Chồng của Tống Ngọc Hoa là Lý Tường ngồi bực bội trước cửa phòng phẫu thuật, cầm điện thoại chơi game. Mẹ chồng Hứa Hương Liên cầm tờ giấy tờ viện ra, đang cãi vã một bên. Không cần nghe tôi cũng biết bà ta đang tính toán về khoản phí phát sinh. Khi biết đứa bé này là gái, mặt Hứa Hương Liên xị ngay, không thèm nhìn con dâu và cháu gái vừa được đẩy ra. Biết được mọi chuyện, tôi cười nhạt. Ở kiếp trước, Tống Ngọc Hoa sinh nở thuận lợi. Sau khi tráo con tôi, nhà chồng vui mừng vì có cháu đích tôn, đối xử với cô ấy tốt hơn. Nhưng kiếp này, mọi thứ đã khác. Tôi nằm trên giường, khép mắt lại. Tống Ngọc Hoa, cô tưởng mình có thể hưởng lợi mà không tốn công sao?

4

Gặp lại Tống Ngọc Hoa sau tháng ở cữ, mặt cô sưng phù, mắt lồi đầy mệt mỏi. Thấy tôi, cô không vòng vo mà thẳng thừng đòi hỏi: 'Thi Kỳ, cậu biết tôi khổ thế nào rồi. Con nhỏ không rời người, tôi một mình xoay không xuể... Cho tôi mượn bảo mẫu nhà cậu nhé?' Trong tháng, cô thường gọi than vãn. Hứa Hương Liên vì cháu gái nên gh/ét bỏ cô, không thuê người giúp. Tống Ngọc Hoa vừa yếu sau sinh, vừa vật lộn chăm con, càng thêm tiều tụy. Kiếp trước sau khi tráo con, cô được hưởng đủ ân sủng. Còn tôi vì tình bạn, luôn chia sẻ vật tốt cho cô. Đời này, cô đâu còn dễ dàng thế? Nhưng đó là nghiệp cô phải trả. Tôi nén cảm xúc, đối đáp qua loa. 'Tiếc quá, bảo mẫu vừa nhận việc khác rồi. Không giúp được cậu đâu.' Thấy không vòi được, Tống Ngọc Hoa hờn dỗi bỏ đi. Tôi thong thả uống trà. Khổ nạn của cô chỉ mới bắt đầu.

5

Thấm thoắt con trai tôi đến tuổi đi mẫu giáo. Gia đình khá giả, tôi và chồng quyết định cho con học trường song ngữ như kiếp trước. Tống Ngọc Hoa nghe tin, hớn hở tìm đến: 'Nghe nói cậu cho Dương Dương học trường đó? Học phí đắt lắm phải không?' Mấy năm nay, cô làm nội trợ chăm con gái Lý Nhuệ, da dẻ xạm đi, già trước tuổi. Ngồi cạnh tôi, trông như hai thế hệ. Có lẽ cô nghĩ nuôi dạy con gái thành tài để an hưởng tuổi già, nên mặc kệ ngoại hình. Tôi nhấp cà phê, hiểu ý đồ của cô. Dù kiếp nào, tôi cũng không giấu giếm kế hoạch. Kiếp trước con tôi học trường đó, nền tảng vững chắc. Trường điểm, cấp ba quốc tế... đều suôn sẻ. Đời này, cô muốn bắt chước nhưng liệu có đủ lực? Tôi mỉm cười: 'Ừ, cậu cũng muốn cho Nhuệ học đó à?' Thấy mồi câu, ánh mắt tham lam lộ rõ: 'Đúng rồi! Trường này điều kiện khắt khe, học phí cao...' Cô ngập ngừng chờ tôi đề nghị giúp. Với hoàn cảnh gia đình, nuôi thêm Lý Nhuệ cũng dư sức. Nhưng nghĩ đến kiếp trước, tôi thấy buồn nôn. Tại sao phải giúp cô nuôi 'bảo bối'? Tôi giả vờ ngây ngô: 'Tôi giới thiệu cậu hiệu trưởng, xin suất phỏng vấn. Còn đậu hay không thì xem năng lực Nhuệ.' Mặt cô chùng xuống: 'Không thể xếp luôn sao? Trần Thi Kỳ, cậu coi tôi là bạn không?' Tôi ngây thơ: 'Nội quy trường là vậy. Dương Dương cũng phải phỏng vấn. Giúp được suất phỏng vấn đã tốt lắm rồi. Mà phỏng vấn thôi, Nhuệ không qua nổi sao?' Tống Ngọc Hoa dễ bị chọc tức, ngửa mặt lên: 'Đương nhiên qua! Con tôi thông minh đỉnh cao, sau này làm CEO! Một cái phỏng vấn mẫu giáo nhằm nhò gì!' Mắt cô đảo lia lịa, lộ rã ý đồ. Quả nhiên, cô đề nghị:...