Kế mẫu

Toàn thể ánh mắt trong yến tiệc đều đổ dồn về phía ta.

Chu Hạc theo ánh nhìn quay lại, bản năng đứng che chắn Tạ Yên Chỉ sau lưng, sợ ta sẽ gây chuyện.

4

Ta có thể làm gì?

Họ Mạnh hiển hách triều dã, để Hoàng đế khỏi sinh lòng nghi kỵ.

Phụ thân không dám để ta kết thông gia với hoàng tộc, chỉ nguyện kết thân cùng thế gia, như thế mới bảo toàn gia tộc thuận lợi.

Là Mẫu thân họ Chu tham quyền thế nhà ta, không ngại bỏ mặt mũi nhờ Trưởng công chúa làm mối, cũng phải đính ước với họ Mạnh.

Ta từng một thời ngưỡng m/ộ Chu Hạc.

Năm ấy hắn được Hoàng đế thân điểm làm Trạng nguyên lang, nhất thời kinh thành nổi danh vô song.

Hắn cưỡi ngựa qua chợ, vô số hoa tươi ném tới người.

Bạn hữu đùa cợt: "A Vãn nhìn kìa, đó chính là phu quân tương lai của nàng đó."

Ta đỏ mặt x/ấu hổ, không dám đáp lời.

Ta kính phục tài học của hắn, cũng hiểu rõ gian nan hắn trải qua.

Nên khi đó dù nhận ra qu/an h/ệ hai người bất thường, ta vẫn giúp hắn và Tạ Yên Chỉ che giấu.

"Là gia nhân nhìn lầm, Tạ cô nương vô ý vấp chân, A Hạc mới đỡ lấy, chẳng có chuyện tư hội như người đời đồn đại."

Ta giữ thanh danh cho hắn, hắn lại ngỡ ta không nỡ lui hôn.

Cố ý phá hoại thời cơ hắn cầu hôn Tạ Yên Chỉ.

Cũng từ đó, Chu Hạc sinh lòng h/ận ta.

Nhưng hắn nào có nghĩ.

Tạ Yên Chỉ một cô gái mồ côi, cưới làm chính thất.

Người mẫu thân tham vinh hoa của hắn há chịu thuận tình?

5

Sau yến hội ấy, ta thành trò cười kinh thành.

Bởi Chu Hạc dẫn Tạ Yên Ch� đi khắp nơi, cử chỉ vô cùng thân mật.

Người sáng mắt đều biết qu/an h/ệ hai người chẳng tầm thường.

Các tiểu thư thế gia bất hòa với ta sau lưng chế giễu.

Chẳng rõ từ lúc nào, lời đồn khắp thành.

Bảo ta vô liêm sỉ, không chút phong cốt của bách niên vọng tộc.

Mơ tưởng chia rẽ đôi lứa, nhưng đem dâng Chu Hạc hắn cũng chẳng thèm, chỉ tự chuốc nhục.

Lời đồn càng lúc càng khó nghe, ta suốt ngày ở nhà không dám ra ngoài.

Chu Hạc rõ ràng biết chuyện, nhưng không đứng ra giải thích nửa lời.

Mặc người đời chỉ trích ta.

A Phụ thấy ta chịu tổn thương, gi/ận dữ muốn họ Chu lui hôn.

Nhưng Mẫu thân họ Chu sợ vịt bay mất, vội vàng đêm hôm đó đưa Tạ Yên Chỉ đi.

Đợi khi Chu Hạc biết, Tạ Yên Chỉ đã biệt tăm.

Ta không rõ Mẫu thân họ Chu giải thích thế nào.

Cuối cùng Chu Hạc đổ hết tội lên đầu họ Mạnh.

Thanh danh ta ở kinh thành tan nát, A Phụ A Mẫu điêu đứng.

Chu Hạc lúc này bỗng hạ mình đến cầu hôn.

A Phụ không đồng ý, nhưng ta đã hỏng danh tiết, khó tìm được nhân lành.

Lúc đó lòng ta với Chu Hạc đã có hiềm khích, vốn muốn cự tuyệt.

Nhưng Chu Hạc nghiêm túc thề ước, sẽ bảo hộ ta cả đời.

Lòng ta mềm yếu, tin rồi.

Nào ngờ một lần tin ấy đẩy họ Mạnh vào đường cùng.

6

"A Vãn, nàng nghĩ sao?"

Trưởng công chúa lên tiếng hỏi ta, ánh mắt đầy hổ thẹn.

Ta nhìn Tạ Yên Chỉ, trong lòng h/ận ý cuộn trào.

Họ Mạnh ch*t thật oan uổng.

Kiếp trước Chu Hạc tưởng Tạ Yên Chỉ đã ch*t, lấy m/áu cả tộc ba trăm mạng ta tế nàng.

Nhưng Tạ Yên Chỉ thật sự ch*t rồi sao?

Sau khi bị Chu Hạc gi*t, h/ồn ta vương vấn nhân gian.

Nửa năm sau, Chu Hạc phụng chỉ xuống Giang Nam.

Ta thấy hắn tìm được Tạ Yên Chỉ còn sống trong một thôn trang nhỏ, bên cạnh còn có con trai tám tuổi.

Khi đó Mẫu thân họ Chu chẳng gi*t Tạ Yên Chỉ, chỉ đưa nàng đến một trang viện nhà họ Chu giấu đi.

Là Tạ Yên Chỉ nghe tin ta cùng Chu Hạc đại hôn, tức gi/ận bỏ trốn.

Chẳng bao lâu, nàng phát hiện có th/ai.

Trong lòng gi/ận Chu Hạc, nàng tùy tiện tìm một thôn xóm ẩn danh sinh sống.

Những năm ấy, dù không có Chu Hạc, nàng vẫn sống rất tốt.

Dù là thôn quê hẻo lánh, vẫn có nam tử gia cảnh phong lưu bên cạnh che chở.

Chu Hạc tìm thấy nàng, Tạ Yên Chỉ tuy ăn mặc giản dị.

Nhưng đôi tay trắng nõn, chẳng có chút chai sần nào.

Nhưng Chu Hạc vẫn xót thương nàng.

Hắn đặc biệt cầu Hoàng đế hạ chỉ, phong nàng nhất phẩm cáo mệnh phu nhân.

Rầm rộ đón nàng về chính thất, thành giai thoại kinh thành.

Người đời khen ngợi hai người trải gian nan đoàn viên, đua nhau đề thơ tán tụng.

Nhưng oan h/ồn họ Mạnh lên trời xuống đất, khóc than vô môn.

Ai sẽ vì chúng ta minh oan?

7

Chưa kịp ta nói, Mẫu thân họ Chu thẹn thùng bước ra.

"A Vãn đừng trách, Chu Hạc nó mê muội rồi."

"Nàng yên tâm, trong lòng ta nàng mới là dâu hiền tốt nhất."

Lời vừa dứt, thân hình Tạ Yên Chỉ run lên dữ dội.

Nàng như kiếp trước núp sau lưng Chu Hạc, mắt ngân ngấn lệ, vẻ mặt thống khổ tột cùng.

Chu Hạc xót xa ôm nàng, ánh mắt đầy chán gh/ét nhìn ta.

"Mạnh Vãn, nàng đừng đắc ý."

"Trong lòng ta, nàng chẳng sánh nổi một ngón tay A Chỉ."

"Nàng là thứ gì? Ỷ vào gia thế ngang ngược tùy tiện."

"Nói về tư cách, A Chỉ mới là chính thất trong lòng ta."

Cả tòa xôn xao.

Chu Hạc này phải chăng đi/ên rồi, dám thốt lời vô lý như vậy.

Xem đi.

Thiên hạ đều biết Chu Hạc ngôn hành đi/ên cuồ/ng.

Chỉ mình hắn không tự biết, chỉ muốn theo đuổi chân ái.

Trưởng công chúa không con, đối đãi hắn như ruột thịt.

Chu Thượng thư thể trạng yếu, dưới gối chỉ có mình hắn.

Hắn niên thiếu thành danh, xung quanh đầy hoa thơm tiếng tốt.

Làm việc tùy ý mình, chẳng màng hậu quả với ta.

Khóe môi ta hiện nụ cười châm biếm, thoáng qua.

Chu Hạc khó tin, dường như nghi ngờ mắt mình.

Ta cười bước ra đám đông.

"Thường ngôn: Hữu tình nhân chung thành quyến thuộc."

"Hai người đã tình đầu ý hợp, vậy thần nữ cũng nguyện thành nhân chi mỹ."

Nhưng Chu Hạc không vui như tưởng tượng.

Hắn nhíu mày dò xét ta.

"Mạnh Vãn, nàng có ý gì?"

"Họ Mạnh đồng ý với Chu đại nhân lui hôn."

Ta từ từ quỳ trước Trưởng công chúa, khẽ mỉm cười:

"Mạnh Vãn xin trước chúc Trạng nguyên lang, đại hôn hỷ sự, như nguyện đắc thành."

8

Ra khỏi phủ Trưởng công chúa, ta mượn cớ có việc để A Mẫu tự về, một mình cưỡi ngựa đi trước.