tình mẫu nữ, chứ không phải tình mẹ chồng nàng dâu.

Ta biết cữu mẫu còn một chiếc vòng khác, ấy là vật ngoại tổ mẫu tặng khi bà giá nhà Tạ, mới thật là vật truyền cho tức phụ nhà Tạ.

Bà đã nghĩ sẵn lời giải thích nếu sau này Lâm An Quận Chúa vào cửa, hỏi đến chuyện của ta.

Ta cười thi lễ: "Đa tạ cữu mẫu."

Trong lòng ta dâng chút bùi ngùi, nhưng nhiều hơn lại là nhẹ nhõm.

8

Kinh thành có y quán tên Tế Thế Đường, ấy là di sản duy nhất phụ thân để lại sau khi ta được nhà Tạ đón vào phủ, ngoại tổ mẫu thương ta cô khổ gắng giữ lại.

Ta rời nhà Tạ đã mấy tháng, mai chính là ngày đại hôn của Tạ Cảnh Tri cùng Lâm An Quận Chúa.

Đang giã th/uốc, bên tai vẳng tiếng Vân Xảo:

"Tiểu thư, tiền đường có bà mụ đến, mời ngài ra nói chuyện."

Ta tỉnh thần, vội buông công việc, ra tiền đường.

Thái hậu nửa tháng trước mắc bệ/nh thầm kín, vì thái y trong cung đều là nam tử, ngài cứ ngại ngùng không chịu trị.

Gần đây, Thái hậu nghe kinh thành có nữ tiên sinh họ Hạnh, liền sai người ra cung, lệnh ta nhập cung chẩn mạch.

9

"Nương nương chỉ mắc chứng bệ/nh thường gặp ở nữ giới, dễ trị lắm."

Nghe vậy, Thái hậu buông lỏng tấm lòng treo ngược mấy ngày, nỗi u uất tích tụ cũng tiêu tan.

Thái hậu từ tốn cười nhìn ta:

"Nói ra, ngươi với ai gia cùng hoàng đế cũng có chút ng/uồn cơn."

"Năm xưa, gian tặc trong cung gây lo/ạn, ai gia dẫn thái tử bấy giờ trốn ra ngoài."

"Dọc đường ai gia cùng thái tử gặp mai phục, thái tử trọng thương nguy kịch, may được một đại phu Tế Thế Đường c/ứu giúp."

...

Giờ ta mới hiểu, nhà Tạ một hầu tộc suy vo/ng, từ khi đón ta về bỗng được hoàng thượng trọng dụng, đến nay có thể vin vào phủ Tĩnh An Vương, nguyên do thật sự lại ở đây.

Vị đại phu Tế Thế Đường ấy chính là phụ thân ta.

Ta chưa kịp hoàn h/ồn, một tà áo màu vàng chói thêu rồng năm móng hiện vào tầm mắt.

10

Hoàng đế bước vào không những không để thái giám bên cạnh thông truyền, ngược lại nhanh nhẹn vén rèm, bước chân nhẹ nhàng tựa như cuốn gió.

Hoàng đế năm nay ba mươi hai tuổi, dáng người thon cao, khi không cười, anh tuấn xuất chúng lại không kém phần nho nhã, nhưng khi khóe môi nâng lên, đuôi mắt phượng hẹp cong lên, ánh mắt lạnh tựa hàn tinh, lại như toát ra nẻ tà mị mê hoặc lòng người.