Ván cờ này liên quan đến quốc thể, các đại thần trong triều đều nhìn nhau, thầm thì thảo luận.

Bùi Thành Hành ngồi trên long ỷ chót vót, lại tỏ ra không màng, khẽ vẫy tay.

"Đã vậy, trẫm sẽ để kỳ thủ trẻ tuổi nhất Đại Chu đối chiến cùng các ngươi."

Khóe miệng Bùi Thành Hành cong nhẹ.

"Người đâu, tuyên triệu Thanh Phi vào diện kiến."

12

Địa điểm đấu cờ định tại tửu lâu tráng lệ nhất Trường An thành.

Bởi Hoàng thượng yêu thích vi kỳ, nên từ hoàng thân quốc thích đến thứ dân, đều tranh nhau học đá/nh cờ.

Cả nước trên dưới, phong trào cờ vây thịnh hành.

Thêm nữa hôm nay trận đấu này, lại liên quan đến thể diện triều đình.

Vì vậy, trong tửu lâu chật ních trọng thần, hoàng thân.

Dưới lầu, dân chúng từ khắp nơi ùn ùn kéo đến, tiếng hò reo vang trời.

Tửu lâu bị vây kín mít, cây cối xung quanh cũng leo đầy người, nghển cổ nhìn vào.

Ta cùng Sơn Điền Tín ngồi tầng cao nhất, bốn phía không che chắn, cảm nhận rõ vô số ánh mắt nhiệt liệt.

Ta cầm quân đen đi nước đầu.

Ván cờ từ bình minh kéo dài đến chính ngọ.

Quân đen trắng ken dày như sóng gió đan xen.

Ta vẫn điềm tĩnh lạnh lùng.

Nhưng lưng áo Sơn Điền Tín đã ướt đẫm mồ hôi.

Người xem dù nhìn thế cờ hay thần thái hai người, đều thấy rõ sự chênh lệch thực lực.

Hắn ắt thua.

Sắc mặt sứ giả Đông Doanh dần biến sắc.

Dưới lầu đã có dân chúng reo hò ăn mừng trước.

Gió hè mơn man, thổi tung tà áo rộng ta.

Trước ánh mắt vạn người, ta nhẹ nhàng đặt xuống nước cờ cuối cùng.

Tiếng quân cờ chạm bàn vang lên như hoa nở đêm xuân.

Tiếng hò reo đột ngột tắt lịm.

Tất cả đều sửng sốt, không gian tĩnh lặng đến mức nghe cả tiếng kim rơi.

Đó là nước cờ khó tin khi ta tự bỏ đại bộ phận quân đen, khiến ván cờ hòa tuyệt đối với Sơn Điền Tín.

Sơn Điền Tín ngẩng đầu kinh ngạc, trợn mắt nhìn ta đờ đẫn.

Tạo ra thế hòa chính x/ác như vậy còn khó hơn thắng cờ gấp trăm lần, đòi hỏi năng lực tính toán phi phàm.

Trong tĩnh lặng, ta vẫn điềm nhiên cất tiếng trong trẻo với sứ giả Đông Doanh:

"Đại Chu và Đông Doanh, cũng như ván cờ này. Quân đen trắng không phải đối địch thắng thua, mà có thể hòa hợp."

Bùi Thành Hành đứng dậy vỗ tay cười lớn:

"Hay!"

Hành động này vừa thể hiện khí độ không tranh thắng thua, vừa chứng tỏ trình độ kỳ thủ Đại Chu siêu phàm.

Sứ giả Đông Doanh quỳ xuống, tâm phục khẩu phục:

"Bệ hạ khiêm nhường! Đông Doanh và Đại Chu xứng đáng là bạn hòa!"

Tiếng reo hò vang dậy khắp lầu, muôn hoa rực rỡ ném về phía ta, dân chúng ngưỡng m/ộ vô cùng.

"Thanh Phi nương nương quả nhiên phi phàm, thật là rạng danh Đại Chu!"

"Dung nhan nương nương khiến thần h/ồn đi/ên đảo!"

"Nương nương chẳng khác nào tiên nữ cung trăng!"

Lời tán tụng như sóng cuộn, ta vẫn không hề đắc ý.

Người thâm niên đắm chìm trong bàn cờ khó tránh khỏi vẻ lãnh tĩnh. Ta ngồi đó như xua tan cái nóng hè.

Ngay cả Đế sư khó tính cũng vuốt râu gật gù.

"Bệ hạ, dân gian có câu 'Cận kiến Thanh như cận xuân thủy bạch ngọc', há chẳng phải nói về vị phi tần này?"

Bùi Thành Hành nhìn ta đầy hài lòng:

"Chính là! Kiến Thanh, hôm nay ngươi là công thần Đại Chu, muốn thưởng thức gì? Cứ nói!"

Ta quỳ tâu khiêm tốn:

"Thần thiếp chỉ dám đá/nh cờ trong phương thốn, sao dám nhận thưởng trước bệ hạ cùng chư vị đại thần cầm quân trị quốc."

Hoàng thượng đỡ ta dậy, ánh mắt Đế sư càng thêm tán thưởng.

Nhưng sắc mặt Hoàng hậu đã biến dạng.

Vốn là Trường An đệ nhất mỹ nhân, lại lập công bắt được Thiếu tướng quân Thẩm mưu phản, danh chấn thiên hạ.

Nhưng giờ đây nàng ngồi giữa tửu lâu mà chẳng ai đoái hoài.

Đế sư, dân chúng, hoàng thân, văn võ bá quan, đế vương... tất cả đều chỉ nhìn ta, chỉ bàn tán sôi nổi về nước cờ ấy.

Nàng gượng cười, hàm răng nghiến ch/ặt, ánh mắt hướng về ta tựa như tẩm đ/ộc.

13

Từ hôm ấy, khắp Trường An đều truyền rằng Thanh Phi nương nương dung mạo tuyệt trần, kỳ nghệ vô song, phong thái siêu phàm, đến mèo chó qua đường cũng nhiễm tiên khí.

Không trách Hoàng thượng vốn lạnh nhạt với nữ tử lại sủng ái đ/ộc chiếm nàng.

Sau khi hòa cờ cùng Sơn Điền Tín, ân sủng càng thăng, nàng đã trở thành người Hoàng thượng nâng niu trên đầu ngón tay.

Trong thành lập tức dấy lên trào lưu áo trắng tay rộng, các thiếu nữ đều bắt chước giọng nói trầm tĩnh, dùng son điểm nốt ruồi phù dung dưới mắt.

Mọi việc đều diễn ra thuận lợi như kế hoạch.

Nhưng gần đây có chuyện kỳ lạ.

Bùi Thành Hành suốt đêm ở Cần Chính điện, đèn sáng thâu đêm tới rạng đông.

Hơn nữa hằng ngày vốn thường tìm ta đá/nh cờ, nay đã lâu không tới.

Thật khác thường.

Ta ngồi trước bàn cờ trầm tư.

Chẳng lẽ hắn phát hiện bồ câu đưa thư giữa ta và Chu Phó tướng?

Hay đã biết được thân thế ta?

Thị nữ Tiểu Hà - người của Chu Phó tướng - bước tới thay hoa lê bên bàn cờ.

Trong hương hoa thanh khiết, ta lạnh lùng đặt xuống quân cờ.

"Tiểu Hà, hãy tìm chút điểm tâm hay túi thơm, nói là ta tự tay làm, đưa tới Cần Chính điện. Nhân cơ hội đó thăm dò tình hình."

Tiểu Hà thi lễ:

"Nô tì tuân lệnh."

Chiều hôm ấy, Tiểu Hà trở về từ Cần Chính điện, thần sắc hoang mang.