Phu Nhân Thay Thế Của Nhiếp Chính Vương

Chu Xưng Ca khẽ hạ mi nhìn chằm chằm vào cằm ta, thoáng chốc như tìm ki/ếm nốt ruồi hư ảo chẳng hề tồn tại. Ngón tay chạm nhẹ: "Chốc lát sẽ rõ."

"Đã biết chữ chưa?" Hồi lâu sau hắn hỏi.

Ta thản nhiên đáp: "Ừm... nhận được vài chữ đơn giản."

"Tiểu Ngọc này đần độn."

Thuở nhỏ nương thân không cho ta học hành, lỡ mất thời cơ, lớn lên lại càng uổng công đèn sách, huống chi bản thân vốn chẳng thiết tha.

Chu Xưng Ca mặt không biến sắc: "Về sau học dần cũng được."

Ta gật gù đôi tiếng.

Dọc đường buồn tẻ, Chu Xưng Ca bắt ta kể chuyện. Ta nghĩ ngợi giây lát, thuật lại câu chuyện Trụ Vương - Đát Kỷ nghe được từ Di Hồng Lâu, từ Hồ ly tinh mê hoặc đại vương, đến chuyện Bá Ấp Khảo nhả thỏ...

Đêm nọ nghỉ lại lữ điếm, ta mè nheo trong lòng hắn thiu thiu ngủ. Tiếng lật sách của hắn càng thêm dìu dặt, thoảng bên tai giọng nói trầm ấm: "Ngươi là mèo sao? Sao mềm oặt cả xươ/ng cốt?"

Ta ngáp ngắn ngáp dài, cười giọng vô tư: "Tiểu nữ thích thế mà."

Rồi lại nói: "Vương gia đừng xem sách nữa, nghỉ ngơi chút đi."

Ánh đèn chập chờn, ánh mắt Chu Xưng Ca quét qua khiến tim ta thắt lại. Cuốn sách bị ném phịch xuống giường, đôi mắt hắn sâu thẳm khôn lường, bóng đèn càng thêm chập chờn, bóng người đổ dài ngắn.

Ta lại trằn trọc tự hỏi: Phải chăng mình đã thất ngôn?

Chí!

5.

Tháng chín Văn Châu, gió thu hiu hắt.

Chuyến hành trình rốt cuộc cũng tới hồi kết. Đêm đen như mực, vừa xuống xe đã bị một toán người bí mật đưa tới phủ đệ.

Chu Xưng Ca hôm nay khác lạ, cấm ta mở miệng, lại bắt mặc y phục thị nữ đi sau vệ sĩ Phù Sinh. Chưa kịp hỏi han, ta đã tận mắt thấy nguyên do.

Phu nhân bỏ trốn của Vương gia đã tìm thấy. Hoàng hôn hôm ấy, Chu Xưng Ca đăm đắm nhìn về phía xa. Ta ngoái theo, thấy một nữ tử phong thái hơn hẳn mình, y phục giản dị mà khí chất bất phàm.

Ánh tà dương phủ lên người nàng, tựa tắm trong hào quang thánh khiết.

Chu Xưng Ca hôn lên tóc ta, giọng bình thản: "Đến đây, hãy tiếp cận nàng ấy như người lạ, kể hết những ân sủng của ta dành cho ngươi."

Gặp lại người trong tim, hắn quên cả xưng "bản vương". Lòng bàn tay ta lạnh toát, không biết sau khi hoàn thành nhiệm vụ sẽ bị vứt bỏ hay xử tử. Ngoài gương mặt này, ta chẳng bì được một phần phu nhân.

Đúng lúc ấy, môi hắn chạm vành tai, thì thầm: "Tiểu Ngọc khéo học đòi, bản vương sẽ đối đãi tử tế, được chứ?"

Cảm giác như thoát khỏi cõi ch*t, ta gật đầu thở phào. Nhìn người phụ nữ đang giặt giũ, ta khẽ bước tới. Cổ tay ngọc ngà dưới nắng lộ rõ vết s/ẹo dài.

✂️ Cổ tay——

Nàng ngẩng lên nhìn, đôi mắt thu thủy lấp lánh như cánh bướm. Thoáng ngỡ ngàng khi thấy gương mặt ta, nàng mỉm cười: "Cô nương, có việc gì sao?"

Ta bật cười khẽ, ngượng ngùng đáp: "Hôm qua tiểu nữ mới tới, tính hiếu động nên dạo quanh phủ."

"Thì ra vậy. Nhưng mà..." Nàng buông công việc, chăm chú ngắm mặt ta, "Chúng ta giống nhau thật, kỳ lạ thay."

Đầu ngón tay mát lạnh vương nước chạm vào da thịt. Nhìn đôi mắt ngây thơ ấy, hai chữ "ngụy tạo" xoáy vào óc.

Nàng nói tên là Cố Minh Trinh, đã thất tâm tam niên, chỉ nhớ được tên mình. Gặp ta thoáng tưởng có muội muội.

Đêm khuya trở về thất thểu, ta kể chuyện Cố Minh Trinh thất ức cho Chu Xưng Ca. Hắn vòng tay ôm ta, nghịch mái tóc mây cách vô tâm.

Xem ra hắn hẳn đã biết chuyện.

Ta run run hỏi: "Sao Vương gia không đón Minh Trinh tỷ tỷ về?"

Giọng Chu Xưng Ca lười biếng: "Đứa trẻ được đồ chơi mới, đâu nhớ tới ngọc bội vùi trong đất. Nàng ta quên hết lại can hệ gì đến bản vương?"

Trong lòng ta bỗng trào niềm hân hoan khó tả.

"Vậy Tiểu Ngọc là món đồ chơi mới của Vương gia ư?"

Không chút tủi nh/ục, chỉ thuần khiết vui mừng. Chu Xưng Ca khựng tay, véo má ta mỉm cười: "Ngươi dễ nuôi thật đấy."

Má ta ửng hồng: "Được ở bên Vương gia là đủ."

Đêm ấy trằn trọc suy nghĩ, không hẳn yêu thích Chu Xưng Ca, mà phần nhiều là sợ hãi. Ta vui vì mình không phải bản sao, cảm giác thành tựu kỳ lạ, cũng chẳng hiểu vì đâu.

Phải rồi, nịnh nọt Chu Xưng Ca chính là chìa khóa hưởng vinh hoa. Giả vờ yêu đương có khó gì?

6.

Những ngày sau đó, ta chỉ quanh quẩn hầu hạ Chu Xưng Ca, thỉnh thoảng thăm Cố Minh Trinh. Tháng ngày trôi qua vui vẻ hơn bất cứ lúc nào.

Chu Xưng Ca gặp Cố Minh Trinh trong phủ cũng chẳng có gì lạ, hoàn toàn xa lạ. Nhưng trong lòng vẫn canh cánh điều gì đó bất ổn.

Hôm nay Chu Xưng Ca bảo ta ăn nho mới tiến. Ta ôm bó hoa từ ngoài vào, bận rộn cắm hoa không rảnh tay. Vương gia bảo há miệng, ta vô tư nghe lời.

Đến khi vị ngậy thấm vào óc, mới gi/ật mình nhận ra thất lễ.

Người trong ngoài đều cười khúc khích, cả Cố Minh Trinh cũng nhìn sang. Ta x/ấu hổ trừng mắt hờn dỗi. Chu Xưng Ca vui vẻ đuổi hết đám người.

Lát sau hắn xem tấu chương, ta bóc nho tưới hoa, thỉnh thoảng trang trí thêm vật phẩm, bận rộn hết việc.

Chu Xưng Ca ôm eo ta phàn nàn: "Nghịch ngợm gì thế?"

Ta vội tạ tội: "Tiểu Ngọc không dám nữa."

Vừa định rời đi sợ làm phiền công vụ, đâu ngờ chưa bước đã bị kéo lại. Chu Xưng Ca cúi đầu hôn lên khóe môi.

Giữa ban ngày, giọng khàn khàn vang lên: "Hãy phục vụ ta trước."

......

Tháng mười, rốt cuộc phải về vương phủ.

Ta từ biệt Minh Trinh tỷ, nàng tưởng tình thâm nghĩa trọng. Chỉ ta biết mình đang cảm tạ gương mặt ấy - nhờ nó mà có ngày hôm nay.