Đông Cung Sách

Bản thân ta, vẫn là nữ quyến được Hoàng đế đích thân chỉ định tùy hành.

Cục này, đương nhiên là ta thắng.

(Năm)

Lễ thu đi săn theo lệ thường tổ chức tại Kinh giao Hoàng gia liện uyển. Chiếu theo quy củ, các Hoàng tử cùng công tử trẻ tuổi trong thế gia sẽ cùng nhau vào trường vi để săn b/ắn, người săn được nhiều thú nhất sẽ giành được giải thưởng. Năm nay, giải thưởng chính là một lời hứa của Thánh thượng.

"Kim khẩu ngọc ngôn của Thánh thượng, ai trong thiên hạ chẳng muốn có? Thần nữ xin mạo muội thỉnh cầu Thánh thượng cho nữ quyến tùy hành cũng được tham gia." Khi mọi người đang hồi hộp chờ đợi, một nữ tử đứng dậy tấu trình. Ta liếc nhìn, hóa ra là thiên kim của Tả tướng phủ Tô Uyển.

"Ồ, con gái Tả tướng còn giỏi cả kỵ xạ?"

Tô Uyển e thẹn liếc nhìn Tam hoàng tử, mới thưa: "Tiền nhật mới học sơ qua vài chiêu, hôm nay đến trường săn, tay ngứa ngáy khó nhịn, khiến Bệ hạ chê cười."

"Vậy thì cứ thử đi. Khương Diêu, ngươi cùng đi theo."

Linh tính mách bảo Tô Uyển đến đây không phải chuyện tốt, nhưng nhất thời không đoán ra ý đồ của nàng, ta chỉ lạnh giọng cảnh báo: "Rừng sâu hiểm á/c, Tô đại tiểu thư nên cẩn thận."

Ta lớn lên ở Bắc Cảnh, kỵ xạ vốn là môn học bắt buộc. Nhưng năm trước ở Thịnh Kinh, nhị ca đặc biệt dặn dò: Nghịch ngợm thì không sao, nhưng lục nghệ của quân tử, nữ tử không nên quá phô trương để tránh cây cao đón gió, gieo mầm họa. Ta luôn ghi nhớ kỹ, cố ý giấu tài.

Bởi vậy khi ngựa được dẫn đến, ta thoáng nhìn đã biết con ngựa có vấn đề. Bên cạnh, Tô Uyển đang có chút căng thẳng nhìn ta. Biết rõ nàng muốn h/ãm h/ại, ta tương kế tựu kế lên ngựa, xem nàng định làm gì.

Trong trường săn, chim muông thú rừng không ít. Ta tùy ý săn vài con thỏ, rồi thong dong dạo ngựa. Trước đây mỗi lần thu đi săn, Tạ Trường Quân đều đoạt giải nhất. Cũng dễ hiểu, hắn là Thái tử, người khác đều nhường, huống chi ta còn lén đưa hết thú săn được cho hắn, muốn thua cũng khó. Nay Đại hoàng tử không đến, e là Tam hoàng tử sẽ nổi bật. Nhưng nếu hắn thắng được lời hứa của Thánh thượng, yêu cầu hủy bỏ sách phong Thái tử phi của ta thì sao?

Đang mải suy nghĩ, không ngờ đã lạc vào chỗ sâu nhất của rừng già. Không xa, vang lên tiếng gầm của hổ. Ta lập tức phấn chấn, nếu ai săn được con hổ này, người thắng cuộc hôm nay đã rõ.

Nhưng đúng lúc ta giương cung lắp tên, con ngựa bỗng nhiên hoảng lo/ạn, hất vó phi như bay về phía con bạch hổ. Ta lập tức nhảy xuống ngựa, lăn xuống dưới dốc, may mắn thoát nạn.

Con ngựa đi/ên cuồ/ng xông tới bạch hổ, sau đó bị con thú ẩn nấp x/é x/á/c. Ta lo lắng bạch hổ sẽ đ/á/nh hơi thấy mùi m/áu trên người mình, bèn nấp trong bóng tối chuẩn bị ra tay trước.

Đúng lúc này, Tứ hoàng tử không hiểu sao lại xuất hiện. Hắn như đang tìm ki/ếm ai đó, hoàn toàn không nhận ra con bạch hổ đang ẩn trong bụi rậm.

"A Diêu?" Hắn thử gọi tên ta.

Ta đang phân vân có nên lộ vị trí đáp lời không, thì thấy bạch hổ đã bị kinh động, lao về phía sau lưng Tứ hoàng tử.

"Tứ điện hạ cẩn thận!"

Tạ Trường Diệu hoảng hốt ngã ngựa, va vào tảng đ/á sắc nhọn, chân bị thương không thể cử động. Ngửi thấy mùi m/áu, bạch hổ càng thêm hưng phấn, từ từ tiếp cận tảng đ/á nơi Tạ Trường Diệu đang trốn.

Khi bạch hổ cách Tạ Trường Diệu một bước chân, ta b/ắn một mũi tên xuyên qua mắt nó. Bạch hổ dừng bước, thân thể giãy giụa vì đ/au đớn.

"Xin điện hạ dùng d/ao găm c/ắt cổ nó!" Ta hô to, đồng thời chạy về phía Tạ Trường Diệu.

Tạ Trường Diệu mới hạ quyết tâm, rút đ/ao đ/âm vào bạch hổ.

Ta thở phào: "Điện hạ sao lại đến đây?"

Tạ Trường Diệu bình tĩnh giây lát mới đáp: "Ta... ta thấy có người làm chuyện mờ ám với ngựa của cô. Giờ cuộc săn đã kết thúc, mọi người đều về hết, thấy cô vẫn ở trong này, sợ có chuyện nên đặc biệt vào tìm."

"Rừng sâu hung hiểm, điện hạ vốn không tinh thông kỵ xạ, vậy mà dám liều mình tương c/ứu. Thần nữ cảm kích khôn xiết." Ta nói, "Con mãnh hổ này vốn là lễ vật của ta, hôm nay xin dâng lên điện hạ. Bạch hổ này tướng mạo xuất chúng, có thể giúp điện hạ đoạt giải thưởng của Thánh thượng."

"Cô không sao là tốt rồi. Trời đã tối, ta mau trở về thôi." Tạ Trường Diệu vừa nói vừa định đỡ ta lên ngựa.

Ta đứng nguyên tại chỗ: "Điện hạ, lần này gặp nạn không phải là t/ai n/ạn bất ngờ."

"Cô biết ai muốn hại mình?"

"Tam hoàng tử phi tương lai - Tô Uyển." Ta quả quyết, "Tả tướng vốn muốn con gái mình làm Thái tử phi, thấy Thái tử thất thế mới kết hợp với Tam hoàng tử. Nay Thánh thượng phong ta làm Thái tử phi, họ sao cam lòng? Nhân dịp thu đi săn này, họ muốn ta gặp 't/ai n/ạn' bất ngờ. May mắn chúng ta thoát hiểm, nhưng điện hạ liều mình c/ứu ta, chỉ sợ kẻ ám hại không thành sẽ quay sang vu cáo. Ta có một kế, điện hạ có muốn phối hợp?"

Tạ Trường Diệu gật đầu.

Ta tìm ki/ếm hồi lâu, nhặt về một mũi tên: "Thú săn trong rừng đều có đ/á/nh dấu bằng tên. Ngày mai Thánh thượng sẽ sai người đến kiểm đếm."

Tạ Trường Diệu có chút nghi hoặc: "Cô định làm gì?"

"Họ đã hại ta, nếu ta không thương tích e là khó giải thích." Ta giải thích, "Nếu mũi tên này đ/âm trúng ta, họ không thể biện bạch là t/ai n/ạn được nữa."

Nói rồi, ta dâng mũi tên lên: "Xin điện hạ dùng mũi tên này đ/âm thần nữ."

Tạ Trường Diệu gi/ật mình: "Cái này... sao có thể?"

Ta kiên trì thuyết phục, nhưng hắn vẫn do dự không chịu ra tay.

"Điện hạ không nỡ lòng?" Ta thở dài, "Vậy xin trả lại mũi tên, để ta tự làm. Chỉ là sẽ để lại sơ hở..."

Đang nói, bỗng thấy Tạ Trường Diệu giơ mũi tên đ/âm thẳng vào ng/ực mình.

"Tạ Trường Diệu, ngươi làm gì vậy?"

Hắn nở nụ cười yếu ớt: "Phụ hoàng kỵ nhất huynh đệ tương tàn. Nếu cô bị thương, họ còn có thể chối cãi. Nhưng nếu Hoàng tử bị thương, Tam ca sẽ hóa thành ngàn miệng cũng không rửa sạch."

Nhìn m/áu đỏ thẫm loang trên ng/ực hắn, ta chấn động đến nghẹn lời.

"A Diêu, phiền cô c/ứu ta một lần nữa, đưa ta về."

(Sáu)

Khi ta cõng Tạ Trường Diệu đầm đìa m/áu me trở về doanh trại, Hoàng đế đang nổi trận lôi đình vì ta về muộn, sai người đi tìm khắp nơi.