Đông Cung Sách

「Vậy nhi nhi sẽ c/ầu x/in phụ hoàng ban hôn cho chúng ta! Nàng thật lòng vì ta mà từ bỏ thân phận Thái tử phi ư?」

「Từ bỏ? Cớ sao phải từ bỏ? Chàng cũng là hoàng tử.」Ta nhắc nhở, 「Huống chi Bệ hạ đã để mắt tới chàng rồi.」

「Ngôi vị ấy, ta chưa từng dám mơ tưởng.」

「Vậy chàng nên nghĩ đến đi. Thiếp nguyện gá nghĩa cùng lang quân, nhưng lang quân phải trở thành Thái tử.」Ta kiên định nhìn chàng, 「Chàng yên tâm, thiếp sẽ phò tá chàng. Lời hứa năm xưa, chẳng cần phí hoài.」

(Bát)

Để hạ gục Tam hoàng tử, đưa Tạ Trường Diệu lên ngôi, ta quyết tìm kẽ hở từ Tô Uyển.

Nếu ly gián được mối qu/an h/ệ của nàng, phá vỡ liên minh Tạ Trường Chiêu - Tả tướng, hắn ắt đơn thương đ/ộc mã.

Nhân đêm trước khi hồi kinh, ta bí mật gặp Tô Uyển.

Vài ngày không gặp, nàng tiều tụy hẳn.

Thấy ta tới, Tô Uyển lạnh nhạt:

「Cô tới xem ta thất thế sao?」Khó khăn lắm nàng mới giữ được phong thái khuê các.

「Ta tới c/ứu cô.」

Tô Uyển nghe như nghe chuyện cười, đ/au đớn thổn thức: 「C/ứu ta? Kẻ hại ta đến đường cùng, chẳng phải là cô sao? Cô muốn c/ứu ta?」

「Kẻ hại nàng chính là Tạ Trường Chiêu.」Ta bình thản đáp, 「Sao? Không tin hắn hại nàng?」

「Lão hồ ly Tô tướng sao lại sinh được cô con gái ngây thơ thế.」Nhìn vẻ ngây dại của Tô Uyển, ta vừa buồn cười vừa ngưỡng m/ộ, 「Hắn dùng ngôi vị Thái tử phi cùng Hoàng hậu để xúi giục cô hại ta - nếu thành công, ta chính là chướng ngại trên con đường tranh đoạt. Nhưng nếu thất bại? Việc cô làm không sạch sẽ, ta tìm ra manh mối dễ như trở bàn tay! Khi sự tình bại lộ, hôn ước đương nhiên hủy bỏ, hắn chỉ cần giả vờ vô tình là thoát nạn. Không vướng hôn ước với cô, hắn lại tìm cách cưới ta, sau này vẫn có thể làm Thái tử.」Thấy sắc mặt Tô Uyển dần tái nhợt, ta biết nàng đã d/ao động, 「Vậy trong chuyện này, Tạ Trường Chiêu luôn có đường lui, còn cô thì không. Cô thật lòng muốn vì kẻ ấy mà h/ủy ho/ại tiền đồ tướng phủ, khiến cả tộc mang án phản nghịch sao?」

「Nếu đúng như lời cô, giờ ta đã đường cùng, cô c/ứu ta cách nào?」

「Nếu quy thuận, Thái tử tự khắc bảo toàn cho cô.」

「Thái tử? Tạ Trường Quân đã bị phế truất, nay còn Thái tử nào?」Tô Uyển kh/inh bỉ, chợt chợt nhớ ra, 「Hay cô muốn phò tá Tạ Trường Diệu?」

「Có gì không được?」

Vật lộn hồi lâu, Tô Uyển mới quyết định: 「Nếu ta giao bằng chứng kết đảng của Tạ Trường Chiêu, cô có đảm bảo cho Tô gia đường sống không? Phụ thân ta nhiều năm hầu quân như hùm, cúc cung tận tụy, nay chỉ mong được cáo lão hồi hương.」

「Ta đáp ứng.」

「Khương Nhuận, hôm nay cô khuấy động phong vân, hẳn đắc ý lắm. Chỉ là Tạ Trường Diệu xem ra si tình với cô, nhưng cô biết đâu hắn chẳng phải mãng lang tâm tư?」Tô Uyển bất mãn hỏi.

Ta dừng bước, chẳng ngoảnh lại:

「Thì sao?」

(Cửu)

Sau khi Tam hoàng tử bị xử lý kín, việc Đại hoàng tử dùng thuật yểm bùa trù ếm phụ hoàng bại lộ.

Nguyên do là khi các hoàng tử tới phủ Đại hoàng tử, Lục hoàng tử nghịch ngợm chạy vào thư phòng, phát hiện bùa chú trong ngăn kín.

Việc vừa phát, Đại hoàng tử lập tức hạ ngục. Tạ Trường Diệu đêm ấy vào cung quỳ suốt đêm trước điện, xin dùng ân điển săn b/ắn đổi lấy sinh lộ cho huynh trưởng - đương nhiên, đây cũng là kế của chúng ta.

Hoàng đế chợt nhận ra Thái tử, Tam hoàng tử lần lượt bị phế, không thể tiếp tục trừng ph/ạt Đại hoàng tử nữa. Án yểm bùa vội vàng kết thúc, chỉ lệnh Đại hoàng tử lập tức đi phong địa. Lĩnh Nam cách Thịnh Kinh ngàn dặm, núi cao đường hiểm, chiếu chỉ này ngầm bảo hắn đời đời chẳng gặp mặt.

Không lâu sau, quần thần dâng sớ thúc giục lập Tân quân.

Ba vị hoàng tử trưởng thất thế, còn ai để chọn?

Thế là Tạ Trường Diệu - người từng cầu tình cho Đại hoàng tử - được để mắt.

Tạ Trường Diệu thừa cơ lên ngôi Thái tử.

Ngày thụ phong, ta tới Đông Cung chúc mừng. Đông Cung vắng lặng bấy lâu nay đón chủ nhân mới, lại rộn ràng khác thường. Tạ Trường Diệu tiếp đón vương công đại thần, phong thái ngày càng lộng lẫy.

Ta đứng dưới mái hiên, ngắm nhìn Đông Cung.

Vào được Đông Cung chưa phải thắng. Tạ Trường Quân ở đây bao năm, chẳng cũng bị phế sao?

Ta mưu tính nhiều năm, quyết không thể thua trong gang tấc.

(Thập)

Hoàng thượng liên tiếp mất hai hoàng tử sủng ái, t/âm th/ần suy nhược, bãi triều nhiều ngày, nghe đâu đã ngã bệ/nh.

Theo lệ, hậu cung phi tần phải luân phiên hầu bệ/nh. Thấy Hiền phi bận chăm Lục hoàng tử, ta xin thay nàng đi hầu.

Tới Dưỡng Tâm điện, mùi th/uốc nồng nặc. Ta mở cửa sổ cho thoáng, rồi nhận bát th/uốc từ cung nữ. Bậc cửu ngũ chí tôn nằm trơ trọi trên long sàng, mắt đờ đẫn nhìn trần nhà.

「Thần nữ Khương Nhuận tấu bệ hạ. Hiền phi nương nương bận chăm Lục điện hạ, sai thần nữ thay mặt hầu hạ.」

「Là ngươi.」Giọng ngài bất mãn, 「Ngươi đã tính toán hết các hoàng nhi của trẫm. Giờ lại tính cả trẫm sao?」

「Bệ hạ minh xét. Thần nữ mang ơn hoàng gia, đâu dám phản nghịch.」Ta khuấy th/uốc, bình thản đáp.

「Ngươi còn biết mang ơn!」Hoàng thượng gi/ận dữ, 「Nhưng ngươi đã làm gì? Dám nói chuyện của Đại hoàng tử và Tam hoàng tử không do ngươi sắp đặt?」

「Bệ hạ ngày trước hạ chiếu phong thần nữ làm Thái tử phi, chẳng phải để thăm dò lòng các hoàng tử sao? Sao khi thấy lòng lang dạ thú của họ, lại cho rằng thần nữ là hồng nhan họa thủy?」

Ta đỡ ngài ngồi dậy. Đôi mắt đục ngầu đầy nghi hoặc, ta thản nhiên đưa bát th/uốc, nhìn ngài uống từng ngụm đắng.