Hầu gái hạng nhất

Tiểu thư nhìn thấu tâm tư ta, buồn bã nói: "Thúy Thúy, nàng ấy giống ta, không có mẫu thân."

Ta vẫn không hiểu, trên đời vô số kẻ mồ côi, nếu tiểu thư c/ứu hết cả, ắt hao tán hết bạc vàng.

Nhưng là nha hoàn thân tín bên người tiểu thư, ta gật đầu, không nói thêm lời nào.

Tiểu thư đối đãi rất tốt với người con gái kia, đặt tên Kim Châu, ban cho y phục gấm lụa thượng hạng, cho dùng trầm hương quý giá, lại cho phép mỗi ngày dùng sữa bò dưỡng nhan.

Nàng ta khúm núm cảm kích, quỳ lạy dưới đất trông thật đáng thương.

"Đa tạ tiểu thư, Kim Châu đội ơn đại đức."

Ta chua xót đến ê răng, lẩm bẩm: "Sao không thêm câu 'vô dĩ vi báo, nguyện làm trâu ngựa'?"

Kim Châu khựng người, giả bộ không nghe thấy.

Hừ, ta đã hiểu, hóa ra là kẻ tâm cao hơn trời.

8

Kim Châu là ả tỳ nữ x/ấu xa.

Nàng vốn là tiểu thư sa cơ, từng đọc qua kinh sử, cha ch*t đi chỉ còn lại mẹ góa.

Giờ mẫu thân qu/a đ/ời, nhà không còn tiền của, đành phải b/án thân.

Nghe thật thương tâm, tiểu thư động lòng thương xót, bèn dạy nàng thi phú, cờ đàn.

Nhưng ta cực kỳ gh/ét Kim Châu, vì từ khi nàng đến, ta chỉ còn đứng nhì về văn chương.

Tiểu thư lại không thấy được nỗi uất ức của ta, trước mặt ta và Tử Yến còn khen Kim Châu thông minh.

May thay Bình m/a ma vẫn như xưa, mồm mép sắc lẹm, đối với Kim Châu được khen là lanh lợi cũng chẳng ưa.

Tỳ nữ cũng là con đẻ cha mẹ, có m/áu thịt tâm tư.

Thúy Thúy tuy do tiểu thư nuôi dưỡng, nhưng trong lòng cũng chất chứa nhiều nỗi niềm.

9

Có lẽ ngày nghĩ đêm mộng, ta bỗng mơ thấy tiểu thư quát m/ắng Kim Châu.

Chợt cảnh tượng chuyển sang, tiểu thư g/ầy guộc tiều tụy, mắt vô h/ồn thê lương.

Tiểu thư vốn dĩ mày tựa viễn sơn, môi như thoa chu sa, là mỹ nhân quốc sắc thiên hương.

Da ngọc xươ/ng ngà, quốc sắc khuynh thành - ấy chính là để tả tiểu thư.

Ta chưa từng thấy tiểu thư tiều tụy đến thế.

Kinh hãi, tim đ/au thắt rơi lệ: "Tiểu thư..."

Nàng cũng ngấn lệ, giọng ai oán: "Thúy Thúy, sao ngươi đến chốn này?"

Ta không hiểu, nhưng đáp: "Tiểu thư ở đâu, Thúy Thúy ở đó. Tiểu thư bảo gì, nô tì làm nấy."

Tiểu thư bật cười: "Được, vậy thay ta t/át mặt Kim Châu và Tiêu Hoài Thịnh."

Ta không chần chừ, gật đầu lia lịa.

Tiêu Hoài Thịnh là con út Vinh Nam Vương, mười tuổi phong quận vương, mười ba tuổi được Thái hậu chỉ hôn làm hôn phu của tiểu thư.

Nghe đồn chàng phong thái ngọc ngà, áo bào long năm móng phấp phới, trở thành mộng tình của bao quý nữ Kinh thành.

Thần nữ hữu tình, Tương vương hữu chủ, khiến các nữ tử đố kỵ, yến tiệc hiếm khi mời tiểu thư.

Thêm nữa Tiêu Hoài Thịnh trấn thủ Thanh Châu, đến nay tiểu thư chưa từng diện kiến phu quân tương lai.

Sao trong mộng lại nhắc đến hắn?

Chỉ thấy tiểu thư thở dài.

"Đồ ngốc."

Nàng liếc ta, ngàn mối u sầu.

"Kim Châu h/ận ta thấu xươ/ng, oán ta là hôn thê của Tiêu Hoài Thịnh, ngăn cản nàng cùng hắn công khai bên nhau. Oán ta chuộc nàng về lại bắt học cầm kỳ, oán ta coi nàng như tâm phúc nhưng rốt cuộc vẫn là nô tì."

"Thúy Thúy, Kim Châu cùng Tiêu Hoài Thịnh phóng hỏa th/iêu ta. Phụ thân... vì thế bỏ bê triều chính. Tiêu Hoài Thịnh lại vu cáo phụ thân thông đồng Ngũ tướng quân mưu phản."

"Phủ Thái phó diệt vo/ng, phụ thân ch*t, Triệu di nương cũng mất. Khi tịch biên, ngươi và Thôi Bảo Trinh biến mất. Còn đôi gian phu d/âm phụ sống phây phây!"

Tiểu thư ngừng lại, thấy ta phẫn nộ, dịu giọng dặn: "Thúy Thúy, nhớ đừng b/áo th/ù, hãy sống tốt."

"Nếu có thể, thay ta thắp nén nhang cho Phó Địch cùng mẫu thân hắn. Là ta n/ợ họ."

Dứt lời, bóng dáng tiểu thư tan như sương khói.

Ta hoảng hốt, không kìm được nước mắt gào thét.

10

Hôm sau ta hầu hạ tiểu thư với đôi mắt sưng húp.

Có lẽ đêm qua khóc lóc om sòm, tiểu thư nhìn ta ngập ngừng.

"Thúy Thúy, đừng nhìn ta nữa được không? Ngươi đã dán mắt vào ta suốt một canh giờ rồi!"

Ta nghẹn ngào, nhìn gương mặt rạng rỡ của tiểu thư, lòng se thắt, rống lên: "Tiểu thư đối với nô tôi tốt quá, còn biết nô tôi đã ngắm ngài cả tiếng đồng hồ."

Thôi Bảo Nghi bất lực, không hiểu sao lại chọn phải con nhóc ngốc nghếch này.

Chốc lát, Kim Châu thong thả bước vào.

Nàng không thèm liếc nhìn ta, ngồi phịch xuống sập đối diện, ý tứ nói: "Cây đàn trong phòng thiếp không ưng ý, nghe nói phủ Ngũ tướng quân có cây cổ cầm bằng gỗ mun, tên Lục ỷ..."

Chưa dứt lời, ta đã vả một cái rát mặt.

"Thúy Thúy!"

Tiểu thư gi/ật mình, Kim Châu ngã ngửa trên ghế.

Tiểu thư mãi là tiểu thư, trong mộng cũng vẫn là chủ nhân. Vì mộng bảo đ/á/nh Kim Châu, ta hậm hực tặng nàng một bạt tai.

Chỉ tiếc da mặt ả quá dày, đ/au cả bàn tay ta.

Vốn không chịu được đ/au, ta rưng rưng: "Tiểu thư, Kim Châu là nô tì được m/ua về, dám ngang hàng với ngài, thật quá đáng!"

Kim Châu vào phủ đã mươi ngày, nay lần đầu dám ngồi ngang hàng.

Ả rất khôn, biết từng bước thăm dò giới hạn của chủ nhân.

Tiểu thư chợt hiểu, nhưng nhìn vẻ oan ức của Kim Châu lại mềm lòng: "Nhưng Kim Châu..."

Ta nhanh như chớp t/át thêm phát nữa: "Tên nô tì láo xược này dám trừng mắt với ngài, thật bất kính! Làm nô tôi tức đi/ên lên!"

Kim Châu trừng ta, nhưng ta đứng cạnh tiểu thư nên coi như trừng chủ nhân.

Bình m/a ma bưng trà vào, lạnh lùng nói: "Tiểu thư, nô tì phải có phận nô tì. Huống hồ là loại tiện tỳ lai lịch không rõ."