Mắt tôi ướt nhòe, lớp trang điểm chuẩn bị để gặp anh giờ đã lem hết lên áo. Tôi vẫn muốn hỏi về cô em khóa dưới, đọc bình luận thấy mọi người đều khuyên nên trao đổi rõ ràng.

Tôi hỏi: 'Anh nói thích em, cũng thích em ấy. Nếu cả hai đều muốn cưới anh, anh chọn ai?'

Anh bảo: 'Hai người khác nhau, sao có thể so sánh thế?'

Tôi năn nỉ: 'Đây là cơ hội để nói chuyện thẳng thắn, em muốn biết trong lòng anh, em và cô ấy khác nhau thế nào.'

Anh suy nghĩ giây lát, buông tôi ra nhíu mày: 'Em phiền phức hơn. Lạnh một chút là ốm, không nhắc thì quên ăn, lạc đường mà vẫn hay đ/á/nh rơi đồ. Mấy tháng không gặp đã tự biến thành thế này.' Anh véo nhẹ cổ tay tôi.

Tôi cúi đầu cười khẽ. Những tháng ngày nằm viện đ/au đớn là lựa chọn của tôi, không thể nói ra, cứ để anh nghĩ tôi vụng về tự chăm sóc bản thân.

Anh nâng cằm tôi lên: 'Ngẩng mặt lên nào. Mỗi lần nhắc mấy chuyện này em lại lơ đễnh. Xem phòng em thuê này, chật chội khu vực tồi tàn, đêm đến tối om không đèn đường. Con gái ở đây tiện nghi gì?'

Tôi kéo tay áo anh đổi đề tài: 'Thế em ấy thì sao? Em ấy thế nào?'

Anh ngập ngừng rồi đáp: 'Em ấy... tự lập lắm. Bên đó áp lực lớn, không có ai tâm sự, lại vừa chia tay. Nhưng vẫn sợ làm phiền người khác, cứ ôm hết vào lòng. Một cô bé kiên cường... khiến người ta xót xa.'

Trong lòng tôi chua xót: Tôi cũng từng ôm hết nỗi đ/au một mình. Chỉ khác là cô ấy có người để ý từng li từng tí, còn tôi thì không.

Tôi bặm môi nuốt trôi cảm xúc. Anh tưởng tôi đói, vội vã kéo đi ăn, nói sẽ bồi bổ cho tôi b/éo lại. Thấy anh cũng ngượng ngùng khi bàn chuyện này, tôi theo anh ra ngoài.

Sau đó chúng tôi không nhắc chuyện hàn gắn. Ăn xong anh thuê khách sạn nghỉ tối, sáng hôm sau chạy xe về thành phố đi làm.

Hôm nay anh lại nhắn cuối tuần đến tìm. Tôi vẫn chưa trả lời.

Không biết phải làm sao, dường như mọi thứ lại quay về vòng lẩn quẩn.

————————

Hôm nay là 25/4

Lúc trước anh muốn sang chỗ em ấy làm, định dắt tôi theo. Nhưng tôi đã âm thầm quyết định: Nếu anh đi, tôi sẽ không theo. Cố không c/ầu x/in anh ở lại đã là giới hạn cuối cùng của lòng tự trọng. Theo đi chỉ thành gánh nặng, tôi không thể chấp nhận bản thân trở thành chướng ngại vật.

Hôm nay tôi nhắn cho anh: 'Cuối tuần đừng đến nữa. Nghĩ đi nghĩ lại vẫn chia tay thôi. Anh thích em ấy thì mạnh dạn theo đuổi đi. Cô ấy đ/ộc thân, anh cũng vậy. Giữa các anh giờ chỉ còn mỗi tôi là trở ngại. Tôi đi rồi sẽ là kết thúc đẹp cho cả hai.'

Không dám dùng cụm 'ba chúng ta'. Bao năm nay, tôi chưa từng bước vào thế giới của anh... và cả của cô ấy nữa.

'Anh bảo cô ấy xứng đáng được quan tâm yêu chiều, vậy đừng làm cô ấy uất ức. Hãy chính danh mà ở bên nhau. Cứ vừa tìm tôi vừa qua đó, cô ấy sẽ thành kẻ thứ ba mất thôi.'

'Anh hãy lên những vì sao tìm đóa hồng của mình đi. Còn con rùa này... xin được lang thang.'

Nhắn xong tôi chặn hết liên lạc. Sáng nay đổi sim mới. Đồ đạc mấy năm qua đều để lại căn hộ cũ khi chia tay, về quê chẳng mang gì nhiều. Cuối tháng hết hợp đồng thuê, tối nay dọn ra khách sạn, sợ anh tìm đến. Mai sẽ bay đi nơi khác.

————————

Tôi thật sự rất gh/en tị với cô ấy. Có thời gian từng học theo từng cử chỉ: Trước khi uống nước đều lắc đầu dùng mái tóc hất tóc mái. Cô ấy lắc nhẹ nhàng mái tóc dài đen mượt như rong biển, còn tôi lắc như bị điện gi/ật, mấy sợi tóc ngắm nghía dựng đứng trông thật nực cười. Anh thường cười ha hả rồi gi/ật tóc tôi, những sợi tóc đ/au mà tim cũng thắt lại.

Cô ấy thích sơn móng tay kiểu Pháp màu trắng, tôi cũng bắt chước. Cô ấy khéo léo dùng tay che miệng cười, ngón tay cong cong nũng nịu thì thầm với anh. Thế là anh chuyển sang ngồi cạnh cô ấy, bàn luận những thứ tôi - kẻ ngoại đạo - chẳng hiểu nổi.

Tôi để móng tay dài chưa từng có, sơn kiểu Pháp rồi mặc tất da lưới phối vest, nào ngờ móng cào rá/ch tất. Đứng giữa giảng đường lớn bị giáo viên nghi thức xã hội m/ắng như tấm gương x/ấu. Anh nghe kể lại, nhắn cả tràng dài trách móc.