Chị Em

Lâm Uyển giả vờ giơ tay lên, Bùi Thiệu lập tức hoảng hốt ôm lấy đầu, thu người thấp xuống, nhanh chóng lẻn ra cửa sau huyện nha.

Lâm Uyển đắc ý cười ha hả.

"Đại nhân Vệ Sóc vẫn đang che chở cho chúng ta."

13

Ta lại chẳng buồn cười.

"Phụ thân, vừa rồi vì sao ngăn nhi nhi nói?

"Việc Bùi Thiệu nhục mạ thanh danh ta, cứ thế bỏ qua sao?"

Phụ thân phẩy tay, vẻ mặt hãi hùng chưa tan.

"Thanh Nhi, con không hiểu Vệ Sóc đâu, hắn là Diêm Vương mặt lạnh, th/ủ đo/ạn tàn khốc vô tình.

"Nếu hai người còn lôi thôi việc này, lấy tính cách hắn, chắc chắn sẽ bắt Bùi Thiệu chỉ nhận gian phu, lại sai lính lục soát viện tử của con. Không chừng sau đó còn xiềng cả hai tra khảo.

"Chuyện này thôi bỏ qua đi, Bùi Thiệu không có chứng cớ x/á/c thực, mấy lời đồn đại vô căn cứ chẳng đáng lo. Về sau phụ thân sẽ tìm cho con môn hôn sự tốt."

Trong lòng ta lạnh lẽo mỉm cười.

Chẳng đáng lo? Xưa nay cách hủy một người đàn bà dễ nhất chính là bôi nhọ tri/nh ti/ết. Một chiếc lưỡi không xươ/ng đủ gi*t người không d/ao.

Đã là tin đồn thì dù sau này có thanh minh cách mấy, vẫn sẽ có kẻ cố tình tin theo. Truyền tai hết người này đến kẻ khác, thanh danh ta coi như tiêu tan.

Việc đơn giản thế mà phải đưa lên công đường, rốt cuộc tất cả đều thoát thân, chỉ mỗi ta chịu thiệt, lẽ nào chỉ là trùng hợp?

Phụ nữ nhà họ Lâm, thật sự là phường thô lỗ như bề ngoài, hay trong cái thô ẩn chứa tinh tế, nhân cơ hội này triệt đường công danh tương lai của ta?

Lòng ta chất đầy nghi hoặc, suốt đường quan sát sắc mặt hai người.

Cha con họ vừa đi vừa ch/ửi Bùi Thiệu, về đến nhà gặp đích mẫu lại cùng nhau m/ắng nhiếc ầm ĩ.

Ta đ/au đầu không chịu nổi, đứng dậy về viện tử nghỉ ngơi.

Giờ là năm Vĩnh Lịch thứ mười lăm, cách ta ch*t đã ba năm, không có Bùi Thiệu, giờ chỉ là thứ nữ ti tiện, biết làm sao để về kinh thành b/áo th/ù Hoàng hậu?

14

Lòng đầy tâm sự, ăn ngủ chẳng yên, Lâm Uyển sốt ruột kéo ta ra ngoài tản bộ.

Hai chị em tới phố Thanh Bình náo nhiệt nhất Thông Huyện, người qua đường thấy thế đều chỉ trỏ thì thầm.

"Đây là Lâm nhị cô nương.

"Nghe ngoại tình với Thám Hoa lang? Đúng là không biết x/ấu hổ."

Tim ta đ/au quặn, quay sang xem sắc mặt Lâm Uyển.

Lúc này việc của ta đang giữa cơn sóng gió, nàng cố ý dẫn ta ra ngoài, chẳng phải để mặc ta bị chỉ trỏ, mặt mũi không còn?

Lâm Uyển nghiến răng xông tới, túm lấy tay áo người đàn bà:

"Nhà họ Lâm mất chiếc vòng ngọc phỉ thúy, có phải mụ ăn tr/ộm không?"

Lời nói thẳng thừng khiến người đàn bà gi/ật mình.

"Sao lại là tôi? Tôi tr/ộm vòng tay làm gì? Cô đi/ên rồi!"

Lâm Uyển cười lạnh:

"Không phải mụ thì sao biết em gái tôi có gian phu? Mụ trốn dưới giường nghe được đúng không? Đi thôi, theo ta đến huyện nha, ta sẽ sai nha dịch lục soát nhà mụ!"

Người đàn bà giãy giụa:

"Tôi chưa từng đến nhà cô, tôi không nghe thấy gì, oan cho tôi! Tôi nghe người khác nói thôi!"

Lâm Uyển dùng hết sức ghì ch/ặt, đám đông xúm vào xem, người đàn bà x/ấu hổ khóc lóc:

"Buông ra! Tôi bịa đấy!"

Lâm Uyển nhếch mép:

"Thám Hoa ta còn đ/á/nh được, huống chi mụ? Bùi Thiệu nhục mạ danh tiếng nhà Lâm bị đ/á/nh suýt ch*t cũng không dám hé răng, không có tội sao lại sợ?

"Lũ đàn bà lắm mồm này, lần sau còn dám bịa chuyện thì ta sẽ kéo thẳng lên công đường!"

Lâm Uyển buông tay, người đàn bà vội che mặt bỏ chạy.

Cả ngày hôm đó, Lâm Uyển như đi/ên đuổi theo phố xá.

Ai dèm pha ta, nàng đều xông tới chất vấn, lôi cổ kéo lên huyện nha.

Thấy ta mặt đờ đẫn, thỉnh thoảng còn vỗ vai cổ vũ:

"Chúng ta không sai, sợ cái đếch gì!"

Làm náo lo/ạn mấy ngày, lời đồn đại trong thành giảm hẳn.

Phải công nhận phương pháp của nàng hữu hiệu, người cần mặt, cây cần vỏ, đàn bà trên đời này chưa thấy ai liều lĩnh được như nàng.

Nhưng ta càng băn khoăn.

Một đích nữ, vì bảo vệ ta mà giữa phố xá đi/ên cuồ/ng như mụ đi/ên, không màng thể diện, rốt cuộc vì sao?

15

"Còn vì sao? Chúng ta là chị em ruột."

Lâm Uyển nằm dài trên giường ta, ôm ch/ặt chăn bông.

"Trước khi di nương qu/a đ/ời, ta đã hứa sẽ chăm sóc tốt cho nàng."

"Mẫu thân ta cư/ớp phụ thân của tỷ, tỷ không h/ận sao?"

Lâm Uyển ngạc nhiên nhìn ta:

"H/ận làm gì? Làm thiếp đều là kẻ khổ mệnh. Xưa mẫu thân sinh ta bị tổn thương, lang trung nói khó sinh nở tiếp. Lâm gia chưa có nam đinh, tổ mẫu bèn nạp di mẫu."

"Di mẫu vốn là thị nữ của mẫu thân ta. Quyết định là của tổ mẫu, thiếp là do phụ thân nạp. Di mẫu không liên quan, ta h/ận làm chi?"

Ta trầm mặc.

Số phận nữ nhi vốn không tự quyết, mười ba tuổi ta đã nhập cung, chẳng ai hỏi ý muốn.

Nhưng biết làm sao? Muốn sống phải tranh đấu không ngừng. Không có thánh sủng thì mất tất cả.

Lâm Uyển vẫn líu lo bên tai:

"Ếch hai chân không thiếu, đàn ông hai chân đầy đường. Yên tâm đi, phụ mẫu sẽ tìm được người tốt hơn cho em."

Suốt đêm nàng lảm nhảm, đến nửa đêm còn cuỗm hết chăn. Ta bực mình xoay người nhìn gương mặt ngủ say của nàng, bất giác véo má.

"Tỷ tỷ?"

Nhớ lại cảnh nàng hung hăng đ/á/nh Bùi Thiệu, ta bật cười.

"Chị em quan trọng hơn đàn ông với công danh ư?"

Hình như Lâm Uyển thật lòng muốn làm người chị tốt.

Giấc ngủ đêm ấy vô cùng ngon lành.

Sáng hôm sau, ta còn nhắm mắt đã bị Lâm Uyển lắc dậy, ném cho bộ quân phục.

"Thanh Nhi, thay đồ mau!"

Ta mơ màng mở mắt, ngơ ngác nhìn trang phục nam nhân.

"Làm gì thế?"

"Phụ thân nói hôm nay dẫn chúng ta thăm doanh trại, chọn cho em một người đàn ông!"