Cầm thỏa thuận đoạn tuyệt, bước ra khỏi cục công chứng, lòng tôi nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

Phía sau, mẹ tôi bước ra với ánh mắt như lần đầu nhìn thấy con gái. Bà chợt nhận ra giờ đây tôi đã dám mặc áo cộc tay. Cánh tay trắng muốt không còn vết s/ẹo bỏng x/ấu xí ngày nào.

"Chiêu Đệ, con xóa vết s/ẹo này từ khi nào?" Bà hỏi. Tất nhiên không phải vì quan tâm. Ngay sau đó, bà đã tiếc rẻ: "Chắc tốn nhiều tiền lắm nhỉ? Biết con ki/ếm được nhiều thế, đáng ra nên đòi thêm tiền đoạn tuyệt".

Tôi bỏ qua câu nói vô tâm. Bà không hề nghĩ xem tôi đ/au đớn thế nào khi phẫu thuật, ai đưa đi, hồi phục ra sao.

Tiếng còi xe vang lên. Tô Ly lái xe tới đón. Ngôi nhà ấy giờ đã hoàn toàn không còn liên quan đến tôi. Không nói thêm lời nào với mẹ, tôi lên xe thẳng đến cơ quan hộ tịch đổi tên. Từ nay, tôi là Tô Tân.

...

Hơn năm sau, điện thoại từ mẹ tôi bất ngờ vang lên. Dù đã xóa số nhưng giọng nói ấy quá đỗi quen thuộc: "Chiêu Đệ, mẹ xin lỗi con. Em trai con gặp rắc rối ở nước ngoài, con gửi thêm tiền giúp mẹ được không?"

Vẫn là tiền. Vẫn là cậu con trai cưng. Tôi mới chỉ là sinh viên năm tư, lấy đâu ra? Bà có bao giờ nghĩ cho tôi?

"Thứ nhất, con không có tiền. Thứ hai, bà quên chúng ta đã ký đoạn tuyệt rồi sao? Bản hợp đồng ấy vẫn còn nguyên đây". Tôi cúp máy không chút do dự.

Mẹ tôi gọi đi/ên cuồ/ng. Tô Ly cầm điện thoại của tôi, chặn hết các số của bố mẹ và em trai. Lần này, ngay cả bà ngoại cũng không bênh vực họ.

Tết năm ấy, tôi về thăm bà ngoại. Bà kể mẹ tôi giờ khổ lắm, làm osin ban ngày, phụ bếp ban đêm để ki/ếm tiền cho Đại Bảo du học. Nhà chủ có đứa con gái nghịch ngợm hay bắt bà cõng, nhưng vì lương cao nên mẹ tôi nhịn. Tóc bà đã bạc trắng dù chưa già. Bố tôi thất nghiệp, gửi hết trợ cấp mất việc cho con trai mà chẳng được đồng nào hoàn lại.

...

Nhiều năm sau, tôi trả hết n/ợ Tô Ly cả gốc lẫn lãi, m/ua được căn hộ nhỏ. Dù Tô Ly bảo không cần đền đáp nhưng tôi muốn rõ ràng: Tình bạn quý giá, nhưng tiền nong phải minh bạch.

Thỉnh thoảng, tôi đón bà ngoại lên chơi. Có lần bà rào đón hỏi: "Tân à, em trai con chưa về thăm lần nào, chỉ biết đòi tiền. Liệu bố mẹ già yếu, con có định...?"

Tôi lắc đầu dứt khoát. Từ khoảnh khắc họ ký thỏa thuận, chúng tôi đã hết nghĩa vụ. Bà ngoại xoa tay tôi an ủi: "Tư tưởng trọng nam kh/inh nữ đã ngấm vào m/áu mẹ con rồi. Ngay cả bà ngày trước cũng thiên vị cậu chú. Con đã quyết định thì cứ vậy đi".

Tôi không hỏi thăm, không quan tâm tin tức về họ. Cuộc đời tôi giờ đã đủ đầy với bà ngoại và Tô Ly.

(Hết)

Ngoại truyện vui:

Đêm trước ngày làm thủ tục, tôi lật đi lật lại từ điển tìm tên mới. Tô Ly đưa ly nước góp ý: "Xinh thế này thì đổi thành Tô Xinh đi".

"Tên Tô Chiêu Đệ được 5 điểm thì cái tên chị đặt đây cũng chỉ 35 điểm!" Tôi trợn mắt.

"Thế Tô Khoái đi! Thoát khỏi gia đình là sướng rồi!"

Tôi suýt phun nước. Cô bạn lướt app đọc truyện, hứng chí đề xuất: "Tô Mục Uyển? Tô Thanh Hoan?"

"Hay em đổi thành Tô Kỵ? Thế là chúng ta thành 'Bất Ly - Bất Kỵ'?" Tôi giỡn.

"Không! Nghe y chang đam mỹ rồi còn gì!"

Sau nửa đêm bàn luận, chúng tôi chọn cái tên Tô Tân. Khép lại quá khứ, mở ra trang mới.

Nguồn: Zhi Hu - Tác giả: Tận Dương